在荀域的帮助下，文姬入狱会见孔融。文姬入曹操府为曹操弹琴，劝说曹操切莫滥杀无辜的百姓，曹操一意孤行，文姬伤心不已。董祀回到京城，为文姬带回大漠中的落桑花，文姬百感交集。曹操最终接受了文姬的意见。董贵人化装成小太监出宫与父母团聚，被董祀放行。文姬上曹府取琴，曹操与文姬言归于好。

董洪逃离流放地，杀死曾经抓捕他的太守。曹操将董洪的僭越之罪告知董承又烧毁证据，让董承陷入惶恐之中。董洪回到京城潜入董承家，董承主动杀死董洪谢罪，曹操嘉奖董承大义灭亲。华歆等大臣劝进，封曹操为国公，荀域劝阻曹操，曹操表面感激心怀不满。文姬入宫教董贵人弹琴，曹操不满，令曹丕派兵入宫将献帝等软禁。忍无可忍的献帝写下灭曹 诏书，准备秘密送出宫给董承。

董贵人再次化装出宫被董祀扣押，并劝说其不要铤而走险。董承进宫，献帝将藏有诏书的锦袍赐给董承带出宫中。董承不期与曹操相遇，险些暴露。左贤王为送礼品来到许都，曹操大惊，决定设宴隆重欢迎左贤王。左贤王要求会见蔡文姬。董承终于发现藏在锦袍衣带中的诏书，热泪长流。

宴席上，曹操挑衅地要求左贤王为自己表演踢足舞，左贤王毫不示弱与曹操比剑，曹丕与左贤王卫士剑拔弩张。曹操始终不离文姬和左贤王身边，使其不能畅谈。文姬交给左贤王《胡笳十八拍》。董承与王子服、孔融歃血为盟，发誓除掉曹操。董祀暗地里带文姬和左贤王相会，曹操知道后大发雷霆。曹丕劝曹操杀掉左贤王，曹操拒绝。文姬主动找到曹操，要求让左贤王立即返回匈奴，并以死相挟保证其安全，曹操应允。

左贤王与文姬告别的场景催人泪下。苦恼的曹操约董祀喝酒，慨叹自己的无奈。为争取文姬加入反曹操阵营，董承派王子服等暗杀正在途中的左贤王，嫁祸于曹操。众臣在殿上劝曹操称魏公，荀域反对，董承私下给荀域看衣带诏，荀域大惊。董承和王子服拿着带血迹的《胡笳十八拍》告诉文姬，左贤王已被曹操暗杀，文姬痛不欲生。心存恐慌的荀域向曹操请求辞职，曹操假意挽留，却以派其巡视为由剥夺了大权。

得知左贤王遇害，董祀找到董承询问真相，董承仍然推到曹操身上。董承家丁向曹操告发董承藏有衣带诏的秘密，曹操派曹丕等潜入董承府中，却一无所获。董承劝说华佗暗害曹操，高傲的华佗告诉董承，自己的医术只能用做救人。荀域将董承送来的玉抉退还，抽身离开京城。左贤王墓前，文姬在董承的鼓励下立志报仇。文姬在董承等的安排下摆上毒酒请曹操赴宴，曹操不顾曹丕的劝阻，独自前往文姬住处。