在传承家族秘方的过程中，罗宜宁耳闻祖母述说母亲怀胎时偏爱黄芪与牡丹汤粥，她乃引发对秋海棠所涉之事的疑问。以至于，当曾默然目睹一壶药汤意外泼入秋海棠内，竟把这颗生机勃勃的树木灌杀，罗宜宁便倍感奇异，随后更是决定亲手培植一棵秋海棠，将黄芪牡丹汤渣赐予花木，旨在揭秘之中寻找真相。
另一方面，罗成章为了保全家族名声，亦不惜花巨资行贿官员，只为将责任推卸给无辜的崔五爷，轻易洗脱二娘的罪名。罗宜宁无奈之间，只能迫于无奈地听从父亲的决定。然而，当她得知二娘再度脱罪后，内心的愤怒如火山喷发一般，她疑虑重重的质问父亲，为何总是罗家名声在先，老大的公正在后？直到那个步步为营的二娘欺蔑自己无辜的母亲为止。然而，她的质问无疑投入虚空，父亲罗成章坚持以家族大计为重，劝诫罗宜宁罗家声誉不容玷污。
在这个骑虎难下的困局中，陆嘉学派遣手下搜寻远景阁那天罗宜宁与罗慎远的动向，黑暗之中寻找一缕丝线。苦寻不得，他只能亲自上阵，探寻罗宜宁和罗慎远的真实身份。在这几天的休养生息之后，罗慎远决定带罗宜宁外出呼吸新鲜空气，借机赠予她一份源于母亲的手书——明澜堂。罗慎远解释道，自己小时候曾受到罗宜宁母亲的悉心照料，因此决定奉献小部分财富赞助学校，罗宜宁也可以在这里尽享其成，散发光和热。
听罗慎远的解释，罗宜宁感触颇深，欣喜之余，更感内心的平静。这段时间里，她一直生活在罗家，但在父亲的偏袒与附和中，却深感心寒。她耐心寻找安静的住宅，给自己一年的时间，承诺一年之后，一定找出母亲死亡的真正原因，待真相大白后，带着祖母改换新居。罗慎远与罗宜宁一同赴集会时，陆嘉学让罗宜宁似曾相识，他如痴如醉般看着罗宜宁，心中默念他困扰以久的"眉眉"。
出乎罗宜宁的意料，陆嘉学突然出现，令她大吃一惊，记忆中的自己因为他的喉活而坠入悬崖，使她仍心有余悸。她以咳嗽的幌子掩饰自己的言语，罗慎远论及危险时，立刻敏捷迅速带走罗宜宁。然而，在归家之路上，罗慎远与罗宜宁却遭遇莫名其妙的追杀，罗慎远断定，这一切都是陆嘉学所为，于是决定偷偷应对，带着罗宜宁迅速逃离这个地方，回到罗府。陆嘉学在得知罗慎远并未用武力反击的情况下，还是充满了疑虑，他决心找到合适的机会，再次试探罗慎远的底牌。