赵佾与关东列国的使臣商议，他恳请各位勠力同心，共抗强秦，楚国使臣说楚国兵强马壮，何惧秦国，韩非起身驳道安危在是非，不在强弱；存亡在虚实，不在众寡。赵国兵强军盛不逊于楚国，然而秦国却离间赵国与韩魏燕三国，诱发大军直抵邯郸。秦国既然能够行诡计攻赵，也可以用同样的方法攻打楚国。而楚国凭一己之力又怎能抗强秦，楚令尹心服口服。

姚贾以韩相的名义诱韩非近侍宁腾前来，姚贾说他准备寄书韩相请宁腾代劳，并请宁头饮酒。

燕国使臣燕赵素有间隙，他恐燕国不愿与赵国合纵。韩非又一番说辞，点醒燕国使臣。赵佾请燕国太傅告诉燕王，赵燕之恩怨可一笔勾销。

姚贾对宁腾说他对，六国合纵之谋了如指掌，否则各国的使臣为何在春平君赵佾府中竟日未出，赵佾佩服韩非的谋略说合纵之谋要仰仗韩非。韩非说合纵之谋不在于楚燕韩赵魏，还在齐国，而齐和秦数十载，若能与这五国一道矢志抗秦，则合纵成，秦衰。齐国使臣说他拥戴合纵之议，但是齐秦两国，互通商贸多年，齐国上至丞相下至庶民，皆从中广得财货之力。韩非让齐国使臣田冲去说服棋齐悖秦。如此一来，合纵方成。众人达成一致，举杯饮酒。

这厢姚贾和宁腾仍在谈话，让宁藤代劳送礼。

渭阳君给嬴政说，各国的使臣都在赵国，这时李斯来报说修订的书文已成。嬴政观瞻书文，书文疏密有序、繁简得当，最重要的是，新旧书体传承有序，如此以来，各国人士均可辨识读写。嬴政觉得还有遗憾，如果能在书体的书写方面下功夫，让天下世人觉得耳目一新，这样就更易通行天下。

宁腾为姚贾送礼被韩非撞见，韩非误以为宁腾勾结秦使。宁腾解释只是为姚贾代劳，韩非得知四国使臣都收了礼，知道中了秦的奸计。韩非说姚贾这是在刺探其他四国合纵的态度，还解释道因为宁腾韩非的近侍，如此送礼，他们欣然接受，姚贾必然以为他们已经达成了合作。韩非让宁腾返回新郑，宁腾临走时被姚贾拦住。姚贾让宁腾传递给韩相书信，并说信中所写是在举荐宁腾。姚贾致歉说，借宁腾之力实属无奈，日后有难处必鼎力相助。

嬴政与李斯并走在长廊上，嬴政说齐王加入合纵倒是始料未及，李斯献计说。如今书体已成，嬴政可以诏命商贾行用秦篆与秦通商。

嬴政将新书文文命为秦篆，命秦人练习，三个月后若不能识读书写者，夺爵削封，秦商也要用秦篆贸易往来，与六国交通者，必遵此律。

嬴政与李斯对坐而谈，李斯说燕太子丹传书新郑，必然是传给韩非。嬴政问李斯，韩非此人是否有才，李斯说六国人才济济，却鲜有才高识远者，能窥透嬴政心意者，唯有韩公子非。李斯说他和韩公子非曾共同在荀子门下，他之才不及韩非。

韩非入宫，却见宁腾在韩相门下。他言道良禽择木而栖，人之常情。韩非给韩相说嬴政下诏强令六国商贾用秦篆，这远比攻城掠地更为危险。嬴政推行秦篆，必遭六国士人抵制，三晋燕楚断不会接纳秦篆。唯有齐国，与秦贸易往来密切，利益难以切割，唯恐齐在抵制秦篆退缩，从而重启和秦之策，使合纵付水东流。韩非说，他已传书让公子冲笼络齐商，抵制秦篆。而三晋也一同往，为公司冲助阵。

公子冲来到咸阳，说要为齐商讨回公道。公子冲说，嬴政在齐商推行秦篆是在羞辱齐国，然后姚贾说秦商欣然赞同，何来羞辱之意。姚贾让公子冲亲自去问齐商，没想到齐商却说跨国经商牵涉重利，六国书体混杂，难免会引起纠纷，而大家都用秦篆，这样可以避免利益纠葛，他们甘愿遵从。

