中堂重重的夜色之下，王府的庭院内却透着一股肃杀的气息。瑞王亲自审问高知府，掀起了满心的疑云。他履行自己的诺言，将关乎陆徜生死存亡的选择落在面前，而陆徜兵来将挡、水来土掩的勇敢姿态，让瑞王也不禁对这位年轻俊才肃然起敬。一场交谈揭示了背后隐秘的角力矛盾：高知府被指使，他坦承这一切皆因瑞王而起，并毫不回避完善的防备证据落于瑞王之手。市井人言中的豫王权势远超想象，他的威压使当年知晓其贪污丑事者无一敢伸张正义，而如今一切的罪证都聚焦在了高知府手中。
高知府心存希冀，愿为瑞王提供豫王贪污碌碌的确凿证据，条件则是保其家人性命。但这场由豫王操控的阴谋却深若水渊，望而生畏。陆徜挺身而出，不再犹犹豫豫，坚定地表态愿助瑞王推行新政，这令瑞王心头为之一颤，竟对这位青年给予了厚望。彼时的陆徜心里满是纷杂，一方面是对身陷困局的局势深感忧虑，另一方面却又不得不直面家族恩怨，因为父亲陆尚书的袖手旁观间接导致了简家灭门惨剧的发生，而简明舒对这一切又怎能平静接受？陆徜心中翻涌的愧疚难以言表。
繁华的夜市与欢快的灯影像是暂时抹平了所有伤痛。殷淑君、简明舒及闻安县主结伴而行，在人头攒动的街市中享受短暂的欢愉。然而瑞王早早驾临等候，与殷淑君携手游走探寻这都市夜晚的璀璨光华。瑞王细心疼爱，察觉殷淑君颇有倦意，遂甘愿背着她前行，看着城内灯火通明，他们情愿立誓，将携手守护这片土地上的万千子民。此刻的繁华似让人暂忘世间纷扰，但熙攘的人群中却潜藏着未知的暗流。
另一边，简明舒主动找上宋青沼展开一番深谈，两人虽拢了一盏孔明灯共祈福，但内心情感却终存隔阂。简明舒坦诚地道出自己的心迹，她一度将宋青沼当作梦中青衣男子，误以为那是恋意，但最终她清楚地认知这不过是虚幻，不存男女之情。然而宋青沼却不愿认同这一切，被告知的真相令他失落希望，反而执着地希望她能给予更多时日。然而，现实与梦境在这里交织出感情的缠绕，让人更加无力挣脱。
不同的感情，在不同的角落悄然推演：苏棠璃的再度出现，令陆徜感到出乎意料。面对这个江临小娘子，他内心的矛盾如潮水翻涌。一方面，他明白豫王帮助她除掉卫都史，其实是为了掩人耳目，灭口图谋；另一方面，陆徜却无法对苏棠璃再做任何深入的说服。这份深藏心底的复杂情愫，不禁让简明舒起了疑心，并试探性地问他是否一直挂念着苏棠璃，陆徜急忙否认。而简明舒的追问犹如刀刃戳在陆徜心头，那究竟是源于友情还是恩义？毕竟简明舒的父母曾赋予陆徜深重恩泽。
时间如流水，明日大队将启程返回京城。早些年的京城路途上曾突遭刺杀，令陆徜如今再度踏上此程倍感如梦。回到京中后，宋青沼因匆忙离去曾引起父亲的不满挨了一顿责骂，而他却如行尸走肉般面对一切，没了往昔意气风发的模样。这位昔日如星辰般熠熠生辉的青年，如今却因简明舒的疏离而万念俱灰。他的心墮入无尽深渊，仿佛灯火再也无法照亮其阴暗。
陆徜和简明舒回到府里，看到曾姨平日的等待与关切，简明舒终于愿意唤上一声“阿娘”。这虽是简单的一声，却蕴含了能让曾姨内心暖流涌动的真情。无论未来如何风雨兼程，她都决定以母亲的身份守护着简明舒，为她在世间撑起一片天。
押送高知府入京的路途本是小心翼翼，未料却出奇平静——令人狐疑。然而变故突来，高知府竟暴毙狱中。豫王为掩盖罪行派人将高知府悄然处理，而江湖风云交织之中连苏棠璃也已悄然回京，却对陆徜避而不见。这是一场博弈——豫王以狠戾手段推动着局势变化，而陆徜则转向盯梢卢知府，那看似已深入虎穴的卢知府眼见局势紧迫，决定与瑞王达成协议举手应对豫王的权谋压迫。
事情更趋白热化，苏棠璃拿刀直面豫王，似乎上演着一出鱼死网破的戏码，但真相却是两人皆各持算盘，互不袒露暗中企图。横深阴谋织密，错综复杂的局势让这场权谋斗争愈发难辨胜负。而沉寂已久的陆尚书现身大理寺探访陆徜，带着对家族子孙后继有人的欣慰。然而对陆徜而言，这一切显得讽刺，他深情质问父亲为何对此前简金海的求救信置之不理，那沉重的历史伤痛，再一次回荡在心间。