于忠全留意到顾千帆与赵盼儿来往频繁,于是决定先从她入手,逼着顾千帆就范。但是赵盼儿知道于忠全的报复心思,便单打独斗前往皇城司与他见面,尽可能地拖延时间,果然于忠全恼羞成怒,将她脑袋压进水缸里。
幸好顾千帆及时赶到,并且救下了赵盼儿,可事后又觉得无比心惊,倘若是他晚到一步,恐怕赵盼儿早已命丧于此。之前顾千帆在外人面前装作不认识赵盼儿,无非是不想让皇城司的人知道她是自己的死穴,结果这番话令赵盼儿震惊不已。
同窗杜长风非常不理解,毕竟朝中清流大臣痛恨迎合圣上,以及修道封禅之徒,偏偏欧阳旭又是正牌子的一甲进士,此举相当于是自毁青云路。欧阳旭表示自己实属无奈之举,全因赵盼儿咄咄逼人,于是委托杜长风帮他照看薄产微宅,老仆卧床。
虽然赵盼儿在杜长风眼里极其恶毒,可她丝毫不在乎,而且已经猜到欧阳旭的真正用意,既然是要借此躲避她们,干脆决定留下来,绝不能让对方如愿以偿。为了能够在东京有一席之地,赵盼儿和大家商议开设茶坊,也算是重回老营生。
本来陈廉是没有过多支持,直到品尝了赵盼儿、孙三娘的茶饮糕点,当即要为她们寻找店面。而接下来的日子里,赵盼儿、孙三娘和宋引章分头行事,筹备着各种物件,同时与店面老板定好租约。
孙三娘直奔码头采购果茶需要的东西,宋引章也帮着买些合适的茶具,一切看起来都是往好的方向发展。反倒是欧阳旭还在谋划后路,故意佯装痴情郎君,夜入高府约见高慧,归还定情玉佩。果然高慧睹物生情,内心对欧阳旭万般不舍,颇有一种非君不嫁之意,乳娘见状出面带走高慧,待二人离开后,欧阳旭立马恢复正常,神情透着阴险与冷漠。
考虑到茶坊投入较大,赵盼儿委托陈廉帮她将积蓄变现,如此一来偿还了顾千帆,还可以让本金充裕。至于宋引章的存库,赵盼儿分文不动,可宋引章决定全都变现,等于三人身家性命都在东京。
赵盼儿得知顾千帆已升任皇城司副使,也是为他感到开心,既已立业该是到了成家的年纪。本来陈廉想要暗示赵盼儿珍惜眼前人,奈何迟迟寻不得机会开口,反倒是赵盼儿对欧阳旭彻底心灰意冷,恨不得他此生官运艰难,万事坎坷,直至他肯归还欠债为止。
世叔齐牧听闻顾千帆已经回京,趁夜来到南衙与他见面,查看了雷敬勾结江南官场的证据。如今顾千帆步步高升,也不枉费他潜伏阉党身边多年,可惜眼下并非是最好时机,毕竟雷敬服侍官家三十多年,圣眷尚存,情分犹在,此次官家已在郑青田案里处置不少人,恐怕是不会继续扩大化,所以还得继续观望。
经过一段时间的筹备,赵氏茶坊总算是顺利开张,奈何没有客人愿意进店品尝。幸好何四带着大家前来光顾,并且为她们招揽生意,转眼之间已是座无虚席,尤其在品尝过茶饮与糕点,皆是赞不绝口。
顾千帆看到欧阳旭的委任书,才知他已迁往西京,不免感到疑惑,觉得此事与赵盼儿有关。陈廉不知该如何回应,正当他准备离开时,同僚们又在谈论赵氏茶坊,这才不得不向顾千帆告知实情。
趁着南衙无事,顾千帆来到茶坊一探究竟,本意是要提醒赵盼儿,以免引起高家注意,从而惹祸上身。但是赵盼儿觉得既然是在东京生存,总该要有一份收入来源,纵然顾千帆愿意资助她们,可终究不是长久之计。