四国使臣觐见嬴政，齐公子冲说嬴政强令各国商贾与秦国贸易，必须行用秦篆，这是以霸道强加于天下之人。嬴政说六国与秦贸易必须用秦篆，那既如此，可以不与秦通商，下令断绝与齐人通商。嬴政让李斯去临淄断绝齐人与关东诸国之勾连，只要齐国沿用秦秦篆，那关东六国与秦断裂，六国合纵便不攻自破。

韩非与燕太子丹写信说，李斯此去就是劝齐王用秦篆。实则是逼迫齐王连横和秦，韩非说其一当令稷下学宫众人抵制秦篆，其二要激起齐王的羞耻之心，合纵抗秦。韩非正欲往临淄，与李斯辩论。谁知这时秦国姚贾来到韩国，以郑国为间之事责问韩人。韩非知道这是秦国故意生事端。只不过推脱不过。如此，韩非便去不了临淄了。

李斯与稷下学子约好五日后一辩，茅焦说稷下学子众千人，而他们只三人如何能胜。李斯说秦篆书写俊美，本身就是一个胜算。一日茅焦等人冒充楚人在街头书写秦篆，引人相看，却是稷下学宫的学子，学子将书文拿回，众人纷纷夸赞此书结构严谨，气度不凡。

李斯只身来论战，祭酒诉说李斯经历，先对其羞辱一番。

在稷下学宫，又到了辩论最激动人心的时刻。稷下学宫的弟子们在一边听着李斯和祭酒的辩论，大气都不敢出一下。

太子丹回到住处，却被人劫持，那个人威胁燕丹要燕丹带着自己离开。燕丹害怕自己的生命受到威胁，只好乖乖照办。等到了咸阳郊外，燕丹才知道这个刺客是燕国人。他乡遇故人，燕丹激动极了，和刺客谈论了许久，将自己的计划告诉给了这个刺客。但是这个刺客其实是赢杰派来的，就是想从燕丹口里套话。燕丹显然没料到这一点，他已经中圈套了。赢杰把燕丹的计划告诉给了嬴政。赢杰后来找到燕丹，他责备燕丹，从他入秦国以来，嬴政将他奉为上宾，而他却不知道感激，还暗地里和各国勾结。嬴政来见燕丹，但是此时的嬴政已经不再信任燕丹了，他们的友谊也到了尽头。

韩非在田冲的引荐下，他见到了齐王，韩非说服了齐王，不让齐王听从秦国的。齐王觉得韩非所言在理，便下令不见秦使。

这时，稷下学宫数百名学生来到驿馆前，当着李斯的面，把秦篾扔在地上，还出言讽刺李斯。想把李斯赶出齐国。李斯收到了嬴政传来的信，他已经猜到了韩非下面要干什么了。

祭酒来到驿馆门口，劝说李斯和韩非二人和好。感慨两人当年在稷下学宫学习的时候，两人可是极为要好的一对朋友。可惜今时不同往昔，二人在离开稷下学宫以后，志向已经开始相驳。韩非作为韩国公子，他想做的就是保全韩国，但是李斯想的是统一六国。统一六国必定要灭韩。

李斯知道祭酒去找过韩非，便将计就计。他到处散布齐国要驱逐秦使的消息，数百名秦商来到驿馆门前，在齐国驿站门口，李斯指着齐国侮辱秦国，当众宣布秦国和齐国断交。以后秦商再也不入齐国地界。众秦商听后，在驿馆门口焚烧才运抵齐国的粮食，然后跟随李斯离开齐国都城。浩浩荡荡的一群人准备离开淄博。无论谁挽留都没有用。

齐国丞相知道这件事情以后，敢到大事不妙。把这件事情报告给了齐王，齐王命令拦住李斯。这件随后就到。韩非和田冲半路拦住齐王，认为这只是李斯的奸计，但是齐王已经不再信任二人了。

齐国宰相好不容易追上了李斯等人的队伍，他挽留李斯，齐王也来了，他亲自请求大家留下来。田冲来到了这里，和李斯展开了辩论，但是他输了。李斯见机，把这次事情的起因和一些莫须有的罪名通通扣在了韩非的头上。齐王决定继续和秦国交好，并答应，以后不再组织齐国人用秦的文字。

