狄公仔细勘验王周的尸身和现场，得出一个结论：他是被人杀死的。可是，此次行动为了不惊动对方，行程绝对保密。一路之上偃旗息鼓，昼夜兼程。那么是谁泄露了他们的航行路线和日期呢？从王周的被杀不难看出，杀手早已在此等候了，这难道不奇怪吗？而且从王周遇害不难看出，这是典型的杀人灭口，行事之人绝不是江湖莽夫，而是训练有素的专职杀手。这就说明，盘踞扬州的赃官们已彻底撕下了伪装，决心孤注一掷。既然早晚要短兵相接，狄公决定不必再隐匿行藏！升起黜置使官船上所有纛幡，摆出仪仗卤薄！举旗扬帆直奔扬州！
狄公的行动确已纳入对方的跟踪监视之下，他们深谙狄仁杰之能冠绝今古，江湖上很多劲旅都败在他的手下。就以蛇灵来说，如此庞大的基业，竟在一夕之间便被狄仁杰摧毁于一旦。他们不希望蛇灵的悲剧在他们身上重演。他们要打破狄仁杰不败的神话！