林维源来找刘铭传，痛斥朱守谟吞吃十万两捐银之事。刘铭传震惊，急忙让人将朱守谟带进临时衙门，问及此事。朱守谟却说十万两银子存在了刘铭传的名下，这是他为刘铭传开设的小金库。

刘铭传和刘淑婷一起散步，刘淑婷并不谅解刘铭传，挖苦他是“欺瞒出卖”朋友之人。刘铭传并不恼怒，对刘淑婷讲起他和陈坤书的原原本本。刘淑婷表示，等法军退出台湾，她再和刘铭传了断恩怨。

孤拔的舰队又回到了台湾附近。

孤拔为了声东击西，吸引刘铭传的兵力，故意让利士毕对着基隆猛烈炮轰。

刘铭传发觉孤拔的舰队里少了四艘炮舰，猜测它们去了沪尾，去抄清兵的后路，然后再占领基隆。刘铭传派刘朝带去炸毁吉隆煤矿。

为了防备法军三路合围，清军只好先撤出阵地，合兵一处，保护沪尾。曹志忠担心这样做触犯大清律条里的“失土者斩”。刘铭传却认为，为了最终保住台湾，必须“舍基保沪”。

刘朝带奉命去炸毁基隆煤矿。

法国海军的陆战队法军已经进城了。孤拔派出增援部队，直接朝煤矿扑去。听到惊天动地的爆炸声，孤拔几乎疯了，令沃西马上增援攻打沪尾的部队。沪尾，才是刘铭传最在乎的地方。

濂花勇受到刘浤的挑拨，在翡翠谷摆下了千步阵，想要堵截刘铭传退往沪尾的路。刘铭传率众赶到，经过一番曲折，濂花勇这才消除误会。并要求和刘铭传的将士一起，去保卫沪尾。刘铭传命令李彤恩，先带少数几个人火速赶往沪尾，示警孙开华。

刘盛祜摆出肉搏的阵势迷惑法军，将法军杀得惨败。

刘浤对孙开华说刘铭传放弃基隆败逃了。刘铭传来到沪尾，见城门紧闭。孙开华在城楼上指责刘铭传置国法于不顾，私自弃城逃走。刘铭传不想解释，要孙开华赶紧布防。孙开华依旧不相信他。

刘铭传等将士露宿城外。刘朝带率领亲兵摸到炮台跟前，制伏守炮兵士，守护炮台。

刘朝带一直等利士毕的舰队进入大炮的射程才开炮射击。军舰中弹冒烟。利士毕发觉又是刘铭传的帅旗，疯狂命令所有军舰朝沪尾海岸猛烈炮轰。

刘铭传沉着地调兵遣将。孙开华来到刘铭传跟前，甘愿伏法。孙开华将李彤恩从牢里放出。

刘璈要刘浤到左宗棠跟前告刘铭传的状。

刘铭传发觉法军舰散开了，用旗语告诉各路伏兵法军准备登陆了。孙开华仍旧诈败诱敌。法军正在追击，突然两侧伏兵四起，法军惨败。

福州，左宗棠听刘浤说刘铭传失了基隆，很是震惊，急忙上密旨，弹劾刘铭传。

清军秘密炮台，除去大炮的掩体，朝法军旗舰开炮。将法舰桅杆击断，甲板炸出一个大洞。法军损失惨重。

慈禧召见李鸿章，责骂李鸿章的好学生，一个把马尾搞成了废墟，一个把基隆、沪尾丢掉。李鸿章还想替刘铭传分辩，慈禧摔出左宗棠的密折。

刘铭传接到圣旨，要他马上将基隆收复，知道朝廷听信了小人之言。李彤恩建议应该让李鸿章知道台湾的真实情况，刘朝带主动要求前去天津。

刘铭传找来濂花勇，要他挑选几个看似有病却精壮的汉子。暗藏兵器，潜入基隆，侦察法军的动向，破坏他们的补给仓库，不断骚扰孤拔。

刘璈和刘浤以左宗棠之令游说孙开华，他们联合一起夺回基隆。孙开华对刘璈父子的提议不以为然。

李鸿章带着刘朝带晋京面圣。慈禧看到刘铭传的奏折这才脸上有了笑意。问刘铭传眼下台湾最缺少什么，刘朝带认真地说，最缺少朝廷的信任。李鸿章大惊，而慈禧只是淡淡一笑。

刘铭传亲自率兵偷袭基隆的法军营地，将法军的补给库彻底破坏。此举让孤拔和巴德诺感到了他们的危机和威胁。

刘朝带从京城带来了圣旨：命令刘铭传立刻夺回基隆，不得延误。面对各方面的压力，刘铭传不为所动，继续自己的游击战术。

巴德诺催促孤拔去攻打狮球岭，完全占领基隆。孤拔却以为争夺一座没有煤矿、没有粮食、没有居民的空城毫无意义。孤拔决定去开辟另一个战场：进攻台南。

刘璈听说孤拔的舰队即将抵达台南，命令刘清备战。刘璈接到了孤拔的请柬，请他前往孤拔的旗舰谈判。刘清、刘浤极力劝阻刘璈不要到孤拔的旗舰。刘璈执意要去，并要刘清将所有的大炮对准法军旗舰，等他登上法军旗舰就猛烈轰炸。

