周新闻过之后发现纸团上有天花粉的味道，思琪到药铺问后知道是一位中年妇人所买，她的穿戴让药铺伙计记忆很深，伙计推断可能用于堕胎，他确认了那纸团正是店铺的。思琪回去后和周新商量案情，两人一起来到唐府拜会周夫人。周新找唐瑛单独谈话，进书房后周新直奔主题，唐瑛说明梨花怀孕之事，周新拿出玉麒麟，它是唐家祖传之物，唐瑛很害怕。

唐瑛承认他和梨花的私情，他从第一眼见到她就真心喜欢，事后梨花也担心怀孕，唐瑛担心母亲知道梨花怀孕之事，那玉麒麟是犁花走时相送，唐府有家规，白衣之人不得娶妻，唐母是在梨花离开之后才知道她怀孕，唐母找唐瑛询问玉麒麟，他谎称丢失，逼问之下才知道送给梨花。

唐瑛想着进京赶考之事，唐母让他放心准备考试，她假装同意两人之事，唐瑛原本想等考取功名之后就接回梨花，周新相信他的话。唐母的表情被周新注意，他询问梨花在府中的事情，唐母在梨花必经之事找到她，梨花要去城观塔见唐瑛。

唐母让梨花暂时离开唐瑛，她否认天花粉之事，思琪从门外请入药铺伙计，伙计请出买药之人正是唐母。面对人证唐母只得承认在桥上把天花粉给了梨花，梨花知道天花粉的用途后拒绝服用。

唐母否认加害梨花，周新需要人证，他判断唐瑛也肯定见过梨花，唐夫人紧张万分，周新带那天见过梨花的人来到桥上，每人都说明看到的情形。

梨花在屋内被梨二指责，梨二不想让她去城观塔见唐瑛，但梨花还是偷偷跑开。三婶曾看到唐母和梨花在桥头谈话，还听到一些内容，梨花当时接过天花粉。三婶知道梨花怀孕之事，她劝她不要相信唐夫人之言，还希望她能和阿林以后生活在一起，要梨花一直把阿林当哥哥看待，三婶还说明天花粉的药力。

梨花把天花粉撒落一地，然后扔了纸团。周新断定是三婶推梨花落水，三婶否认，她交待当时梨花失足掉下，但梨花抓住藤条，周新知道那藤条后来被人砍断，藤条上的刀痕清晰，周新明白砍断藤条的人才是真凶。事发那日三婶提了一个篮子，她当时割菜回来，蓝子就放在桥上，周新拿出那把刀，思琪仔细观察着每个人的表情。

周新询问阿林，他承认那日一路追随，阿林对梨花爱恨交加，他承认自己害死梨花，思琪不相信阿林会对自己的爱人下手，从阿林做的棺材就能看出来，周新也以命担保。梨二被询问，他跪下认罪，周新谈起多年前之事，梨二要等办完女儿丧事之后再去投案，周新让他回去。

梨花的死让唐瑛难以释怀，他心里只有梨花，唐瑛很自责，唐夫人很冷酷，她答应唐瑛等梨二死后会去收尸。梨二疯了，周新派人去牢记放了他，傅玉堂的案件有了新的进展，吴知府和傅玉堂死前曾见过，洪怡也牵扯其中。余人杰陪思琪去找洪怡，打听后才知道洪怡连夜搬家，他是被人搀扶着上了马车。

唐瑛夜里见到梨二坐在驼背桥，争吵之中唐瑛失手杀了梨二，梨二怀里抱着小狗。梨二死在桥上被路人发现，周新来到现场查看，现场留下一把小刀和一把匕首，周新安排人分析案情。唐瑛回家后受到惊吓，他在唐母面前说清杀害梨二之事，唐夫人生气万分。

唐瑛也不清楚梨二是死是活，唐夫人担心唐家从此没落，她让唐瑛躲藏起来，衙门差役突然而至，他们带来那把短刀和梨二怀里的小狗，唐瑛答应跟他们前往，周新进门，唐瑛被押入牢房。周新拿出梨二身上的刀，那说明梨二临死都没忘记父亲对女儿的爱，唐夫人的冷漠逼死了一个无辜少女。周新回去后夜里给唐瑛写判词，思琪看出他的用意。

