金大姐找小环去她家盘问，小环不管怎么编谎金大姐还是不信。张俭决定去千钢工作，成为新中国的第一代炼钢工人。一家六口分了房，多鹤拿出生身母亲留给她的金镯子要小环买家具，小环却因为张俭给多鹤买了红围巾而吵起来，跑到公园里要死要活，张俭连忙认服。

小环告诉多鹤，以后张俭是她姐夫，孩子叫她小姨，只有这样多鹤才能继续留下来。多鹤替小环当临时工去矿山采矿，趁休息的时间跑回家给孩子喂奶，路上遇到坏人尾随，矿山上的监管员小石和小彭救下多鹤，把她送回家。原来他们与张俭是老乡，张俭留他们吃饭答谢，两人对多鹤都产生了好感。

张俭和老乡们一起吃饭，小彭让多鹤喝白酒，小石替多鹤挡了三杯，多鹤对他心生好感。小石指导多鹤砸石矿时，多鹤走神砸了自己的手，在医务室没等包扎完，就跑回家给孩子喂奶。小石和小彭怀疑起来。多鹤做了木屐，张俭心疼多鹤，小环心生不满。小彭收到催婚的家信，他试探起小石对多鹤的态度。

多鹤一早四点就去山上砸矿石，有个工友诬陷她偷了自己的石子，小石替多鹤澄清了事实并开除了闹事的工友。多鹤在休息的时候又跑回家，小石和小彭跟在后面，多鹤早有察觉，回家装着喝中药，这才瞒过了两人。一个月之后，多鹤被评为生产标兵，小石为她戴上大红花。小彭晚上拎着糕点来串门，打着替小石保媒的名义来探探张俭和小环的意思。小环骗小彭多鹤有妇女病不能生育，小彭告诉了小石。八年后，小石的媳妇病逝了，他提着行李在街上与多鹤相遇。

小环忘了两个儿子的生日，多鹤却在家做了寿司和生鱼片，小环非常不满把桌子掀了，多鹤哭着跑出去。小彭遇见多鹤让她去宿舍暖和会儿。小彭表白自己对多鹤的喜欢，小石刚好进屋，张俭也找来把多鹤接了回去。小彭要给多鹤换个轻快地工作，拉住多鹤的手让多鹤好好报答他。张俭和小石因为工作努力参加了厂里的政治培训接受提拔。

多鹤换去骑三轮车拉货，正吃力地上坡，张俭在后面帮她推车，中午一起吃的饭。班主任吴老师来家访，小环知道两个儿子经常逃学大发雷霆，抓起鸡毛掸子打孩子，多鹤跑过去将孩子护住。小彭知道小石和张俭一起培训，让小石多留点心眼，小石对小彭的态度很反感。小彭发现多鹤和张俭关系并非一般，芦苇塘里，张俭握住了多鹤的手。