李斯任务完成后，来到稷下学宫和祭酒告别。祭酒将韩非的住处告诉给了李斯，李斯急急忙忙跑去找韩非，可是却没想到，韩非已经离开了。

李斯没有见到韩非，他知道这次一别再见就不知道是什么时候了，即使再次见面，二人之间也再也没有了从前的那种友谊了。

韩非离开齐国来到赵国。来到邯郸的韩非和赵佾商谈起了反击秦国的办法，韩非认为现在赵国需要的就是治理国际的人才。恰好吕不韦已经不再是秦相了，而且他还是赵国人。如果能让吕不韦来当赵国的宰相来对付秦国，实在是再好不过了。不过赵佾还是担心吕不韦不愿意来赵国。但是韩非却告诉赵佾吕不韦和秦王政见不合，所以才会离开秦国。

赵佾也认同韩非的说法。于是赵佾来到洛阳亲自见吕不韦，郭开知道，一旦赵佾成功说服吕不韦，自己就不再是赵国宰相。他担心自己的地位不保，为了继续当上赵国的丞相，郭开给秦国写了一封信。

赵佾来到洛阳，以购买粮食的名义，见到了吕不韦的管家郑义，在说明来意后，郑义果断拒绝了赵佾。几日后，赵佾准备偷偷留到吕不韦府中，却没相当被当成了贼人，棍棒相加被打出了府中。他还是没有见到吕不韦。

即使赵佾多次失败，但是他还是不丧失信心。他暗地里打听吕不韦的行踪，这样在一处田野间见到了吕不韦。赵佾急不可耐将自己的来意告诉吕不韦，希望吕不韦可以去赵国。但是吕不韦根本就看不上赵国，还用劣货来比喻赵国。

赵佾无奈只能回到赵国，这次没有请到吕不韦归赵，倡女和郭开便出言讽刺赵佾。赵佾见自己请不动吕不韦，便联合韩、魏、燕等国来一起请吕不韦。几国都前来拜相，可是在吕不韦眼里，这几个国家都不值得他去。他无动于衷。但是他的门客都心动了，都想在他国谋个一官半职。

李斯收到郭开的来信后，将赵佾要请吕不韦为相的事情告诉给了嬴政。赢傒一听，当即要派人去洛阳盯着吕不韦。但是李斯认为吕不韦不会去赵国的，二人便在嬴政面子争辩了起来。嬴政听着二人的话，若有所思。当几国都来请吕不韦为相的时候，隗状认为吕不韦不会离开秦国，但是他的门客可不一定，如果吕不韦被门客们劝动了，真的离开了洛阳可就不妙了。

他建议派兵去洛阳，断绝洛阳和东方诸国的联系。嬴政思考良久，派李斯去洛阳，将吕不韦等人迁往蜀地。

李斯带着诏令来，门客们都为吕不韦不平。可是吕不韦本人却没有什么意见。吕不韦将李斯带到书房，二人把酒言欢，一起讨论国家大事。就像极了，吕不韦当初为秦相的时候。

吕不韦宁愿迁往蜀地都不愿意离开秦国，各国使者也不再强求。准备离开。赵佾见使者要离开，气恼不已，就在这个时候，赵佾收到了韩非的信，让手下四处散播消息，挑拨吕不韦和嬴政的关系，还要求各国讨伐秦。

此时的吕不韦，在茶汤里下了毒药，他回忆起来当初在秦为相的岁月，他知道如果自己不死，六国便会想尽一切办法用自己来对付秦国。他缓缓喝下毒药，结束了自己的生命。

嬴政得知吕不韦已死的噩耗，悲痛欲绝。当即召群臣进宫。他下令，三天以后攻打赵国为丞相吕不韦报仇。李斯劝嬴政不要意气用事，现在攻打赵国并不是一个好时机。六国正在密谋合纵攻秦，现在攻打赵国可能不能一举成功。但是嬴政已经管不了那么多了，不管大臣们如何相劝，嬴政执意要攻打赵国。

嬴政派桓齮率兵攻打赵国，赵国也得知了这一消息，暗中派兵迎战秦国。

就在桓齮和李信在商量战略部署的时候，一个士兵来报，发现了赵军的军营所在位置。这时赵军也发现了秦军的驻扎位置。赵军见秦军还未立足，派边军铁骑突袭。但是李牧没有同意。他认为现在要养精蓄锐，找好时机，再攻打秦国。此后，两军对峙不下。秦军多次叫阵，可是赵军就是按兵不动。

