赵祯没有回答张茂则，转头和曹丹姝说话，说让宗实和高滔滔多带着赵仲针进宫来陪陪曹丹姝。赵祯用完膳后还是去了垂拱殿见众位大臣，文彦博向赵祯禀报狄青之事，前几日狄青因避水而入相国寺，此事引发了众臣不满，纷纷弹劾狄青，文彦博说自己去探望了狄青，狄青病情反复，赵祯便贬谪了狄青，并调韩琦回京入枢府，主持整理史料文书，处理完此事，赵祯正要离开，司马光却突然出列，说有要事要当面告诉赵祯。赵祯知道司马光是要说立太子的事情，便问司马光是不是担心自己驾崩后无人继承大统，众臣大惊，纷纷跪下，不敢再言语。但其实赵祯心里也知道司马光说得中正有理，他回宫后叮嘱曹丹姝，若他有意外，便传位于宗实。
坤宁宫内，秀娘拿来了董秋和送给曹丹姝的信，曹丹姝看着董秋和的信，为董秋和现在拥有的幸福生活而高兴，但秀娘却担心曹丹姝身边能说话的人越来越少了，曹丹姝却说赵祯身边的人也越来越少了，她和福宁殿遥遥相对，互相守望，也算是白头偕老了。
赵祯欣赏欧阳修才气和他务实的文章，便升欧阳修为知贡举，主持科考，希望改变国朝学子的文风，嘉佑二年，苏轼苏辙两兄弟到国子监参加科考，此次科考采用糊名阅卷，誊录文章，欧阳修读到苏轼的文章大加赞赏，要将这篇文章选为第一，但梅尧臣觉得这篇文章的风格和欧阳修的学生曾巩十分相像，范镇也担心他们此次将太学体文章一概黜落，如果真是曾巩得了第一，那难免会有人怀疑欧阳修结党营私，梅尧臣劝说欧阳修，不管这篇文章的作者是谁，以后都不会被埋没，此次是否第一并不重要，但如果真的被人打上朋党二字，不但欧阳修他们会出事，他们所选出的才子也会受到连累，欧阳修虽然觉得可惜，但也只能听从两人的建议。
赵祯读了苏轼的文章大喜，心情大好地来到坤宁殿与曹丹姝分享，赵祯为得到这样的人才而高兴，还可以为子孙留下人才，话一出口，两人气氛就有些尴尬，赵祯便转了话题，说自己让邓保吉护送赵徽柔去去金明池看花，还让赵徽柔选两朵最好看的，回来为苗心禾和曹丹姝簪上。
礼部贡试榜单一出，落第的考生们看了榜单，发现榜单上尽是一些无名之辈，甚至连之前颇有才名的刘几也落了榜，众人怀疑欧阳修借主持科考打击异己，愤怒不已，一行人浩浩荡荡地在街上堵住下朝的欧阳修质问，还提起当年欧阳修和外甥女偷情之事嘲讽欧阳修，苏轼和苏辙从一旁路过，为欧阳修仗义执言，将众人反驳得无话可说，刘几等人辩驳不了，便污蔑苏轼和欧阳修是故交，不然就是要讨好欧阳修。
张茂则将落第考生们在街上闹事的情况禀告了赵祯和曹丹姝，赵祯担心事情闹大，也担心考生们被官府抓去，便让张茂则去街上看看，张茂则带人赶到时，两边人差点就要打了起来，张茂则赶紧带人制止，混乱间，官差的马匹撞死了路上的狗，欧阳修借此为题，让众人用一句话概括此事，说如果有一人概括地比他简洁，他明天就辞去官职，刘几等人深受太学体文风影响，用字生僻晦涩，远远不及欧阳修的通顺简洁，欧阳修见刘几等人无话可说，便趁机教导众人如何写文章。刘几等人走后，欧阳修感激了苏轼苏辙两人的维护，欧阳修十分喜欢苏轼的才华。
赵祯决定要风风光光地为赵徽柔举行册封礼，赵徽柔却高兴不起来，她知道册封礼之后，她就要嫁去李家了，唯一让她感到安慰的是，赵祯已经决定让梁怀吉入公主府任职，这样梁怀吉就能够一直陪在她的身边，陪她吹笛子弹箜篌，陪她读书写字，还能为她张罗好吃的。