沈其北被一对夫妇抱走，孤身在上海的沈其南感觉到了深深地无助，他偶然发现路边有很多人帮人擦鞋顿时有了主意，他也可以去擦鞋，只有在上海站稳了脚跟他才能够去找哥哥和妹妹。沈其南用身上仅剩的几个铜钱买了工具，看到傅建成满鞋是泥的进了永晟营造就进去找生意了，说是免费给傅建成擦鞋，求他以后照顾自己生意，傅建成就让他把另外两双一块儿擦了。沈其南正在街头擦鞋就被擦鞋的混混找麻烦，领头的曹俊说这是他们的地盘，把沈其南给暴打了一顿。顾月芹带着傅函君和自己的亲生儿子傅承龙来找傅建成吃饭，还抱怨傅函君不给她好脸色，傅函君伶牙俐齿地反击回去了。傅函君刚要离开就看见沈其南鼻青脸肿地来了，他拿着被人弄坏的鞋来道歉，被顾月芹和傅建成好一顿教训，让他赔钱。沈其南只好给他们跪下求放过自己，傅建成让他滚蛋了。傅函君瞪了一眼傅建成，转头就追了上去。
傅函君给了沈其南一些钱，说是上次带路的钱，沈其南这才勉强拿了，接着就去找曹俊报仇，却不想又挨了一顿暴打。傅函君连忙把沈其南救起来，沈其南却依旧倔强地要去报仇。短短一段日子，沈其南从家庭美满的少年变成了流落街头的孤儿，这让他如何不难过。沈其南又被那伙人扔到了街上，却依旧强撑着带着一身伤要回去，傅函君怎么劝他都不肯听，拦又拦不住。沈其南点了一棍子的火来找曹俊要擦鞋箱，他已经穷途末路，就算是同归于尽又能怎样。曹俊这才怂了，答应让沈其南在这里擦鞋。
于是，沈其南每天在街上给人家擦鞋，赚来的钱都放进了罐子里分类，一个是给沈其东的，一个是给沈其西的，还有他们家老幺沈其北的。他也住进了曹俊那些人的小屋里，有了一个落脚点。杜万鹰叫来了沈其东，一把扼住他的喉咙问他究竟是谁，为什么随身带着匕首。沈其东道，自己有要杀的仇人。杜万鹰又变了副脸孔，感谢沈其东那天仗义相救，告诉他自己的身份，希望他们能够结盟一起救出孩子来，沈其东答应了。杜万鹰希望沈其东帮他们打探一下，藏孩子的秘密据点究竟在哪里。
沈其东立刻开始了行动，悄悄地给看守孩子的人力饭里下了药，大林发现后阻止了他。沈其东没有办法眼睁睁看着那些孩子被拐去做猪仔做妓女，大林当然也很难受，但他们又有什么办法。沈其南把杜万鹰的身份告诉了大林，说服他和自己一起打探据点。看守人吃了饭后拉肚子，大林就被叫来代替，他特地叫上了沈其东。到达秘密据点后，大林假装肚子疼一路狂奔回了筱公馆给杜万鹰报信，却不想船提早到港，筱鹤鸣也提早到了。大林带着杜万鹰等人到达后，据点处早已人去楼空。不过，杜万鹰发现了路上沈其东故意掉落的米粒。
卸货时青帮发现米袋漏了，沈其东眼看要败露，无奈之下挟持了筱鹤鸣，尽管他救过自己的命，但他不能看着那些孩子落入虎穴。筱鹤鸣淡定地让人把孩子放了，单纯的沈其东被骗，刚放下刀筱鹤鸣手下的人就冲了上来，沈其东被反挟持。刚要开枪之时，杜万鹰带人赶到，双方展开火拼。筱鹤鸣与洋人被抓，孩子们被解救，大林却死了。沈其东默默发誓，等他找到家人一定要让他们亲眼看着杜万鹰身败名裂。
傅建成的项目再一次面临危机，因为储沙场的沙被大雨冲走了，田石秋得意万分。工部局不让永晟继续修建，打算转让给田石秋，傅建成好不容易才争取了三天时间。沈其南来给傅建成免费擦鞋，他提议让他们试试用煤渣铺路，沙子就可以省下来了。傅建成立刻让人开始检测能否代替，不过检测报告要五天以后才能出来，所以他打算先出去避一避，五天以后靠着检测结果，当然没人再敢难为他。田石秋当然怕傅建成逃跑，所以还没等他离开就找了一帮人上门闹事去了。傅建成逃跑时躲进了沈其南的小屋里，说要借住两天，被迫答应一天一个银元。田老板的人见永晟营造厂人去楼空就开始砸招牌，傅函君看见了十分生气地和他们理论，危急关头，受傅建成之托找傅函君的沈其南救了她，二人抱着永晟营造厂的牌匾躲了起来。傅建成让傅函君不要着急，过几天他就回去了。傅函君十分自责，她从不知道父亲在外面这么辛苦，还说自己以后一定要学建筑帮他一起修路。
杜万鹰为了感谢沈其东让他住在自己家里，让他跟着自己一起干，沈其东连忙笑着答应了。杜万鹰的儿子杜少乾和沈其东打了个照面，对方有些傲慢。五天后，傅建成刚要去拿检测结果就被田石秋找到了，傅建成想要逃跑，却被田石秋的手下团团围住，临走前他给了沈其南一个眼神，沈其南会意。工部局要取消傅建成在天川公路的修建权，傅建成称自己已经找到了材料。沈其南跑到了傅家，告诉他们傅建成被田石秋带走了。