刘瑾指出有人打着国舅的幌子到处骗吃骗喝，想拿太子爷的出身来兴风作浪。而此时，宁王已在暗中布置好了一切，那个叫郑旺的人正在宁王府吃香喝辣。
孝宗等人去太庙祭祀，郑旺突然跑来挑唆，激化了孝宗和太子之间的矛盾。
阳明劝诫太子，太子含泪道出孝宗十年来对自己的种种严厉处罚，阳明大为震惊。孝宗难过的回到宫中。
阳明和刘瑾提醒太子提防宁王，太子半信半疑。师妹听到阳明说宁王奸邪狠毒，十分生气，二人关系越来越僵。太子拉着师妹喝酒，深感同病相怜。阳明教太子学习，花样百出，连前来考察的孝宗也颇感兴趣。父子二人渐渐融洽。
池总管奉宁王之命前来捉拿郑旺，太子将池总管赶走，郑旺这才知道宁王要杀自己灭口。师妹、太子和孝宗都中了宁王下的毒，身上开始出现冰花状斑迹。阳明拿到了郑旺的供状，太子下定决心与宁王为战，争得皇帝宝座。