李晓叶这些年和前夫白中华都在中文系任教。两个人最近正忙着写论文准备评教授职称;后来他们发现竟然写的是同样的题目，都是《红楼梦的语言艺术》;虽然原则上没有问题，可同时参选总有点儿相互竞争的意思。两人相互斗气，都不愿意更改题目。
二庆的房产公司实际上债台高筑。他正在投标一个土地拆迁项目，白中华的父亲正是主管领导;他前几年从学校调到机关工作，专门负责招标工作。二庆为了和白中华父亲疏通关系，得知李晓叶的论文和白中华的正好撞车，就劝说李晓叶放弃评教授的机会，让给白中华，借此让白中华帮助自己和他父亲疏通关系，拿下拆迁项目。李晓叶断然拒绝。两人矛盾重重。
二庆无奈，只能带着郑新民约了白中华吃饭，还送上一份厚礼，说希望白中华引荐自己和他父亲见面，说自己一定劝说李晓叶重写论文，让白中华能顺利评上教授。白中华嘲讽二庆出卖李晓叶，嬉笑怒骂一番把他们轰走了。二庆只好再做打算。
玉英和继红一直摩擦不断;她心生一计，煽动范跃进和周未来在面馆罢工，给继红致命一击!众人一呼百应，决定月底如果继红和大庆还是拖欠工资就实施罢工!面馆危机四伏!
继红一直在悄悄喝中药保守治疗，终于被玉英发现了端倪。玉英知道爸爸当年就是肝癌，吃的就是这种药;她又在医院抓住继红和医生当面对质，才明白了真相。继红见被玉英抓住了证据，只好承认了一切;她请求玉英保守秘密，自己要和死亡赛跑，一定要把孩子生下来。玉英听了泪如雨下，只好同意。姐妹两人的恩怨也就此烟消云散。玉英决定撤掉柜台，换烤羊肉!大家都很奇怪玉英天翻地覆的变化，玉英只推说和气才能生财;谁也不知道她和姐姐的心里一起藏着一个生死攸关的秘密……