唐夫人深夜求见周新，她求周新开恩，唐夫人明白事态严重，她希望周新能放过唐瑛，周新判断唐瑛有乡试舞弊的嫌疑，唐夫人否认，周新坚持看法，唐夫人要找比周新更大的官员来断案，周新听出威胁之意，他劝唐夫人及时收手，唐夫人还妄想以银子来收买周新，周新送客，唐夫人拿出梁大人的信件。唐瑛在牢中绝食，周新听说后上前探望，他清楚唐瑛不敢自尽。

唐瑛只把才华放在诗词歌赋，对八股文并不喜欢，唐瑛拿出随身玉佩交给周新，周新没接，他想让周新替自己去梨花坟前拜祭，周新答应。唐夫人请纪纲出面摆平唐瑛杀人案，否则会牵一发而动全身，纪纲得知情况有些慌乱。唐夫人带着纪纲的急件去找周新，周新接过后请思琪送客。

余人杰闯入周府劝说周新不能重判唐瑛，周新清楚那并非小案，余人杰希望他能先了解傅玉堂的案件之后再判唐瑛，周新将他轰出，余人杰生气离开。周新对唐瑛案写下判词，他对唐瑛的后半生留有余地。傅妻突然消息让纪纲意外，她扮成尼姑才逃脱，遇上小扣子后见到周新，周新猜想京城可能要出大乱子。

吃饭时傅妻向小扣子了解情况，小扣子也一心想报仇。纪纲感觉傅妻是奔着周新而去，傅妻看出小扣子在周府过的很好，她让小扣子谨记周新对傅家的恩情，傅妻把手镯送给小扣子，她自知身处危险之中。傅妻求周新不要再调查傅玉堂的案件，她担心周新安危，周新坚持查下去。

周新清楚查案的风险，傅妻说出和傅玉堂案相关人员都死了，她没放弃劝说，小扣子在门外偷听，思琪路过也听到，周新不为别的，就为了他们曾经的誓言，周新能体会傅妻的心意，他不惜以命相逼，傅妻突然倒地，思琪和小扣子进门将她扶回房间，周新感觉傅妻仍有心里话没说出，思琪从她的梦话中得知还有一封信存在。

周新等傅妻醒来后问起那封信，傅玉堂离京前曾收到一封信，信是从杭州送来，后来被撕碎，傅妻把粘好的信交给周新。傅妻安排小扣子悄悄送她回京，千万不能惊动周新，小扣子担心周新知道后会责怪自己，但还是同意了。余人杰试着向思琪打探案情，思琪假装不知。

傅妻回京途中马车轮子损坏，小扣子下车去换。顾杉请客吃饭，众人询问因何发财，顾杉闭口不谈，顾杉突然死亡让众人惊慌不已，思琪听到声音前去查看，顾杉死前面带微笑，他伸出四个手指头让众人不解。顾杉的死让思琪百思不得其解，官府人员闻讯赶来。

思琪把顾杉的死告诉周新，周新没放在心上，他得知小扣子送傅妻离开后十分生气，思琪带人追赶。余人杰送姐姐回家，她也在顾杉死亡现场，顾杉的死让她感到害怕，在家门口看到有人送来一封生意上的信件，谭耳回家后看到信件高兴出门，余人杰跟了过去。

黑衣人夜里持刀闯入傅妻房间，要动手时小扣子冲出来，结果他被黑衣人踢晕，黑衣人回屋一刀砍死傅妻，他要逃走时被小扣子拉住，幸好思琪等人及时赶到，黑衣人匆忙逃走，思琪进门时看到傅妻已死。谭耳回家途中遇到余人杰，余人杰劝他早些回家，谭耳手里拿着一个木盒，他自称里面是女人喜欢的香料。周新来到顾杉家中，里面正办丧事，家里留下孤儿寡母，街坟邻居在家中帮忙。周新到后劝顾杉家人不要将其入棺。

