雷声阵阵，暴雨倾盆，使得地面上雾沉沉的一片。罗府内，吕姨娘正在跪地哭哭哀求，恳求大太太能够看在罗十一娘尚且年幼的份上，暂且放过她。她一边恳求一边直冲大太太磕头认错，而大太太却仍然是一副气定神闲的模样。接着，罗十一娘被杖责，却一直嘴硬着不肯向大太太服软，吕姨娘在一旁哭得泣不成声。
罗大太太盛气凌人的说道，元娘是嫡，十一娘是庶，嫡庶有别，长幼有序，这是规矩。吕姨娘见求情不成，只得倾身上前护住罗十一娘，棍棒无情的落在她身上，她只觉腹中突然传来一阵剧痛，随后便见一股鲜血染红了地面。
罗十一娘从这场噩梦中惊醒，吕姨娘见状向她温声宽慰。马车上，罗十一娘得心应手的秀起了女红，吕姨娘看后颇为欣慰，直言当真是不枉费简师傅的苦心教导。接着，她拿出三年前罗十一娘送她的第一件绣品，向她感叹时光飞逝。
这三年来，吕姨娘与罗十一娘一直都是生活在罗府之外的余杭，罗府对母女二人甚少关怀，月钱也是时有时无，日常开销用度全靠罗十一娘的秀活儿贴补。此番罗大太太突然召吕姨娘母女二人回京，当真是祸福未知。
徐令宜正在凭栏沉思，这时属下来报，云来客栈已经准备妥当。徐令宜正在缉拿两名逃犯，他推测那里是福建海盗的暗桩，江槐、刘勇二人若想逃回福建，必须借助云来客栈的帮助。因此，他派人事先在云来客栈埋伏，以图尽快将二人抓捕归京。
江槐、刘勇二人进入云来客栈，并向店小二发出暗号，徐令宜手下的临江察觉出端倪，正欲拔剑展开行动。恰巧就在此时，吕姨娘和罗十一娘进店歇脚，罗十一娘很快觉察吃客栈里的异常，本想尽快离开，却被逃犯江槐用刀架在脖子上做了人质。江槐与刘勇二人挟持罗十一娘退出客栈，正欲逃跑之际，徐令宜策马奔腾出现。
江槐与徐令宜对峙期间，罗十一娘趁其不备用秀针偷袭，徐令宜抓住时机射中江槐，他与罗十一娘双双落入桥下的水中。徐令宜随即下水将罗十一娘救起，却被江槐偷袭所伤。此时，泛舟经过此处的林世显出手搭救。
罗十一娘从昏迷中醒来，母亲喂她喝下姜汤驱寒，侍女冬青对徐令宜今日的做法颇有微词。徐令宜刚刚包扎完伤口，属下来报，得知另一位逃犯刘勇趁乱逃脱。徐令宜吩咐，传令附近州县，协助搜捕刘勇。十一娘谢过林世显的救命之恩，二人就此别过。
罗十一娘一行抵达京师，许妈妈奉大太太之命前来迎接，回罗府途中，十一娘先是去了仙绫阁看望简师傅。正巧碰见简师傅受纨绔子弟王煜刁难，十一娘直接搬出永平侯徐令宜的名号吓退对方。随后，十一娘与简师傅谈天叙旧，提起她此番突然归京，简师傅猜测，十一娘眼下已经过了及笄之年，大太太此番召回，大概是为了她的婚事。
十一娘拜别师父后，与吕姨娘回到罗府，随即前去拜见大太太。大太太将贴身侍女琥珀派到十一娘房里伺候。十一娘回到房中，发现屋内陈设焕然一新，顿觉此番回京并不简单。于是，她决定在明日向大太太请安之际，尽快弄清这其中的玄机，抢占先机。
翌日，十一娘在请安时巧妙利用牡丹绒花讨得大太太的欢心，大太太宣布，三月三要带她们姐妹去徐家春宴。十一娘判断出，大太太将她召回京，是为她与二姐定亲事，并且徐家春日宴将会是定亲的关键。
永平侯、征西大将军徐令宜，因为此番平乱有功，被圣上加封正二品太子少师衔。随后，徐令宜回到徐府拜见母亲，母亲提醒他前去看望元娘。元娘所出的谆哥性格内敛，不与徐令宜亲近。反倒是侧室文姨娘的谕哥性格开朗，很得徐令宜的欢心。元娘问起徐令宜此番圣上对他的封赏，却被告知，他已经回绝了圣上此番给他加封的爵位。