琦禄落入明军手中，遭严刑拷问，世显只关心圣卿与长平是否真的成亲。清兵前往炮坊要在水井中下毒，长平知炮坊缺水缺粮将不能支撑下去，遂打发众工人离厂回乡。清兵与明军终在保定交战，圣卿担心崇武安危，回炮坊即见炮坊已被明军接管。世显以为圣卿降清及夺走长平，怒打他，及后才从崇武口中知二人假成亲，遂找圣卿道歉。长平与世显劫后重逢，相拥而泣，昭仁拆散二人*计不成，恨得牙痒痒。

崇祯重视潼关一战，叮嘱传庭以三桂先前所定之策略攻打潼关。崇祯接报传庭直捣闯军势如破竹，大喜，可惜传庭误中自成援兵之计，按兵不动等候崇祯指示，结果闯军援兵一至，明军终战败。太后受唆摆指明军大败在于用三桂战略，认为崇祯应用宝伦及弘遇等一党大臣，崇祯怒气难遏，押四大臣在民众面前出丑。自成逼近京城，崇祯遂调世显回京，崇祯得知圣卿保护长平有功，赞赏他与世显。

崇祯欲叫伦交出兵马护城，昭仁闻宝伦即将回京，求周后向崇祯提出为自己解除婚约，不果，遂在田妃面前中伤长平。昭仁求世显带自己离开京城，世显不允。昭仁找人将长平画成舞*，更散播自成以此画像来激励下属攻城。京城中人人自危，离城逃命，长平劝大众一起抵抗。

　宝伦回京，要崇祯答允废后、恢复弘遇一党大臣之职，以及取消当日凤台选婿结果才肯调兵守城，崇祯大怒，更立刻安排长平与世显成亲，气煞宝伦。崇祯欲向其于金陵封王的弟弟福王借兵，可惜福王拥兵自重。长平以身作则，劝京城人民放弃个人荣辱，合力保家卫国。昭仁为得到世显，引长平到郊野，将她推落山，并嫁祸闯?，不料长平大难不死，昭仁竟拿刀刺她，却遭长平反击，将她制服带回宫中。昭仁死不认错，还嚷着要与长平公平竞争，圣卿自荐将她带回保定。

长平带曾奋力对抗闯?的农家女费贞娥见崇祯，崇祯大受激励，遂带贞娥上殿，着群臣效法她，又命众人跟自己一起搬砖加固北京城城墙，众民见状大受感动。田妃病重垂危，崇祯探望，田妃哀求他留下相伴，遭拒，遂迁怒周后，咒诅她。崇祯发现弘遇等一党大臣早前修筑城墙时偷功减料，引致倒塌，含怒找弘遇等人晦气，却竟见四人分赃并打算南迁，崇祯终忍无可忍怒斩*臣，弘遇苦苦哀求，崇祯方免他一死。

福王回京，旨在劝崇祯迁都及交出皇位，太后怒责福王，其身边宠信太监曹化淳即求领五百太监为大明出战，太后赞赏，不料化淳等出宫后竟向闯军投降，以求一线生机，太后得悉后大受打击。

崇祯连接凶讯，绝望之际，三桂来信带精锐之师回京劝王，崇祯大喜。崇祯答应让三桂见圆圆，却惊闻观音庙失火，遂向三桂撒谎，其后接讯圆圆已被烧死，惟有想办法拖延，惜终被三桂看穿，三桂一怒之下离去。圆圆原来被弘遇捉走，设局让人以为她已死，作自己最后一翻身机会。崇祯出现幻觉，以为被他人取笑，苦不堪言。

昭仁使计令自己感染风寒，圣卿无奈按她要求送她到宝伦军营，不料昭仁竟设计陷害圣卿，令他被宝伦打成残废。闯军攻北京城，只剩下世显所守的南门未被攻入；其时，宫中大乱，各人争相逃走，崇祯颓然坐在地上，周后与长平上前劝解。昭仁跑回京，向世显哭求保护。众人劝崇祯撤离京城，崇祯却上钟楼敲钟，传文武百官及宗室亲族上殿，原来崇祯为免落在闯?手上，要众人一起殉国，众人闻言，苦苦哀求崇祯收回承命。

可法提议南渡江南，崇祯为保尊严不允，后经周后及长平再三游说，崇祯终想到对外发放流言来误导闯?，好让大家有逃生之机，众大喜。崇祯嘱咐各人珍重后，分批撤退。另一方面，世显终守不住南门，着昭仁换平民服一起逃难。崇祯遭闯军截获，吊死在煤山。弘遇将圆圆献给自成求荣。可法带同三十万大军护送周后等人至金陵，慈照被立为摄政王。

昭仁在街头遇上承恩，从他口中得知各人消息，并得到米粮。昭仁却为买药给世显疗伤，出卖承恩等人匿藏之处情?取赏银。世显误信昭仁以为长平已死，茶饭不思，昭仁不停劝解。周后为处理国事心力交瘁，太后即以她抱恙为由，劝她将政事交给慈照学习处理。

宝伦不满周后干政，而福王亦对皇位虎视眈眈，决心逼周后退回后宫。慈照见一奏折提议由周后亲政，建泰感可疑，长平逼不得已找正休息的周后。慈照在大殿上被福王逼问周后是否亲政，不知所措之际，周后出现，周后以遵从崇祯遗命化解危机，太后始知朝中豺狼当道。周后经此一役，更体会当日崇祯苦况。宝伦气忿难平，决刺杀周后。满清大臣范文程到山海关游说三桂让清兵入关，解决闯?，三桂只求将自成、弘遇处死及保护圆圆，满清终入主中原。

世显得知长平未死消息，打算南下找她，昭仁讹词不适推搪，不果，竟悄悄归顺大清。可法发现宝伦策划刺杀周后，及时化解危机，却无意中揭破周奎欲夹带私逃，周后无奈将父交往内务府处理。清兵南下，宝伦拒领兵抗?，幸可法一次又一次将清兵击退。世显与长平久别重逢，周后催促二人成亲，昭仁违心道贺。世显与可法、周后商讨国事，昭仁却暗中将布阵图交与满清探子。

遇设局让人以为圆已死，实将她收起为自己谋后路。仁使计染病，卿无奈按她要求送她到伦的军营，仁竟设计陷害卿，令他变成残废。闯军攻进北京城，宫中各人争相逃走，祯颓然坐在地上。仁跑回京，向显哭求保护。祯召文武百官及宗室亲族上殿，要众人一起殉国，众惊恐。法提议南渡江南，祯初为保尊严不允，其后终被周、平说服，著众人向外发放流言，误导闯贼，乘机逃生。显终守不住南门，著仁换平民服一起逃难。祯遭闯军截获，吊死在煤山。遇将圆献给成求荣。法带同三十万大军护送各人至金陵，炤被立为摄政王。

仁落难遇恩，却为买药给显疗伤，竟举报恩匿藏之处取赏银。显以为平已死，茶饭不思，仁劝解。周为处理国事劳心，太后以此为由，要她将政事交给炤。福设计逼宫，炤不知所措之际，周及时出现，以遵从祯遗命化解危机，经此一役，周更体会当日祯处境。桂知明朝大势巳去，决让清兵入关，解决闯贼来救圆。显知平未死，欲南下找她，仁推搪不果，竟悄悄归顺大清。法发现伦策划刺杀周，及时加强防护，却无意中揭破奎欲夹带私逃，周无奈秉公处理。显与平终重逢，周催促二人成亲，仁违心道贺。