欧阳修建议赵祯将赵徽柔接回宫中修养，赵祯准了欧阳修的谏言，削去赵徽柔兖国公主的封号，而至于梁怀吉，赵祯心里早就有了安排，赵祯宣布完自己的决定，又问司马光还有没有话要说，司马光被赵祯所说服，不再执着于要求诛杀梁怀吉，但他不明白的是，此事最大的错就是在赵徽柔执迷不悟，如果赵祯当初可以强令赵徽柔回公主府，也不会闹到今天这个地步，司马光不明白赵祯为什么不肯严加管教赵徽柔，赵祯拿起地上赵徽柔留下的傀儡，回答司马光，赵徽柔是一个人，不是一个看上去完美无缺的傀儡。
赵祯来到仪凤阁探望，自从梁怀吉不在赵徽柔身边后，赵徽柔的身子越来越差，苗心禾想求赵祯让梁怀吉回到赵徽柔身边，赵祯没有回应，只说要带赵徽柔出城去看看那些为灯会做灯的人。赵祯带着曹丹姝和赵徽柔来到了一家灯笼铺子，想让赵徽柔看看普通百姓的所思所想，赵徽柔却误解了赵祯的意思，觉得赵祯是想让她继续做一尊供百姓膜拜的菩萨，让她继续做言官手里的傀儡。赵祯解释了一番，说他只是想让赵徽柔知道他内心所想，想让赵徽柔理解言官们为何要上谏，赵徽柔却说如果自己能选，她宁愿选择做一个普通百姓，来换和梁怀吉朝夕相处，赵祯却说人不能选择自己的命运，就算可以选，赵徽柔也不可能适应普通百姓的生活。赵祯耐心地劝说赵徽柔不要太过偏执，赵徽柔经历过这些风波，再加上赵祯的劝说，便也稍稍放下执念，她只请求赵祯让梁怀吉从这孤城中走出去，让梁怀吉替她去看看孤城外的景色，只要梁怀吉过得好，她可以和梁怀吉永不相见。赵祯告诉赵徽柔，自己已经让张茂则送梁怀吉和梁元生团聚，从此以后，梁怀吉便不再是内侍官怀吉，而是梁家的小儿子元亨。
几年过去，深夜，赵祯在福宁殿中翻找出两幅画，那是很久很久以前，曹丹姝送给赵祯的画，还有一幅赵祯所画的曹丹姝，赵祯有些感慨，吩咐镣子叫曹丹姝带着酒来福宁殿，自己要和她醉一场。曹丹姝赶到福宁殿时，赵祯已经犯了病，捂着心口一句话也说不出来，曹丹姝扶住赵祯，让人赶紧叫太医过来，曹丹姝看着地上的画，这才知道赵祯年轻时心中便已经有了她，赵祯想去拿酒，却不慎碰到了酒壶，酒洒在烛火上，两幅画像燃烧了起来，赵祯看着曹丹姝，最后一次拥抱了她，便离开了人世。曹丹姝伤心欲绝，抱着赵祯痛哭起来，张茂则在一旁不断提醒，曹丹姝忍着悲痛，吩咐张茂则亲自去将宗实接进宫里继承大统。
赵徽柔不愿相信赵祯的死讯，精神恍惚地一直沉浸在自己的世界中，还问曹丹姝赵祯什么时候回来，会不会带着梁怀吉一起回来，曹丹姝不忍戳破，只说赵祯一会就回来了。曹丹姝带着赵徽柔来到郊外一处学堂，赵徽柔知道梁怀吉就在阁楼上，但她没有继续向前，只是在远处对着梁怀吉所在的阁楼挥了挥手，便和曹丹姝离开了。这便是赵徽柔和梁怀吉所见的最后一面。
赵祯驾崩后，举国皆哀，就连远在辽国的耶律洪基知道赵祯的死讯后都悲痛不已，朝着大宋国土的方向祭拜，赵祯这一生勤政爱民，为天下百姓殚精竭虑，力图让百姓们过上安宁稳定的生活，后世评价赵祯：为人君，止于仁，帝诚无愧焉。