晏殊见赵祯听了赵元俨的话开始动摇,赶紧出声提醒赵祯要在灵堂面前守住皇家体面,赵元俨想要打晏殊,赵祯拦住了他,说他的阳狂病犯了,让张茂则送他回去。守灵结束后,赵祯召来了晏殊,晏殊说赵元俨提出要为赵祯的生母正名有功,而自己身为赵祯的近臣,却向赵祯隐瞒真相,晏殊向赵祯请罪,要求赵祯处罚。晏殊告诉赵祯,天下人皆知,赵祯是因为不知情才没能向生母尽孝,赵祯知道晏殊是为了自己的名声着想,虽然不舍晏殊,但也只能按照晏殊所说的,罢黜晏殊,提拔范仲淹。
范仲淹进京前给赵祯上了劄子,替刘娥说话,赵祯有些意外,当年反对刘娥的是范仲淹,现在维护刘娥的也是范仲淹,不愧是晏殊所说的忠直之臣。赵祯心情烦闷,传了韩琦去街上走走,关于赵祯身世的流言蜚语已经传遍大街小巷,赵祯更加郁闷,韩琦见赵祯如此,便开口劝说赵祯,当年是先皇指定刘娥是赵祯生母,并让刘娥辅佐赵祯,如果现在让刘娥的名声受损,岂不是说先皇昏庸,识人不明,韩琦又说现在许多官员上书弹劾刘娥之前发布的法令,赵祯现在刚刚亲政,如果颠覆法令,必定会引起动荡。
赵元俨对赵祯步步相逼,赵祯无奈,而且此事涉及刘娥和李兰惠,便答应赵元俨会将刘娥毒害李兰惠一事调查清楚,赵祯立马吩咐张茂则带兵围住刘府,不让刘府的人出入。朝臣们得知消息,内心都忐忑不安起来,担心赵祯已经找到刘娥的罪证,真的要将刘氏一族问罪。早朝上,赵祯告诉百官,他决定让太医开棺验尸,查验李兰惠是否是死于中毒。赵祯领着赵元俨和舅舅李用和一起进殿查看,太医查验完毕后,赵祯让李用和向百官说出刚刚的所见,李用和告诉众人,李兰惠是身穿太后服饰下葬的,并且有用水银养护尸体,以此证明李兰惠的后事觉得没有敷衍草率。太医也验证了李兰惠并没有中毒,赵元俨无话可说,真相大白后,赵祯训诫群臣不要因为内心的偏颇诬陷清白之人。真相大白于天下,李兰惠也得了她应有的名分,两后并立,百姓也对赵祯的做法十分信服。
尚美人和杨美人以内官阎文应为中间人,和吕夷简勾结,为吕夷简通风报信,三人在花园谈话时被郭皇后撞见,郭皇后撞破三人的私事,觉得抓住了她们的把柄,便在花园训斥起他们,尚美人和杨美人看到了赵祯正向她们走来,便跪在地上向郭皇后求饶,郭皇后不依不饶地对两人大打出手,赵祯赶紧上前阻止,争执间,郭皇后无意打伤了赵祯。赵祯被郭皇后打伤的消息很快被吕夷简知道,吕夷简借题发挥,在赵祯面前弹劾郭皇后,赵祯被吕夷简说动,起了废后的心思,要送郭皇后去清修。范仲淹和孔道辅等人知道此事后,觉得郭皇后没有大错,极力反对废后。赵祯没有理会范仲淹和孔道辅,他知道吕夷简废后是因为私心,但是郭皇后的确德不配位,不能再留她主持后宫了。
吕夷简在赵祯面前对范仲淹等人落井下石,赵祯打断了吕夷简,说尚美人和杨美人也有过错,让她们和郭皇后一起出宫,赵祯在话语里敲打吕夷简,暗示自己知道吕夷简和后宫嫔妃勾结的事情,吕夷简不敢再辩,只好告退。朝堂上,群臣为了赵祯废后之事吵得不可开交,赵祯见吕夷简还要发言,便止住了他,并让群臣推举皇后的人选。