在传承家族秘方的过程中,罗宜宁耳闻祖母述说母亲怀胎时偏爱黄芪与牡丹汤粥,她乃引发对秋海棠所涉之事的疑问。以至于,当曾默然目睹一壶药汤意外泼入秋海棠内,竟把这颗生机勃勃的树木灌杀,罗宜宁便倍感奇异,随后更是决定亲手培植一棵秋海棠,将黄芪牡丹汤渣赐予花木,旨在揭秘之中寻找真相。
另一方面,罗成章为了保全家族名声,亦不惜花巨资行贿官员,只为将责任推卸给无辜的崔五爷,轻易洗脱二娘的罪名。罗宜宁无奈之间,只能迫于无奈地听从父亲的决定。然而,当她得知二娘再度脱罪后,内心的愤怒如火山喷发一般,她疑虑重重的质问父亲,为何总是罗家名声在先,老大的公正在后?直到那个步步为营的二娘欺蔑自己无辜的母亲为止。然而,她的质问无疑投入虚空,父亲罗成章坚持以家族大计为重,劝诫罗宜宁罗家声誉不容玷污。
在这个骑虎难下的困局中,陆嘉学派遣手下搜寻远景阁那天罗宜宁与罗慎远的动向,黑暗之中寻找一缕丝线。苦寻不得,他只能亲自上阵,探寻罗宜宁和罗慎远的真实身份。在这几天的休养生息之后,罗慎远决定带罗宜宁外出呼吸新鲜空气,借机赠予她一份源于母亲的手书——明澜堂。罗慎远解释道,自己小时候曾受到罗宜宁母亲的悉心照料,因此决定奉献小部分财富赞助学校,罗宜宁也可以在这里尽享其成,散发光和热。
听罗慎远的解释,罗宜宁感触颇深,欣喜之余,更感内心的平静。这段时间里,她一直生活在罗家,但在父亲的偏袒与附和中,却深感心寒。她耐心寻找安静的住宅,给自己一年的时间,承诺一年之后,一定找出母亲死亡的真正原因,待真相大白后,带着祖母改换新居。罗慎远与罗宜宁一同赴集会时,陆嘉学让罗宜宁似曾相识,他如痴如醉般看着罗宜宁,心中默念他困扰以久的"眉眉"。
出乎罗宜宁的意料,陆嘉学突然出现,令她大吃一惊,记忆中的自己因为他的喉活而坠入悬崖,使她仍心有余悸。她以咳嗽的幌子掩饰自己的言语,罗慎远论及危险时,立刻敏捷迅速带走罗宜宁。然而,在归家之路上,罗慎远与罗宜宁却遭遇莫名其妙的追杀,罗慎远断定,这一切都是陆嘉学所为,于是决定偷偷应对,带着罗宜宁迅速逃离这个地方,回到罗府。陆嘉学在得知罗慎远并未用武力反击的情况下,还是充满了疑虑,他决心找到合适的机会,再次试探罗慎远的底牌。