蓝军开会讨论红军弱点，猛虎团也针对蓝军的情况开会，彼此制定了针对对方的办法。演习开始，气氛紧张起来。蓝军深夜主动出击，陈剑锋却意识到这也许只是计谋，连忙按原计划放了火，这个风速非常合适。演习就是打仗，出了问题，陈剑锋决定一人承担。
陈剑锋凭一条沟判断蓝军要对他们进行火力打击，这把火看来是没白烧。天亮后，陈剑锋分配了作战任务，让常胜留下来配合自己指挥，但是常胜不同意，所以还是派他去了右翼，陈剑锋还很不放心地叮嘱他要沉住气。然而，这也是蓝军的机会，他们要装作对常胜进行强势进攻的样子，以常胜那个不服输的样子一定会拼了命进攻上钩。常胜与陈剑锋的通讯频道被干扰，陈剑锋只能摩托通讯员告诉他们，一定不要进攻，只能防守。但是常胜还是选择了反击，上了对方的圈套。蓝军后撤后，常胜与团指挥的联络再次中断，只能听到断断续续的话。
蓝军陆航出动，常胜凶多吉少，陈剑锋决定不跟着蓝军的节奏走，来一个措手不及，一定要保证我方右翼的安全。蓝军发觉自己判断有误，现在比的就是双方谁的速度更快。最终红军取得了胜利，但是导演部对他们的胜利有些异议，双方做了不少争执。总导演要听听红蓝双方的意见，陈剑锋出乎意料地同意判定红方失败，让众人十分惊讶。陈剑锋认为，导演部规定的三项任务中并没有全部完成，红军的战损也大于蓝军，如果继续打下去，蓝军不一定不可以反败为胜，所以从实战的角度分析，红方并没有完胜。
陈剑锋把胜利往外推，打破蓝军常胜记录这件巨大的荣誉没了，师长气得不轻，本来导演部要把胜利给他们，因为陈剑锋这番话全变了，二师党委本来建议打赢了蓝军，就把陈剑锋调入师机关工作，这下却全没了。军委正在酝酿一个大动作，会有不少干部离开部队，也会有一些部队的番号会被取消，本来陈剑锋是重点培养对象，年轻干部，可他总在团级上耗着，师长也是替他担心。师长深深地叹了口气，尽管现实很无情，但他依旧支持陈剑锋。
陈剑锋刻骨铭心地感受到，这只部队已经走到了最关键的十字路口，不改革就打不了胜仗。而此时，一场史无前例的军队改革拉开大幕，在猛虎团激起巨大波澜。陈剑锋和王文涛的影响很大，如果不是军改，二人的师职任命就下来了。对于军改，大家都有不同的看法，移防搬迁也是一件难事，常胜的态度越来越差。陈剑锋认为，永不停顿地增强部队力量是很重要的，他们现在还存在许许多多的问题，改革转型的紧迫性前所未有，陈剑锋希望参与到其中去，他绝不放弃任何机会，就是要做新编制的合成旅旅长，他就是合成旅旅长的最佳人选！
猛虎团将移防大西北，并且设定了实战化演习科目，陈剑锋要求不向任何人透露演习，尤其是家属。陈剑锋的妻子方洁来了，埋怨他说走就走不辞而别。方洁希望陈剑锋转业，一家三口踏踏实实地过日子，但是陈剑锋做不到，这身军装已经彻底流淌在他的血液中。