桓齮看这样下去也不是办法，和诸位将领商量，决定在赵军东西营地建大营，然后在发兵攻打赵军。接下来的几天，赵军就像往常一样。丝毫没有发现秦军已经靠近了。

一天，秦军分兵的时候，被赵军发现了。双方开始交战，桓齮即将取得胜利，他们来到赵军营地，火烧营地。可是天不遂人愿，突然下起了大雨。火被灭了。

赵军趁着秦军大营兵力短缺的时候，一举进攻秦军大营。桓齮在这一战中损失惨重。只能带兵推到平阳。

赵军在战胜秦军后，士气大震，对赵军依旧穷追不舍。在平阳城和秦军展开了角逐。平阳城一瞬间，尸横遍野。桓齮只能派兵死守着城门，一天夜晚，一群穿着秦军衣服的散兵来到平阳，要求进入平阳。桓齮知道这是赵军假扮的，立即下令射杀这群人。

第二天，两军再次交战。李牧让三军直接去剿灭城中的秦军。现在的平阳城中还有五万大军，可是，这些人根本不是赵军的对手。城门快要被破了，秦军也伤亡大半。

平阳城危急，这个时候王翦带着大批军队来驰援桓齮。李牧得到这一消息后，他知道自己手里的人和王翦带来的人如果陷入恶战，就会损失大半，还不如现在见好就收。李牧感叹到，剿灭桓齮的机会已经错过了。他带着胜利的喜悦离开了平阳。

平阳之困解除了。桓齮让部下李信去迎接援军，他一个人留在帐篷内，失败的愧疚感油然而生，他留下遗书，以死谢罪。等着王翦和李信来时，桓齮已经死了。二人悲痛不已。发誓要用六国来告慰秦国将士的在天之灵。

燕丹得知秦军战败的消息后，兴奋不已。现在秦国人心惶惶，正是他觉得这是逃出咸阳的好机会，等着桓齮的尸体被运回咸阳。嬴政一直闭门不见任何人。这次的失败给了他重创。他开始反省自己。

天还没有亮，许多秦民人头攒动，他们积极捐粮，想要参军。这人群中，不仅有青壮男儿，还有十几岁的小娃娃。大家争先恐后，都想为国效力。嬴政把这一切都看在眼里，十分感动。吕不韦死后，一众队伍浩浩荡荡前往洛阳。嬴政还未到达咸阳，侍者就来告诉嬴政，燕丹逃走了，而且还和韩非、赵佾等人合谋，想要攻打秦国。嬴政听后震怒，再也顾不得和燕丹昔日的情谊了。另一边，燕丹逃出咸阳。韩非和赵佾亲自来接燕丹。二人向燕丹询问秦国内部的情况。燕丹把自己在秦国见到的告诉给了二人。还告诉二人，现在秦国君臣一心，无论群臣还是百姓都团结在一起。

越来越多的商人违背国家的命令去往秦国，并且用秦国的文字来记录。现在李牧和王翦已经相互对峙多日，粮草已经短缺了，面对这种情况，韩非和燕丹二人向赵佾承诺会回去筹集物资、粮草来援助赵国。

嬴政在洛阳悼念吕不韦的时候，突然想到了对付六国的策略。如果能让六国的百姓进入秦国，那么六国将无兵可用。如此一来攻克六国指日可待。姚贾受嬴政的命令，要前去说服齐王，让齐国的铜铁不再进入赵国，在给其他四国写信，如果他们敢援助赵国，就是秦国的敌人。

四国畏惧秦国，当然不会在明面上帮助赵国。但是赢傒怕这四国不会在表面上帮助赵国，但是会在背地里帮助赵国。嬴政却不这样认为。燕国和赵国一直有仇，燕国恐怕不会帮助赵国，韩国和魏国是小国，他们畏惧秦，也不会帮助赵国，至于楚国，和赵国还有一段距离

两军阵前，无论李牧怎么叫阵，王翦就不出站。李牧知道，他这样做就是想消耗自己的粮草。部下想挑选了几个士兵，到阵前破口大骂，羞辱王翦。但是李牧认为这只是在做无用功。

秦国的大型水利工程，绵延几百里的水渠终于修好了。嬴政高兴极了，将这渠赐名郑国渠。到了中午，郑国渠两侧挤满了男女老幼，这些人都是来见证郑国渠通水的伟大时候。眼见着水灌满渠道。百姓们想着修渠之苦，无一不泪流满面。

