在那片安静的山谷中，静秋默默地把那封信交还给孙建新后，转身匆匆离去。孙建新注视着她逐渐消失在视线中的背影，内心却掀起了无法平息的波动。他站在山顶，通过望远镜望向远处，看到静秋、张长林和长芳一同回城。那一刻，他心中的情感复杂难以言表。与此同时，孙建新依然悄然跟随着他们的步伐，仿佛不愿放开任何一点点与静秋相关的讯息。草丛中的一颗纽扣，引起了他的注意，那是静秋与他之间微妙关系的象征。静秋在回家的路上，突然感到背后有双眼睛在注视她，回头一看，却什么也没有，只见孙建新迅速躲藏在一旁。
经过一棵山楂树时，静秋的心情愈发沉重。她无法言喻地感受到一种空虚和失落，仿佛那棵树的花未曾开时，她的内心已经枯萎。就这样，两人的关系在那一刻悄然结束，静秋心中无法抑制的情感纠结使她对未来充满了不确定。她不停地感到背后有一股让她心痛的力量，仿佛有某种无形的牵引力把她和孙建新紧紧联系在一起。静秋把长芳和张长林带回了自己的家，这让他们有些意外。在那一瞬间，静秋的母亲从床上起身，急忙赶来查看情况。她曾从静秋的信中听到过长林和长芳的名字，今天终于见到了他们。长林听完后，主动表示去帮忙劈柴，静秋也拿出了核桃和冰糖，希望以此来表示自己的心意。
长林和长芳从城里带回了一些东西，而此时，孙建新站在门外，悄悄聆听他们的谈话。通过他们的话语，他得知静秋在家里受到了母亲的责骂，心中不禁一阵愧疚。长芳在和家人谈话时，透露了静秋家庭的经济状况。静秋家中的窘迫令在场的每一个人都感到心疼。静秋将炖好的冰糖核桃端给母亲时，母亲心中泛起了一丝愧疚和歉意，深感自己没能给静秋更好的生活。静思在静秋的书包里无意中发现了那封信和一笔钱，还有那颗纽扣，心里对姐姐的隐情产生了深深的担忧。
静秋仔细阅读了孙建新写给她的信，信中的字句令人动容，但她最终决定将信撕碎。然而，她的手却迟迟不愿将信完全丢弃，心中有一种挥之不去的情感纠结。她清楚，若将信完全销毁，将面临更大的风险，但她又无法割舍那份寄托了太多思念与情感的话语。回到家后，静秋小心翼翼地将信纸粘好，并将其缝进了自己的衣服里，这样的做法虽然有些奇怪，却也显示了她内心深处对这段感情的坚守和不舍。
孙建新依然常常坐在那棵山楂树下，心中反复回想着静秋的点点滴滴。某日，他再次收到了静秋寄给他的那笔钱。尽管两人之间的关系变得日渐疏远，但孙建新仍然无时无刻不关注着静秋的动向。静来在家门口偶然看到了那束山楂花，随即产生了一丝疑惑。她并未意识到，静秋正从屋内走出来，手中拿着的正是孙建新悄然留下的山楂花。静秋微微一笑，轻嗅花香，心中便知道那是孙建新留下的痕迹。
李健康在看到静秋家门口的鲜花后，心中的态度发生了微妙的变化。他曾对静秋有过某些偏见，但这一刻，他的心情似乎也有了些许松动。静秋听完李健康的话，终于意识到陈建新并未留下任何信件，心中不禁感到失落与疑惑。静思在得知这一切后，将山楂花愤然扔掉，然而静秋的母亲却又将花捡了回来。静秋感到无奈，却也无力去改变任何事情。她嘱咐静思不要告诉她母亲，花是她扔掉的，因为她不愿让母亲为这件事感到不安。
在生活的困境面前，李健康面临着一个艰难的选择，他必须在参军和为工人工作的机会之间做出决定。他拿着一幅画，走到静秋面前，请她挑选。而静秋的回答却让他深感意外，她毫不犹豫地选择了参军，这一决定也激发了李健康内心深处的勇气，最终让他决定报名参军，去为自己的理想和国家奉献。
林丹娘的身体终于渐渐恢复，孙建新和林丹青一起将她接回家，准备为她准备一顿丰盛的饭菜。这一切，仿佛都在暗示着生活的继续，尽管充满了无数的波折与挑战，但每个人仍在默默地努力着，等待着属于他们的未来。