九死一生逃回来的虔一鸣，采纳了苏蚌珍“用大毛贼对付小毛贼”的主意， 结交了青帮头子黄麻子，九亩土地终于回到手中。有了地，虔一鸣提出了筹建“宁波时代银行”的大胆设想，尹三震、常颜道等一拍即合。

虔一鸣去怡红院酬谢萧芳，意外得知苏蚌珍对自己“只帮不嫁”的秘密。虔一鸣不顾一切来到苏蚌珍的宿舍门外，激动万分地向苏蚌珍倾诉自己多年的感情，苏蚌珍倚在门内，泪流滿面，不能自持。当她猛然将门打开，门外却已空无一人。

虔一鸣没能请动朱葆三出任“宁波时代银行”掌舵人，但朱葆三答应借自己的60大寿出面帮忙集资。 郑大淹一直认为虔一鸣的屡屡成功赖于苏蚌珍，于是也使出全身解数追求苏蚌珍。林老师问苏蚌珍为什么爱虔一鸣却不嫁，不爱郑大淹却要嫁？苏蚌珍说出了自己的考虑。苏蚌珍约郑大淹看戏，就婚事做最后摊牌。苏蚌珍将自己遭恶人残害的悲惨往事告诉了郑大淹，郑大淹问恶人是谁？苏蚌珍说是一个镶着金牙、眉毛很重的人。郑大淹一惊。胡四眉来找郑大淹，郑大淹大骂：你坏了我的大事！

山本和欧文找郑大淹一起谋划挤垮“宁波时代银行”的办法。郑大淹对探秘“时代银行”的核心机密表示为难，山本击掌叫来了日本舞女，郑大淹灵机一动，想出了主意：“女人？”

郑大淹急忙找萧芳送上金条，萧芳问：是收买？郑大淹回答：是交换。

怡红院里，喝醉了的虔一鸣将机密对萧芳和盘托出。郑大淹和山本、欧文如获至宝，立即召集外国银行代表，密谋“吃进——抛出”之策。

苏蚌珍邀请麻姑一起去看郑大淹为娶她租的新房。她告诉麻姑，自己心里很乱。获悉苏蚌珍要嫁郑大淹，虔一鸣大为震惊，情绪激动。“宁波时代银行”终于开张。钞票发行一路攀升，很快就突破两百万额度。虔一鸣不顾襄理和尹三震提醒，命令再发二十万。山本和欧文担心阴谋被察觉，郑大淹决定亲自出马去麻痹虔一呜。朱葆三警告：纸钞发行太多，就要塌天了！但虔一鸣昏了头，听不进去，再次增发三十万，甚至对郑大淹也敌友不分。山本、欧文、郑大淹击掌庆贺。尹三震怒斥虔一鸣一意孤行，夺门而去。

尹三震想请苏蚌珍劝劝虔一鸣，心力憔悴的苏蚌珍突然晕倒，送进医院。

外国银行暗中吞换沪北借贷八万元纸钞的消息，让虔一鸣终于有所察觉。

尹三震警告郑大淹，如果婚后对苏蚌珍不好或者这次银行发钞欺骗虔一鸣，我尹三震就把你大卸八块！ 这时，外商认为挤垮“宁波时代银行”时机已到，决定第二天同时抛出掌握在他们手中高达一百二十万的纸钞。清晨，虔一鸣到教堂找苏蚌珍，方知苏蚌珍住院。“宁波时代银行”人满为患，到处都是挤兑纸钞的民众， 虔一鸣这才如梦方醒。到处拆借银两，但杯水车薪，与事无补。他一面向尹三震请罪，一面赶紧找苏蚌珍，却被郑大淹阻拦。饥肠辘辘的虔一鸣来到一家馄饨摊，但摊主却拒收“宁波时代银行”纸钞。欧文和郑大淹弹冠相庆。一个讨饭的小姑娘把虔一鸣拽到了屋檐下避雨，虔一鸣把身上所有的钱都塞到小姑娘爷爷手里。老人一番有钱与没钱的言谈让虔一鸣佩服不已。第二天，银行依然如此，眼看职员们已无法招架，虔一鸣却不见踪迹。心烦意乱的尹三震受女儿琴键启发，突然想出了救银行的方法。尹三震和虔一鸣匆匆到朱葆三家求援：“朱老前辈，晚辈向前辈求援来了。”

朱葆三正生虔一鸣蛮干的气，开始一口拒绝出面，经虔一鸣一再道歉，才勉强答应出面召集甬商救援。但会上反应冷淡。 苏蚌珍察觉到郑大淹有事瞒她，坚持要求出院。欧文、山本、郑大淹密谋如何继续对付虔一鸣。郑大淹亲自登门，搬出往事，想阻止任甜妹搭救虔一鸣。洋人们高兴过早，提前庆祝“时代银行”一月夭折。挤兑风潮愈演愈烈，银库就要见底。虔一鸣山穷水尽，苏蚌珍打来电话，虔一鸣倍感安慰。面对“挤兑”的人群，虔一鸣亲自出面稳住局面，他穿着于莲花作的“左方右圆”的布鞋，动情地讲了一段肺腑之言 ：“……因为我和大家一样都是中国人。”

苏蚌珍跪求任甜妹施以援手，但甜妹丝毫不为所动。向来软弱的阿福看不下去了，朝甜妹怒吼，甜妹终于点头。“时代银行”门前的马路上，许多银车纷至沓来……郑大淹见风使舵，高呼：“宁波时代银行”是倒不了的。 欧文和山本气得浑身发抖。苏蚌珍隐约感到，挤兑风潮幕后的黑手不止郑大淹一人。她逼萧芳说出真相，力劝萧芳从良。虔一鸣为萧芳赎身，同时更感到自己离不开苏蚌珍。郑大淹春风得意，带苏蚌珍和尹三震到新房参观，尹三震突然将其凌空吊起，苏蚌珍与郑大淹一刀两断。

虔妻王氏把儿子虔海子送到上海交给虔一鸣，自己回老家侍奉婆婆。在一张宣纸上，虔一鸣教儿子写下了“秦晋”二字。面对虔一鸣的再次示爱，苏蚌珍说：“阿鸣哥，这件事以后就别再提了。”