各国的物资悄悄抵达赵国。但是秦国使者已经在悄悄把这些物资记录下来了。秦使知道赵国丞相郭开是个唯利是图的小人，他让郭开囤积铜铁。齐国不再给赵国供应铜铁，铜铁价格飞涨，但是他国进入赵国的铜铁却被郭开扣下了。郭开高价卖出私自扣下的铜铁。赵军铜铁短缺。

燕丹为了履行对赵佾的承诺，劝燕王帮助赵国，但是燕王胆小怕事，不敢得罪秦国。燕丹见燕王不同意，在太傅的引荐下，他见到了樊於期，樊於期曾经是秦国的将领，后来被判秦国来到了燕国。燕丹果断收留了樊於期。樊於期建议从北边的匈奴国境给赵国运输铜铁来缓解赵国的危机。

赵国铜铁的价格终于跌下来了。

赵国铜铁价格暴跌，郭开找到李牧，反被李牧讽刺了一番。无奈，但是这时郭开的手下已经调查清楚了赵国铜铁的来源，他悄悄的把消息传递给秦国。嬴政果断派出大将李信去截断从匈奴入赵的路。

赵佾听说铜铁之路被秦军截断了，大惊失色。嬴政现在也知道赵国内部的现状了，同时他也很感慨韩非的聪明才智。

铜铁的价格与日俱增，商人也瞄准了这一商机。大肆冶炼铜铁。但是这样的结果就是，铜铁不仅价格高，而且粗制滥造。贵族们也跃跃欲试，根本不管政务，民众为了练铁，练庄家也不做了。

韩非见到这种情况，怒不可遏，但是韩国的大臣及韩王都没有意识到问题的严重性。韩非想唤醒国人，希望他们不要以利益为重，要以国本为重。但是没有人理他。韩非无可奈何。只能仰天长叹。

由于三晋民众都去冶炼铜铁，无人再种粮食。田地也荒废了，百姓们吃不饱饭，这时秦军撤兵了，赵国的铜铁价格暴跌。当初炒铜铁的大臣、商贾都赔了钱。郭开抱怨自己赔了钱，顿弱提醒郭开可以囤积粮食来赚钱。韩国百姓们食不果腹，韩非早料到今天的局面，他去安抚灾民。从百姓口中，韩非得知，秦国赈济灾民，只有去一个的人，一个人就给一百亩田地，甚至还有耕牛和粮食，民众被秦国丰厚的待遇吸引了，大批灾民向西流窜，来到秦国。

韩非知道一旦百姓都到秦国去了，三晋就如同待宰的羔羊。韩非立即给各国写信，希望各国可以援助韩国粮食，以此来稳住民众。

现如今已经有三十万灾民来到秦国，三川郡一时安置不下，只能安排一些人前往函谷关。如此盛状况已经超出了嬴政的预想。他下令各地积极安置灾民。

同时，嬴政想见韩非的愿望越来越强烈。为了能够见到韩非。嬴政给韩王施压。

赵佾十分惭愧，自己居然没有识破秦的奸计，还斥责韩非，赵国现在这番景象，他也只能亲自去到韩国给韩非赔礼道歉。还和魏国楚国商量派兵帮助韩国抵御秦军。

展台殿内，关于灾民的安置问题，大臣们各抒己见。嬴政在抉择一番后，决定从蓝田大营调十五万顶帐篷给灾民，并且下令从给郡县征集物资援助灾民。这次他不仅要留住灾民的人，还要留住灾民的心，用不了多久，这些人就会成为新的秦人。

张让派遣宁腾入秦求和，嬴政隐藏身份去见宁腾。宁腾不知道眼前的人就是秦王嬴政，他对着嬴政就是长篇大论，言语中尽显才气。嬴政很赏识宁腾，觉得他胸怀大志。

嬴政让姚贾带着宁腾去见郑国，二人都是韩人，故人相逢。宁腾来到郑国处，被郑国渠的宏伟所震撼。嬴政在和宁腾的几次谈话后，决定放弃攻打韩国但他要求韩非入秦。

宁腾回到韩国，将秦王的要求全部告诉给宰相张让。韩非为了保护韩国，愿意入秦。赵佾知道韩非这次去秦国，一定凶多吉少，开始为韩非担心起来。但是韩非对自己充满信心，他打算借机探清秦的部署，离间秦君臣关系。