小兵火了，并且给巩天棚买了一台25寸的大彩电，但巩天棚却情绪不高的接受了小兵的好意，贺帼玉对小兵说巩天棚自从退下来后就一直这样，小兵打算为自己的爷爷搞一个快板书的专场，巩天棚很高兴的答应了。

小兵的提议没有得到支持，但又不忍心告诉巩天棚，巩天棚又开始天天联系快板书，此时赵洪山和鸽子来看望巩天棚，赵洪山已经是军区副司令了，女儿上了大学，小儿子也上了初中。

小兵的努力终于获得了成效，但是好景不长，演出被延期，最后被取消，巩天棚又陷入苦恼中。小兵请求赵洪山，能不能调一两个团的兵来给巩天棚组织一场演出，赵洪山很为难，但贺帼玉却不赞成，因为她知道这是骗不了巩天棚的。

巩天棚成天茶不思饭不想，这可急坏了家里人，赵洪山也来劝解巩天棚，赵洪山的一个笑话却打动了巩天棚。

巩天棚想在有生之年给自己开一个追悼会，顺便给自己的演艺生涯做一个谢幕，全家人都支持他。巩天棚最后的演出很成功，观众的反响也很热烈，他的一生从快板书开始，也从快板书结束……

十年后，贺帼玉七十三岁的那一天，全家人又聚在一起，巩天棚用快板书道出了二人一生的经历，巩天棚也借贺帼玉的生日许了一个愿望，那就是希望贺帼玉和自己永远同在。

小兵独自趴在水缸边玩，眼看就要掉进水缸时，情急之下的贺帼玉奔过去保护他。刚买菜回来的巩天棚惊喜地发现她的腿恢复了，她能够正常行走了。 四人帮垮台之后，巩天棚等到了平反的时刻，他终于又能够从操旧业。李志华如今已经是文工团的团长了，他知道师傅此时肯定是百感交集。已经十多年没有登台演出，等到巩天棚真正站在舞台上时，他望着台下的观众却不知从何说起。当他看见贺帼玉走了进来，精神为之一振，最终圆满地完成了这次演出。 文工团在研究老同志的去留问题时，李志华力保师傅，让巩天棚继续留了下来。从此，巩天棚不仅要参加演出，还要去战士培训班给年轻人上课，他忙得不亦乐乎。贺帼玉跟他开玩笑，拜托他无论多红火也得对自己好。这一回，巩天棚真心地答应了。 鸽子和赵洪山一起休假回家，他们俩和李志华夫妻俩商量要给巩天棚庆祝六十大寿，还让贺帼玉配合一起给带给他一个惊喜。果然，等到生日那天，巩天棚被大家的心意感动了。他虽然没有亲生子女，但却享受到了儿孙满堂的其乐融融。 面临高考的小兵一心要去报考省曲艺团，他从小就喜欢跟爷爷学习快板书。但李志华坚决不准他走这条路，父子俩大吵一架。

李志华一心想让儿子考大学，没想到小兵却反其道而行之。章慧让他去找曲艺团说明情况，只有考不上才能让儿子死心。听说曲艺团的最终录取是要听师傅的意见，李志华急匆匆地赶去请求巩天棚帮忙。他百般劝说师傅，现在读大学是趋势，就算小兵想学快板书也要先学文化，这一点巩天棚业很赞成。其实在李志华之前，小兵曾经也提过让爷爷帮忙，但巩天棚回绝了。他声明只按原则办事，如果小兵真能考上是有那个能耐。李志华见师傅不肯帮忙，师徒二人因此关系闹僵。 小兵想借爷爷的快板去参加比赛，巩天棚又拒绝了他，还让他以后少往自己这儿跑。不明所以的小兵回到家时，李志华也拿他开刀，他一气之下就跑出了家门。结果他在外面露宿了一晚，带病去参加了省曲艺团的考试。小兵的表现得到了评委们的好评，但他一考完就晕倒在后台。李志华听说小兵进了医院，狠下心肠没去看儿子。尤其当他知道小兵榜上有名的消息后，对巩天棚的态度一落千丈。 小兵执意要搬到曲艺团去住，章慧再三劝说跟他爸爸商量这个问题，一怒之下她打了儿子一个耳光。小兵离开后，章慧找师娘诉苦。贺帼玉安慰她父子俩没有隔夜仇，小兵总有一天会理解父母的苦心。

自从电视机融入到人们的生活中以后，快板书渐渐不像以前那么受欢迎了。巩天棚下部队演出时，发现有条件的部队也都为战士们安上了电视机。而年轻气盛的小兵也把视线转向了电视小品，他一心想创作出好的作品到北京去演出，但巩天棚却认为他走的不是正道。 文工团又一次研究了离退休人员名单，巩天棚就在其中。李志华带着一瓶好酒去看望他，还没开口就让师傅猜到了来意。虽然巩天棚不得不接受这个决定，但精神上却无法接受这无异于死刑的判决。 李小兵的小品终于得到了中央电视台的青睐，他想缓解爷爷因退休而郁郁寡欢的心情，就打算让爷爷也参演。但是，巩天棚不肯去做这件事，他这一辈子对快板书要坚持到底，无论怎么劝说他也无济于事。 贺帼玉让小兵四处演出时给爷爷争取说快板书的机会，他灵机一动想出了办快板书专场的点子，巩天棚听他这么一说精神立即抖擞起来。但小兵没想到主办方是冲着自己而来，他不想让爷爷失望，又四处找人帮忙但都没有人愿意做。他担心爷爷受刺激，只好以延期为借口来安慰爷爷。后来，小兵陪着爷爷去理发店，没想到碰到一位老师傅是爷爷的书迷。巩天棚立即跑回家去拿了快板，兴奋地理发店里说了一段快板书。

通过小兵的努力，终于找到了人愿意合作做快板书专场演出。巩天棚看了宣传此次演出的报纸十分高兴，他打定主意以这场演出为自己的艺术人生画上句号。正当爷孙俩高兴时，李志华带着刚收到传真赶来，原来演出被取消了。 鸽子想出了一个办法，她找赵洪山商量抽调一两个团的兵来假扮观众，为巩天棚办最后一次演出。虽然赵洪山觉得行不通，但经过他的努力军区领导同意了这件事。他们跟贺帼玉交代此事要秘密进行，但屋里的巩天棚早就听得一清二楚。经过几天的沉思，他已经治愈了自己的心病，他让孩子们都不用再担心自己。 巩天棚把快板埋进土里，把说书装在心里，从此和老伴一起安享晚年。每天出去遛弯，去公园唱曲，他的生活过得有滋有味。贺帼玉心里却落下了病，因为她不想看到自己住了一辈子的院子被拆迁。当她心脏病发作昏厥在地时，巩天棚心里特别害怕，他害怕老伴会先自己一步离开。为了能让老两口安心生活，房子拆迁以后他们俩就住到鸽子他们家，这还是李志华做出的让步。后来贺帼玉总算挺过来了，老两口要相伴一生，相伴一起走未来的路。 贺帼玉七十三岁生日那天，巩天棚专程买了一身喜庆的红衣裳让她穿上，与全家人一起照了全家福。?