一夜包公梦入阴间，得知冯均衡的舅舅（判官）私自将颜查散阳寿减短，将判官治罪。柳金婵终挺身而出，言明颜查散并非杀人真凶。最后，所有证据都指向冯均衡，被打入狗头铡。

京城连续发生凶案，凶手皆留下红花一朵。展照在回乡扫墓的途中巧遇惜春院妓女白如梦被人追打，展昭将她救下。分手后，展昭暗暗保护如梦返回惜春院，由此，中了老鸨古长玉的圈套，被古长玉诬陷成杀害养女小红的“红花杀手”。

古长玉、白如梦作证告到官府，展昭被诬陷下狱。包公对如梦晓以大义，如梦含泪据不吐实。包公差人与古长玉开棺验尸，发现小红尸体不翼而飞。尸体不见，真凶难定，包公放展昭出狱查清案情。展昭再找白如梦对质，如梦告之为女儿之故，不得已而为之。展昭欲带回如梦母女作证，途中被真“红花杀手”追杀。展昭双目被杀手撒的粉末蒙瞎，掉入河中。如梦母女又落入古长玉之手。古长玉拦公主轿，到八王府告包公“知法犯法，私纵人犯”。

展昭下落不明，公主进宫求皇上治包公罪。幸八贤王、王丞相极力保奏，得暂缓之日。古长玉、白如梦携展昭佩剑去开封府击鼓，告包公私放展昭等三条罪。包公担心展昭凶多吉少。“红花杀手”小飞看上如梦，求古长玉让他和如梦成亲。古长玉为此事拜见了公主身边的亲信刘公公。原来他才是这一系列凶案的幕后策划人。

刘公公认为小飞已无利用价值，在酒中下毒。小飞死前悔悟，放了展昭，并让展昭找小红要解药。大堂之上，白玉堂带来如梦和女儿兰兰，如梦翻供。展昭、小红上堂作证，古长玉、小飞杀人已确凿无疑。刘公公无颜自尽。

田起元之妻金玉娘上香时为庞昱看中，强抢进府，并诬陷田起元偷盗，强抓他修建庞的别墅。庞昱派杏花劝金玉娘屈服，要挟不成。田起元之家仆田忠告庞昱不下，被庞昱唆使家奴打成残废，丢到后山，幸为回乡祭典亡兄的展昭所救。田忠及阿桂上开封府告状。包拯进宫请旨，仁宗令包拯赴陈州查赈。展昭潜入工地，救出田起元及其它工人。庞昱听闻怀恨在心。