虎臣来到提都府欲与柴小姐告别，但见秀兰对羹尧真情无限，一种被欺骗、出卖的感觉顿时而生。他不顾一切地冲进屋内大声质问秀兰，任凭秀兰怎样解释也难解他心头痛苦，虎臣头也不回地大步离去。

轰动一时的国税巨案终以八爷的庆功会宣告结束。但接下来等着他的却是一步步逼近的“刺虎”行动……

严冬时节，天冷地寒。在八爷府内，年羹尧经过湘红精心照顾日益好转，但这却使他没有了面对秀兰的勇气。而秀兰难抑对羹尧的思念，三番五次去年家打探消息，无奈年父深恶痛绝儿子与八爷女人的往来，绝不允小萍去见羹尧。秀兰无奈，只有哀求鱼娘帮她送信给羹尧，没想到渔娘讨厌秀兰，竟故意捉弄秀兰。而此时的湘红已经喜得身孕，年羹尧想到自己就要有儿子了激动非常，决定要带湘红回家拜见父亲。。这时秀兰发现自己已经完全成了多余人。不过，为了最终完成“刺虎”大业，她还要继续与羹尧保持联系。

八贝勒在七贝勒的提醒下，积极与国舅隆科多密切联系以备大用。八爷为感谢年羹尧的救命之恩，奏请皇上升年为侍卫营偏将，从此羹尧深得八爷信任。