刘璈登上孤拔旗舰，不料孤拔态度友善，说到台南是来做生意的，要求台南为他提供补给。刘璈傲然拒绝。孤拔要挟刘璈，要把他当作人质。刘璈朝刘清一挥手，刘清命令开炮。炮弹落点离旗舰越来越近。孤拔无奈，只好放行刘璈。

台南之行毫无收获，巴德诺和利士毕申请援兵，有陆军战术家之称的杜森琛尼上校即将前来助战。

刘璈提议要和刘铭传兵合一处，收复基隆。刘铭传耐心解释，要将法军耗死海上，刘璈却指责刘铭传贪生怕死，要独自攻打基隆。

慈禧召见李鸿章，任命赫德为中法谈判的代表，要求酌改天津条约。

巴德诺收到清政府要求酌改天津条约的电报十分恼火。孤拔要求北上，攻打大陆的沿海城市，而杜森琛尼则准备设下陷阱，引诱刘铭传入瓮，一举歼灭。

刘璈准备收复基隆，作为献给太后的寿礼。不料一道实授刘铭传为福建巡抚的圣旨惊得他几乎瘫倒在地。

越南通事告诉刘浤，他知道去往基隆的由矿工们挖掘的堑壕通道。刘璈求胜贪功，命令所部三更出发，直接攻打孤拔的指挥部。来到基隆城内，才发觉这里是一座空城。再找越南通事，早已不知去向。刘璈刚要命令撤退，突然周围号炮连天。

狮球岭孙开华跑来，说刘璈被孤拔包围了。刘铭传要孙开华严守狮球岭，以防法军偷袭。他令刘盛祜和他一起去搭救刘璈。

刘盛祜击退法军，找到刘璈等人，要他们快撤。刘铭传率领铁匠营赶到，让刘盛祜掩护刘璈撤退，他来收拾战局。刘璈这才说刘清还在法军的包围圈里。刘盛祜急忙去找刘清。

孙开华击退偷袭狮球岭的法军，赶来助战。刘盛祜为掩护刘清被炸死。刘清也被一梭子弹射进前胸。铁匠营的弟兄死伤严重。孙开华部也死伤严重。终于撤出包围圈。

刘铭传获悉镇海大捷，镇南关大捷。趁法军四处碰壁之际，发动对法军的大反攻。

刘铭传亲自率兵杀向基隆城。刘铭传让曹志忠架设大炮，用最强的火力轰击孤拔的旗舰。

法军正在分批撤退，孤拔和杜森琛尼礼让着要巴德诺先上船。突然一发炮弹在他们身边爆炸，杜森琛尼当场气绝。孤拔受伤。不久孤拔阵亡。

《中法停战条款》签定。刘铭传上奏朝廷，提议台湾建省。慈禧让群臣传阅刘铭传的奏折。大臣们大都表示台湾建省有理，但都又为建省需要大量银子而担忧。李鸿章并不主张台湾此时建省。一旦建省，福建巡抚为台湾巡抚筹措谋划、扶植支持将是一句空话。慈禧对李鸿章的建议很是赞同，下旨传谕刘铭传先在台湾做点实绩。

为了让朝廷支持台湾建省，刘铭传决定亲自到京城一趟。

朱守谟因横征暴敛，被番民包围了台北知府衙门。刘铭传和李彤恩赶来，当场免除对番民的征税。为了安抚番民，罢免了朱守谟的官职。

朱守谟说他这样加大税收却是为了给刘铭传堵军费黑洞，而且此事李彤恩最清楚。李彤恩这才对刘铭传为奏销打点户部。刘铭传觉得更要进京了。

慈禧看到刘铭传要进京的折子，突然烦躁起来，知道刘铭传前来准是要建省、要银子。李莲英为慈禧出了个让刘铭传一看就心知肚明的主意。

太后还赏赐刘铭传一匾额，上写：“大潜山人”四字。刘铭传看罢倒抽一口冷气，明白太后是有意要他告老还乡。尽管陈展如和刘朝带反复劝阻，刘铭传还是执意要去北京。