潘彩臣牵头和其他几家古玩店联合开了个“窜货行”，全城的人收宝贝还是卖宝贝都到那儿。买房子、押地收古董，提供一条龙服务。整个定远县人都在哪儿买卖东西，窜货行开门时间，街上都没有人，店铺也关门都在那儿炒着。老百姓什么也不做了，就是找老东西来卖，你一手，我一手地倒着。一会儿东街挖出个铁锅，一会儿西边挖出个木盆，地里老能挖出宝贝，全城挖古董。定远人现在一听老字，就抢。

看到这种情况，皮五晚上睡不着，说要出大事了。孝姑说这全城人都在赚钱能出什么事?皮五说以前还是古董，好歹也值钱，要是假货也值钱了，情况就不妙了。皮五把潘彩臣赚钱的道理讲给孝姑听：潘彩臣坐庄先买进，其他人看着有钱赚就跟着买，价格被越抬越高，抄到最高点庄家卖了，一逃走，东西就会贬值，那些倒楣的人不就全砸手里了，赚钱的永远是庄家。孝姑听着有理，说那咱怎么办，无论如可要管了。

皮五也天天去窜货场，郝师爷、王二要买东西，都被皮五给搅了，但没用，一会儿价格就上去了，两人还怪皮五。皮五说这都是潘彩臣的计，郝师爷他们根本不听，说皮五是怕别人也赚了钱。终于有一天潘彩臣突然关了古玩行，“古董”市场价格开始猛跌，没想到市场一瞬间垮了。潘彩臣这下可赚了大钱，在家得意数银子。皮五看着十分难过。

嫔妃萧娘娘进宫好几年，深受宠信，可总怀不上孩子。她亲哥哥――萧国舅发愁，日思夜想的做了个梦，梦见南方有只凤凰，找人解梦说有预示六甲之兆。于是到处打听，正赶上定远的谣言传到了京城里。听到定远有宝贝的消息，认准梦中凤凰就是定远的宝贝，派人到定远来打听。上边有人问话，县官怕了。县官来找潘彩臣，让他帮着打听这事，事成了一定能升官发财。潘彩臣想哪儿有的事儿啊，编的瞎话真有人信。但细想，这事怎么能传到京城里去呵，一下想起皮五家的老要饭了，原来这老头还真是宫里的人，悔啊!认为宝贝应该在皮五那里。

潘彩臣到皮五家套近乎，总是打听老干爹的事，老干爹这时适时地摆着谱，潘彩臣看着更加确定老干爹是有来头的。问老干爹什么时候走，老干爹以为又要赶他走，哮喘又犯了，潘彩臣假意急忙让孙孝继去找大夫来给老干爹看病。并提出把老干爹接到自己家去养病。同时又坚持让老干爹带着自己的东西走。皮五这下明白潘彩臣为么来了，是想要东西，不是人。皮五说那就带东西走，人留下?潘彩臣说更好，更好。老干爹也听出来了，不等皮五说，先说不去了，就喜欢皮五这儿。倪四也说舍不得老干爹，离了他睡不着觉，自己打惯了洗脚水，不打还不舒服。潘彩臣白搭了话和银子，什么也没捞着。

萧国舅派人到江南办事，到了扬州，点名要宝贝。地方官员都急了。定远县令来找潘彩臣，说潘彩臣如果不把宝贝搞到，就办他。潘说花钱没事，您得说那宝是个什么东西啊。县官说我要知道了还用问你。潘彩臣没办法，硬着头皮又去皮五家，却再次失败。

潘彩臣要不来宝，想出去躲躲，等钦差走了，自己再回来。谁知皮五早就料到潘的如意算盘，告诉了郝师爷。潘没能走成，急得要命，在家正琢磨着怎么去求皮五呢，皮五自己来了。皮五其实不知到底要什么宝贝，但他发现潘也不知那宝贝到底是什么，放心了。借着机会，向潘提出了两个条件， 第一，要潘彩臣把买卖古董时候赚的钱都还给定远人; 第二，就是要回皮家的老宅子。潘彩臣听着要退钱就有点犹豫，再说老宅子，更不愿意了。皮五说你想想，同意来找我。