周新怀疑顾杉可能被人谋害，丝绸铺的老板尤达被周新叫出问话，周新怀疑他可能和命案有关，尤达和顾杉是多年朋友，各自都在忙着生意，周新出门时尤达跟出去，尤达向他说明两人关系，周新怀疑饭桌上有人投毒，当尤达知道周新介入此案后有些意外。聚仙楼老板拿着账单来到顾杉家结账，尤达把他拉到外面说话。

店老板回去途中被周新叫住，周新看到账单，顺便了解了详细经过，菜都是顾杉自己点的，东坡肉引起了周新的注意。尤达收到别人送来的礼物，还邀他去喝茶，尤达看到礼物后清楚它的贵重之处，他不想轻易答应对方的生意。谭耳高兴而归，他闻到那晚带回香料的味道，谭耳自认为做了这个生意之后可以买下整条西街，谭妻一副愁眉苦脸的样子，她不想收那块香料，它值三块大银锭。

谭耳拒绝归还香料，还对妻子芸娘说出狠话，芸娘很失望。贵重的礼物让尤达意外，尤达只见过对方一面，还带了黑色面纱，尤达清楚生意的风险，他心里很慌，顾杉的死让他警惕起来。思琪带小扣子回府，傅妻的死让周新有些自责。

周新接连几顿没吃饭，小扣子和思琪一起劝说，周新心里难受，他看出那是在警告他放弃调查，周新忍不住大声喊叫出来。小扣子回忆刺客的样子，他以前曾见过，那眼神让他熟悉。尤达恶楚中醒来，他梦到自己被大火包围，尤妻认为发财时机已到。

要赌债的人来到顾杉家门口讨要，顾嫂被逼的上吊自杀，多亏周新带人及时赶到。尤达和谭耳见到周新，周新没有多说。有好心人愿意替顾杉还债，小扣子无意中看到一个神秘的黑衣人坐在马车里。

周新找顾嫂了解顾杉生前情况，她之前曾发现顾杉怪异的样子，还说明了顾杉曾和四兄弟结拜，誓言是同甘共苦。周新分析案情时看到那辆神秘马车，小扣子说起他曾看到的样子，周新也不赞成故意打扰。余人杰去看表姐芸娘，他闻到龙涎香的味道，芸娘仿佛回到多年前的，余人杰也记得表姐未出嫁前的样子，也想起当年龙涎香的气味。

芸娘在街上和余人杰谈到男人的生意，她要把龙涎香还回去，余人杰对它的价值也很意外，谭耳已拿了家里所有财物去做这笔生意，余人杰也感到怪异。余人杰带表姐来到那户人家，敲门后家主谎称不在。余人杰升任通判，周新奉命将傅玉堂案转交给他，由余人杰负责接收审理。

小扣子亲自给周新做菜，还去西湖钓虾，周新吃饭时不想谈案子，但又禁不住提起。周新指责思琪没有保护好傅妻，思琪难免自责。顾嫂收拾东西准备带两个孩子回老家，思琪看到后上前询问，这才得知好心人替他们还了赌债，顾嫂也不知道对方的身份，思琪回头时看到那辆马车，马车里的蒙面人放下帘子后离开。

思琪把打听到的情况告诉周新，小扣子画下马车上的蒙面人，周新对此心不在焉，思琪一再求他能原谅自己。尤达在家里被妻子指责，她得知谭耳已和大老板签约，谭耳已偷偷采办好几天，尤达并不羡慕，只是妻子一个劲儿唠叨，激怒之下尤达准备反击，于是深夜去见黑衣人析老板谈生意。

尤达想和析老板合作，但析老板自称已有合作伙计，尤达清楚是谭耳，他让析老析定价，还要坚持和谭耳斗一斗，尤达签约后高兴回家。尤达拿出全部家当投入生意，他要和谭耳竞争下去，丝雕的行市因此水涨船高。芸娘找不到首饰，那是她的陪嫁之物，她劝谭耳不要太过贪心，谭耳承认是他拿走，还怀疑她在想着死去的李斯。