胡玉玲让汪宗昊送汪无竞回家，打听解银子消息的事她来办，程元亮也表示可以一起回家收茶叶。

汪宗昊、程元亮和汪无竞回到竺溪村，方梦松遇到汪宗昊说想带女儿回家，汪宗昊一口答应，并承诺不将此事告诉茵儿，茵儿得知此事后以为汪宗昊准备休她，无处可去的她悄悄投水自尽，幸被丫环柳烟救起，汪宗昊一时也没了主意……

汪廷瀚终于中举了，他马不停蹄往家赶。而无竞娘的身体已撑不住了，她叮嘱汪无竞回去学生意，扶助哥哥。汪廷翰跑到家门口，娘已咽气……

村里人都来吊唁无竞娘，甘泉公说无竞娘一生的贫苦、守节，要为她在村头水口为无竞娘立一座牌坊，但是无竞娘生前早有交代……

汪宗昊和程元亮再次离开家人，踏上去扬州经商的征程……

程元亮在竺溪村开一家恒兴分号，让汪无竞在那里收茶……

汪宗昊和程元亮到了扬州，胡玉玲带汪宗昊去见她爹爹，老板胡文信正为派谁到广州去销布而发愁。在胡玉铃的极力推荐下，选了汪宗昊去广州，叶记安很不平衡。麻知事给叶记安出主意，叫他积攒本钱准备背叛和泰，伺机另起炉灶。

汪无竞在老家收茶叶，发现茶叶的量少成色不太好，打听原由。原来眼下已不是收茶的最好季节，而且明年他也未必能收到好茶，汪无竞一听，自己跑进山区访问茶农，对症下药，提前跟茶农签明年的合同，不仅价格高于他人，还先期付款，茶农纷纷来跟他签约。

叶记安带着和泰的三四个染布踹布师傅，另立门户准备自己开一家布店。程元亮、汪无竞也要跟汪宗昊一起到广州去，去卖茶叶。

汪宗昊程元亮汪无竞到了广州，通过新安会馆找到专跟洋人做生意的“十三行”。他们去见十三行的总商潘文昌，汪无竞拉潘文昌站到自己一边，到洋人身上去赚钱，使得潘文昌放下架子跟他们结忘年交。

广州仁和行的谢老板谢天垣的货船遇到风暴沉了，债主纷纷要债，东印度洋公司的伯恩要把他告到广州府衙门，他来找潘文昌想办法。

汪无竞找到正在当广州南海县知府的汪廷翰，兄弟俩正在说话，广州海关总监督哈大人和广州知府钱木斋一起来到，他们是来跟地方官一起审伯恩告谢天垣的案子。判谢天垣以全部家产抵债，如不够，由“十三行”总商负责替谢天垣还二十万两白银。

汪宗昊程元亮与潘文昌的生意谈成了，正交割付茶叶钱时，却被闯进来收谢天垣还款的官员没收抵帐了。消息传出后，客商们纷纷上门向潘文昌要债，潘文昌焦头烂额。程元亮和汪宗昊徘徊在江边，潘文昌追来，把茶叶退给程元亮。

汪宗昊和程元亮在江边还遇见了被官府榨去了银子伯恩。

程元亮汪宗昊决定直接和伯恩做生意——走私，他们和伯恩反复讨价还价后，伯恩让程元亮把茶叶送到公海作交割。谈到布的生意，他不愿做，因为在英国已经用蒸汽机来织布，汪宗昊看了伯恩的衬衫布大吃一惊。汪宗昊想把蒸汽织布搬到中国来，织这样的好布。伯恩觉得他很有眼光，但他还要征得大班的同意，汪宗昊也必须向海关申请才行。

汪宗昊找汪廷翰，请他陪同去见哈大人，谈从英国卖蒸汽织布机。哈大人认为此举是邪魔外道，毫不客气地把汪廷翰和汪宗昊赶了出去。伯恩也被大班达卫森骂了一顿，他认为不能把技术卖给中国，而应该把鸦片卖给中国。

汪廷翰带汪宗昊去见哈大人的事被巡抚曹大人知晓后，曹大人狠很的训斥了汪廷翰。

广东巡抚曹晟派汪廷翰按皇上文治武工的旨意，在十日之内务好五万套军棉衣发往小金川……

程元亮一手交茶叶，一手拿钱，没想到伯恩玩了个花招，不用银子而用鹰元，少给三千多两银子。

他们去见汪廷翰，汪廷翰正为五万套棉衣的事愁眉不展：巡抚大人虽拨了些钱，他从县库挤出些钱，但远远不够，他又不愿从老百姓头上摊派……

汪宗昊决定把自己带来的布捐给他，此举让想在其中趁机捞一把的钱木斋气愤不已。

广州街头，程元亮和汪无竞遇见在这里挑台唱戏的一枝花，程元亮告诉她，从恰可图带了一件雪白的狐裘，于是一枝花决定和他们一起回扬州……

胡玉玲在码头接到汪宗昊一行，见到了一起回来的一枝花。程元亮把买茶叶的钱分一半交给胡文信，汪宗昊却实话实话布都捐了，胡玉玲大吃一惊，胡文信怪他不该背着他捐布，非常生气，自从叶记安把和泰的伙计挖过去之后，和泰差不多要靠借贷度日了，又受到这样的打击更加艰难，叶记安和麻知事得知此事，把布庄改名为“胜泰”，一切照和泰的格局来。

汪宗昊在胡玉铃的劝说下决定找程元亮借钱去松江收布，钱来支持和泰，还要跟叶记安比一比。胡文信怀疑女儿看上汪宗昊了，他告诫女儿。

一枝花找到在扬州的师姐，搭了她的班子。叶记安、麻师爷与和忠来搅场子，一枝花只好去松江，程元亮依依难舍……

汪宗昊到了松江，给自己的布庄取名“鸿泰”，却一匹布都没有收上来，一打听，原来叶记安早在春天青黄不接的时候预支粮食给织户，秋天以布作抵。汪宗昊看着能干的织妇，心里突然冒起个念头：收布不如收人，办个织布工场岂不两头得实惠。