萧国舅一下到了定远，潘彩臣一边不退还宅子，一边又担心自己东窗事发。天天让孙孝继去街上打听动静。全省的官都来了，潘不拿出东西每天去衙门打板子。无奈，潘彩臣只好同意了皮五的要求。但潘彩臣多个心眼，要让两人签字画押，并要求等国舅爷收了真宝贝奖赏我了，才把房契还给皮五。

潘彩臣一走，皮五犯愁了，这国舅爷到底要什么都不知道啊?皮五去找郝师爷打听，郝师爷说也不知道，说县官问过了，国舅不说，看着像是跟女人有关的东西，怕是不能在明面上说的事。皮五猜测与娘娘怀孕有关。皮五上街无意间看见小孩子在玩一个石蛋子。小孩管这叫凤蛋。皮五一下计上心来。跟小孩把蛋换走了。当下找了潘来，把这蛋给了潘，并教了他如此这般一说。潘也是实在没有办法只得信了。

没想到潘彩臣按照皮五教的说法去献宝，国舅爷真信了。给潘赏，还问潘彩臣愿不愿意跟着自己去京城。其实是想在要紧时让潘做个垫背的。潘彩臣狂喜，说一定去。要做大官了，领了赏了，潘再看不上那个宅院，先是让人捧着要进京的圣旨在定远城游了三天街。高兴，风光，当下主动把皮五的院子还回来了。潘彩臣跟着国舅走了，临走时还承诺站稳脚跟就来接孙孝继和憨大。

皮五搬回了老宅子，倪四也果然当上了门翁。老干爹的病也好得差不多了，说自己还是想回老家。皮五让人给老干爹送走了，其实老干爹就一唱戏的，还是龙套。

此时，门外有个老叫花子敲门，竟是潘彩臣!原来是潘跟着国舅来到京城，没想到萧娘娘真生了个女儿，看来凤凰蛋真有效，国舅一高兴让潘彩臣回来再找个龙蛋来，潘哪儿去找啊，家回到一半，听说国舅因谋反事发被砍头了。潘说多亏跑得快要么也死了。自己三天没吃东西了，请皮五给点残汤剩饭吃。

皮五的书馆就要开张了。可没想到，开张那天，倪四找到了亲爹。于是双喜临门，鼓乐大作，喜气洋洋。

孝姑看到人家有爹，便想到了自己的爹死的不清不楚，就提出想让皮五帮她查清楚。皮五想了想，没办法，强氏和孙孝继这对狗男女的仇是时候也该报了。

潘彩臣卖不出去菜，被菜农逼着他还赊的菜钱，正好看见孙孝继路过，就想借钱，结果孙孝继看他这样子了，根本就不理他。潘于是威胁孙说道你的事出了就没命了。你要是不把皮五除了，这定远就是你的坟墓。孙孝继一听，果然切中要害。赶快地帮他把钱还了，并问潘彩臣怎么办。

倪四的亲爹倪大有一看见张妈，以为倪四要给他找后老伴。孝姑赶紧说她是您未来的儿媳妇。倪大有觉得自己不能吃白饭，要出去挣钱给儿媳妇买见面礼。倪四问他怎么挣钱，倪大有装神秘，说你爹我是有手艺的。清明节，皮五和孝姑到皮家祖坟扫墓，看见倪大有拿着个铲子在坟地晃悠，倪大有一看这是皮五家的祖坟，赶紧说自己这些年是帮人看风水，还说皮五家祖坟的风水特别好，迟早能发家，遮掩着走了。

自上次那么被吓着后，孙孝继把皮五看成是个心病了，请潘彩臣喝酒，请教除掉皮五的办法。潘彩臣说要先拉拢皮五，再设计害他。于是，孙孝继提了礼物，到皮府来说是来看妹夫和妹妹，请皮五和孝姑去吃饭。皮五不在家，被孝姑轰走了，碰了一鼻子灰。等皮五回来，一听说孙孝继来说要立衣冠冢，就劝说孝姑，借着吃饭的名义实则去孙家老房，调查岳父之死。

孙孝继回家和强氏说了要在家里请皮五吃饭的事情，强氏担心事情败露想拒绝，可孙说，不如让他们来，咱让他们彻底的死了这份心，让他们什么也找不着。于是两人忙了一夜。

皮五和孝姑到孙家吃饭，没想到孝姑当年做的记号早就没了，孝姑更是悲痛，大哭，皮五愁死了。