知守观观主陈某带隆庆乘船行至南海深处，向他讲述了当年输给夫子的教训，提醒隆庆要放弃执念，可隆庆一心就想变得强大，陈某交给他一个信物，让他上岸去投奔知守观，还嘱咐他不要后悔自己的选择，隆庆坚信“光明不灭，昊天永存”，他拜别了陈某，果断上岸。
宁缺带桑桑高高兴兴回到书院，各位师兄师姐热烈欢迎他回来，并为他举行了拜师礼，宁缺磕头敬茶，正式拜夫子为师，并一一拜见各位师兄和师姐，大家都为他高兴，宁缺选定了黑色院服，余帘让后山采买帮他定制四季十二套儒服，紧接着宁缺向夫子打听朝小树的下落，得知他只是在鬼门关走了一遭，现在一切安好，李慢慢也从朝小树的剑气感知到他很好，宁缺才放下心来，夫子让宁缺再回思过崖继续反省，他心有不甘，可也只能照办。
桑桑陪宁缺再次回到思过崖，宁缺利用念力把“书院不器意”中的文字印在脑子里，书页上变成了空白，夫子连夜来看他，向他详细解释了书中每个字的含义，夫子还讲述了永夜和冥王之子的传说，宁缺担心自己就是冥王之子，怀疑将军府的的劫难和燕唐边境的战乱都是因为他，夫子忍不住哈哈大笑，明确表示他不是冥王之子，宁缺才稍稍释怀，夫子让他喝一口酒，明天就可以下山了，还提醒他要履行自己的承诺，对桑桑负责到底。
君陌把柳亦青安排在书院养伤，答应只要查明朝小树的下落，就放他回剑阁，还让十一师弟调制了治眼伤的药，柳亦青承认朝小树曾经私闯剑阁，被柳白打成了重伤，他答应给柳白修书一封，让剑阁弟子帮忙寻找朝小树。李慢慢担心柳白会来找宁缺寻仇，担心曲妮不会善罢甘休，也怕夏侯不会甘心归老，可夫子却不以为然，他尊重宁缺的选择，坚信他会妥善处理。朝小树被一个小渔村的寡妇救下，并对他精心照顾，朝小树得知渔民三年前出海遇难，觉得孤男寡女不方便，不想继续留下来打扰，可寡妇却不以为然。
宁缺劝桑桑回西陵继承光明大神官的职位，可桑桑对此毫无兴趣，她的理想就是陪在宁缺身边。三天时间很快就到了，宁缺特意准备了都城的特产，带桑桑来见程立雪和天谕大神官，宁缺借口桑桑还小，担不起光明大神官的职位，想等她长大一点再回去，程立雪解释桑桑还要经过很长时间的置座训政，才能顺利登上大神官的职位，宁缺尊重桑桑的决定，桑桑决定三年以后再回西陵，天谕大神官无奈，只好答应她的请求。
程立雪不甘心就此放弃，可天谕大神官心里惦记着西陵的事，担心柳白会上门寻仇，而且他只是凝视了桑桑一眼，眼睛就开始渗血，差点瞎掉了，天谕大神官已经深刻感知到桑桑的强大，也预测到三年以后她会回到西陵的桃山继承衣钵。柳白召集剑阁弟子，拿出柳亦青留下的剑和那封书信，弟子们都把矛头指向西陵那个暗谍，柳白把其他人打发走，单独把那个暗谍留下来，当年揭穿他表面上做了七年剑阁的弟子，其实就是西陵的卧底，而且掌教就是想利用剑阁来挑起事端，暗谍急忙跪下苦苦求饶，声明是裁决司大神官派他挑唆柳亦青的，柳白气得咬牙切齿，狠狠教训了他一顿，暗谍发誓回到西陵好好修炼，再也不问世事，他刚想夺门而逃，被柳白一剑封喉，当场倒地身亡。
柳白使出全身修为，打造了一把无形剑，并把剑意跃然刻在纸上，派剑阁弟子尽快交给叶红鱼，弟子担心叶红鱼掌握了这套剑意，日后会成为剑阁的大敌，柳白对裁决司利用柳亦青的事恨之入骨，他之所以选择叶红鱼，就是给裁决司敲警钟，柳白当场决定从今日起和西陵裁决司彻底决裂。裁决司大神官本想借柳亦青挑起剑阁和书院的仇恨，没想到柳白却剑指西陵，他把一腔怒火全撒在罗克敌身上，罗克敌却把责任都推到隆庆身上，声称暗谍一直由隆庆负责，可他现在已经被废，暗谍就乱作一团，掌教气得咬牙切齿，发誓和夫子不共戴天，不但要除掉他保护的书院和宁缺，还要让唐国的百姓为夫子陪葬。
经过渔民妻子的精心照顾，朝小树的伤渐渐痊愈，寡妇好奇地打听他的经历，朝小树觉得不值一提，他闭口不谈，想尽快离开这个渔村，没想到村里的恶霸四爷带人来找渔民妻子兴师问罪，谴责她是寡妇，不该收留身份不明的男人，怀疑他们俩有不正当的男女关系，朝小树赶忙站出来澄清，渔民妻子当年揭穿四爷是害死自己丈夫的凶手，四爷也供认不讳，扬言都是因为她不肯嫁给自己做妾，才把她的丈夫置于死地，朝小树实在听不下去，一气之下发功把四爷等人打翻在地。