金风瑟瑟，秋日暖阳洒在繁华的都城大街小巷，今日是士子们一展才华的盛会——科举放榜的日子。街头巷尾的人们争相传颂，其中，名列前三甲的两位不仅才华横溢，更与简明舒有着既远又近的羁绊：一位是她的兄长陆徜，另一位则是对她心怀柔情的宋青沼。然而，就在这欢庆之中，殷淑君和闻安县主却在一旁冷眼相待，似乎对简明舒的风头暗生不快。然而，未曾料到的是，不久后，简明舒却成为众多小娘子争相结识的对象，这让两位女子顿时慌了神，匆忙拉着简明舒逃离这场众星捧月的局面。尽管如此，那些执意靠近的女子却紧追不舍，这注定是一场好戏。
就在这时，稳重而俊秀的陆徜骑马而至，见状不由分说，下马伸出宽厚的臂膀，将简明舒从人群中解救出来。然而，另有一些人早已盯住陆徜，打算以榜下捉婿的名义为自己的女儿招亲。为了化解尴尬，陆徜冷静地告诉众人，他在家乡江临已订下婚约，绝不会失信于人。话毕，他带着简明舒回到家中。此时，简明舒同曾姨谈起今日的盛况，对陆徜的婚约产生好奇。曾姨笑言，陆徜与那位小娘子确是从小一同长大，但彼时陆徜心无旁骛，一心向学，如今世事变迁，再续前缘之事恐怕已成奢望。
曾姨说话间不免试探简明舒的态度，问她若遭人拒绝，是否有回头的可能。简明舒态度分明，坦言绝不会迁就已逝的感情，而更愿意放手让一切随缘。隔，不速之客苏棠梨登门，指名想要与陆徜单独交谈，这让简明舒心绪微乱，忍不住猜测苏棠梨是否就是陆徜的婚约对象。苏棠梨向陆徜坦言，自己如今身处豫王府，豫王用尽手段谋求利益，而她却希望利用陆徜来完成自己的目的。更别有深意的是，她试图拉拢陆徜一同效忠豫王。然而，陆徜为人忠诚，坚定地拒绝了苏棠梨的提议，并劝其莫走险路。
苏棠梨对此并不领情，她冷冷地说，如果陆徜不愿投靠豫王，日后便请多保重吧。豫王得知苏棠梨劝动陆徜失败后，心中冒起不悦之火，遂命人将苏棠梨活埋，意欲试探她的忠诚。苏棠梨醒来后，意识到此事背后的深意，狼狈又无奈地返回豫王府，宣死心塌地效忠。与此同时，陆徜忽然收到同僚应寻带来的紧急消息——陆徜与简明舒的身份公凭上虽标明简明舒是其妹妹，但简明舒身份尚未正式入户，一旦有人深查，这将引来朝廷重重疑虑。陆徜顾不得其他，立刻动身设法修改户籍。
另一边，简明舒偶然知晓一件隐秘往事：大病昏迷中的那个日子，宋青沼竟不惜违背父命为救她而受伤。这份不求回报的真情让简明舒心中复杂交织。随着宋青沼的形象在心中越发清晰，她开始考虑应否回应这份感情。亲密好友殷淑君欣然认为二人十分般配，但仍笑言决定权在于她自己。可实际上，殷淑君的生活也并非如外人所见那般完满。嫁入瑞王府后，表面的荣华中却隐藏着冷落与疏离，尤其是江公子一事后，瑞王对她变得愈发平淡。面对友人简明舒的劝导，殷淑君点头表示认同，决心筹划一次踏青小聚，以期与瑞王拉近距离。
修改户籍归来的陆徜路过庭院，望见午后斑驳阳光下，简明舒靠着长椅熟睡的模样，不禁生出缕缕心疼，忍不住将她轻拥入怀。简明舒似有所感，醒来察觉到陆徜的情绪异样，心中生疑。陆徜却只轻轻一笑，低声说自己是想起早逝的往事而感慨良多。而简明舒留下他，是想与他商议一件事——能否试着与宋青沼进一步相处。这句话，犹如锋利的刀刃，狠狠刺入陆徜的心中，但他没有表现，只淡淡地答了一句“好”，然后转身独自承受痛楚，关门落泪。
接下来几天，因户籍变更，简明舒被正式记入陆家名下。简明舒细心准备了一道补身的人参鸡汤，特意送去宋青沼处，而这一切正巧让陆徜撞见。他默默离开，再次感到心如刀割。夜里，陆徜与好友应寻在酒中借醉消愁，直言自己再无可能与简明舒朝夕相伴。他强迫自己释怀，决心从此只以兄长身份守护简明舒。痛饮一夜后，他醉倒在酒肆，应寻将他送回家中，简明舒坚持守夜。醉意迷糊中，他轻抚简明舒的发丝，喃喃道：“无论你心属何人，我都会支持到底。”他的深情未曾道破，却刻骨于心。
豫王府中，苏棠梨仍然步步为营，她深知豫王未完全信任自己，只得以乖巧柔顺的姿态在内院中小心行事。而陆徜的日常也在悄然��生变化，曾姨察觉到他的落寞，劝他不要为不可能的事困扰，学会放下。陆徜沉默良久，终以沙哑的声音回答：“身为兄长，我能做的只是默默祝福她与宋青沼的圆满相守。”这是一份无言的深念，也是他决定为简明舒铺平前路的最好诠释。