诞生于20世纪60年代的《杜鹃山》，无论是话剧，还是电影，在当时都曾引起轰动。雷刚、柯湘、毒蛇胆等鲜活的人物形象，在时隔近半世纪，将得以在20集红色经典剧中再现。为很好地表现《杜鹃山》中的英雄人物，总制片人严从华特意起用曾经执导《水浒传》和《三国演义》的张绍林来担纲。而张绍林导演则选择与曾在《水浒传》中扮演武松的丁海峰再次合作，由他出演剧中男一号雷刚。此外，张绍林还邀请了在《水浒传》中饰演“燕青”