世显、玉娴大婚在即，圣卿与长平跟二人饯别，长平提议送礼物给对方留念，众人附和，玉娴更表示要送长平两份礼物。原来玉娴打算偷偷取齐太t的密函给长平，不料被小翠发现，田妃逼玉娴将信交出，二人纠缠间，玉娴被推倒头破血流而死，恰巧昭仁到来托田妃送信给宝伦，田妃即命昭仁处理玉娴尸首。昭仁推玉娴尸身落荷花池时，不慎将其玉佩也一并掉进河中，遂急找田妃求助，不果。

昭仁撒谎要长平认是玉佩主人，长平误信昭仁，以为她只是伤人，遂向宫中内务府人员表示自己是玉佩失主，终被扣押。世显等不信长平是杀玉娴凶手，找长平问个明白，长平却三缄其口，只嚷着要见昭仁。崇祯只用两三个时辰便接受长平为情杀玉娴的推断，不理群臣及建泰反对，盖上火漆封案，但却给众人三日时间，若有人能猜出自己为何如此定案，便肯为长平翻案。

太后送大铜镜及近身侍婢诗琴给昭仁，令她以最佳状态见回京述职的宝伦。三日之期已届，世显虽猜不出崇祯心意，亦冒险一试。昭仁盛装打扮迎见宝伦，却发现他原来是个色中饿鬼，生厌。崇祯不满众人答案，指众人不务正业只顾自己而置天下不顾，怒将建泰降职，并赶世显等离去。世显陪建泰?送玉娴灵柩返乡。

崇祯得悉宝伦竟带同三千亲兵进京而没人汇报，大怒，弘遇指宝伦挫李自成有功，且手握重兵，崇祯无奈投鼠忌器。崇祯赐座及赐酒给宝伦及与其副将，岂料副将们只听令宝伦，崇祯强抑怒气。昭仁应宝伦之邀到其驻扎军营，宝伦借酒意轻薄昭仁，昭仁借机告辞，途中发现宝伦纵容下属强掳村女，回宫即向田妃悔婚，不果。

昭仁向宝伦讹称长平一直倾慕他，宝伦信以为真，又骗长平往见宝伦。宝伦向太后要长平为妻，田妃着太后顺其意，亦可送走长平这个不祥人。弘遇为宝伦呈奏求崇祯为长平凤台选婿，崇祯本讨厌宝伦，但忌惮他拥兵自重，接受劝告先安内再攘外，决定接受弘遇建议。圣卿知道崇祯为长平凤台选婿，拉世显一起递牌子，世显父母不悦。周后知长平每日在内务府囚室呼冤，着昭仁变卖其珠饰疏通门卫探望安抚她，昭仁竟命人把窗子封上。

崇祯懊恼无人将国事放在心上，见朱慈照等王子公主在御花园玩乐，重打各人，众大臣却以为皇上喜怒无常，纷纷猜度崇祯心意，崇祯见状更怒上心头，大发脾气，周后?惶?恐劝崇祯保重龙体，崇祯方息怒并允周后见长平。长平多番求见方获崇祯允许接见，长平指在周后解释后，明白崇祯苦衷，甘愿下嫁宝伦为崇祯分忧，崇祯感动。

长平跟世显通信，指自己甘心下嫁宝伦，劝他不要参加选婿，蒙上薄幸之名，世显不理。凤台选婿之日，长平在凤台挑出三位候选驸马让崇祯抉择；另边厢，战报频传，崇祯接将士叛变投降满清的消息，激动不已，加上身体抱恙，本欲暂停选婿之事，但最终在大殿接见三位候选驸马。崇祯以军政之事考验三位候选人，世显直指大明大败全在于崇祯，崇祯大受刺激，要跟他辩论。世显将皇太极比喻为领头羊之说，获崇祯赏识，决定选他为婿。

宝伦为选婿一事落败大发脾气，对崇祯不加理睬。崇祯任世显为辽东大都督，并要他十日内议好战略书，众大臣表担心，崇祯却一意孤行。长平按规矩向世显父母奉茶及送上厚礼给二人，却不获二人接纳。周兴指世显无论能否将皇太极打败，亦两方不讨好，但亦明白世显已势成骑虎，遂着他找史可法相助。

宝伦以治病为借口不回山西，即传来山西民官武将集体呈辞，气煞崇祯。崇祯为安抚宝伦，忍辱将昭仁许配给他，只求能令世显可专心打败皇太极。世显上战场在即，心情沉重，长平开解。昭仁不甘下嫁宝伦，且草草成亲，找周后要见崇祯，但周后知崇祯为战事心力交瘁，劝她暂时忍耐，昭仁不肯，使计逼周后让自己见崇祯。

昭仁终获见崇祯，捏造证据指长平见异思迁，崇祯大怒，要她遵旨出嫁。出征在即，圣卿见世显终日不发一言，担心，找来长平见世显。世显将心事向长平倾诉，长平答允每日守候他消息，并照顾其父母。圣卿知长平外表虽似坚强，但内心实担心世显此行安危，遂向她保证会以性命保护世显。

昭仁极不情愿地，进军营与宝伦成亲，宝伦强行与她亲热后，翌日即拔营撤军回山西，撇下昭仁为弃妇，崇祯知道后，大怒。周后担心昭仁承受不了，着长平往关心她，昭仁虽恨透宝伦，仍在长平面前逞强，还指长平猫哭老鼠。长平其后发现昭仁将自己儿时与世显所画的画撕破泄愤，伤心难过，世显见状，虽然已为准备出征一事疲惫不堪，仍重新画画来安慰长平。世显质疑上天是否真的眷顾自己与长平，令二人一再分开，长平却不认同，圣卿在旁听到述说往事，扮皇帝与二人闹作一团。

昭仁见宫中无人谈论自己成为弃妇一事，感奇怪，原来众人已将焦点放在长平及世显身上。出征前，崇祯为激励世显，破例让长平穿上礼服并奏上囍乐让二人见面交杯，接受众人祝贺，昭仁更显妒忌。世显领兵在敌众我寡情况下与皇太极军队交战，决定兵行险着，冒雨?大炮上山对付劲敌，可法亦认为此法或可取胜。

崇祯接战报知世显一炮击倒皇太极，令他受伤堕马，喜极。众人为取胜大肆庆祝，世显却担心激起皇太极反扑之心，即拟新战略书对付，崇祯阅后频呼高明，但群臣指国库空虚难以支持世显战略，不料各地绅商因首仗获胜纷纷呈上捐献，崇祯大得鼓舞。昭仁听到婢女们赞赏长平与世显为美人配英雄，疾妒，硬将假仁假义罪名加在长平身上，长平感无辜反驳，反问为何当日自己要下嫁宝伦，昭仁心虚，无言以对。

昭仁不满崇祯视自己如棋子，用来安抚宝伦，一气之下往找田妃，撒谎指崇祯视田妃一党的大臣为废物谗臣，并指早晚让旧臣复职、恢复周后皇后位分，田妃等大怒。大臣陈演落力筹募军饷，田妃与其父弘遇即向他恐吓一番，终令不足数军粮?至前线，而负责此事的慈照亦大感为难。圣卿见?来的粮草只得预算的一半，激动不已。

大臣们在崇祯面前诬蔑世显恃功骄奢，崇祯信以为真。世显从慈照口中得知众大臣联成阵线对付自己，感此仗无望，问史可法意见，世显决定与众人同捱饥抵饿，并加紧防卫，严拿逃兵。昭仁哄田妃注资在其?鲤买卖生意上，田妃决定挪用军饷。一名曾勇救圣卿的逃兵被捉回，圣卿欲以苦肉计救他一命，惜世显坚决以军法处斩。崇祯阅世显记下的逃兵遗言，方悉一直被蒙骗。

崇祯要慈照将军营所见所闻如实相告后，决定亲自办理筹粮饷一事，又召周兴、李建泰回朝并限时要其它大臣将账目呈交，众惶恐，弘遇遂逼昭仁交还田妃给她买?鲤的银?；，昭仁大惊向母求救，却被慈照无意中发现她说谎，与长平联成一线逼昭仁说出真相，昭仁却不肯道歉，周后恐昭仁惹杀身之祸，夹在中间说尽好话，方平息事件。

崇祯受战报影响，暴忧暴喜，周后上前劝解，崇祯留下周后在寝宫服侍自己，周后受宠苦惊。群臣感世显此仗取胜无望，加上田妃失势，意兴阑珊欲辞官，田妃却誓不罢休。太后不满崇祯为筹军饷，抄其表亲兼大恩人陈氏一家，要他将钱还给陈家，并远离周后，崇祯坚拒，宁跪叩太后谢罪，太后无可奈何。

皇太极调动军马要将世显大军团团围住，史可法指此举有违兵家常法，世显决定调头还击，不料炮弹竟不能发射，遭重创，崇祯接报得悉后，大怒。太后受田妃唆摆，竟绝食逼崇祯就范撒回周兴，崇祯唯有使诈装作中风，令太后放弃逼他，并要周后及长平相助铲除朝中狐朋狗党。大臣决请辞，田妃指宝伦会对付世显。皇太极病重不肯回国医治。宝伦唆使商船堵塞河道，令援兵不能及时汇合世显大军，周后知道田妃与宝伦勾结，征得崇祯同意，复后重掌后宫。