昏黄的灯泡在头顶微微摇晃，旧得发花的电视机正“滋滋”作响，雪花点在屏幕上跳动，一如沉睡多年的尘封往事被人粗暴唤醒。荧屏里，关于神秘青壤的传说越演越烈，一个自称“地枭”的狡黠恶畜摇身化作说书人，舌绽莲花，将异兽组织盘踞暗处的隐秘娓娓道来，又将南山猎人护送百姓、浴血奋战的英勇事迹渲染得如同神话 legend 般惊心动魄。画面与声音交织成一张巨网，将观众的目光牢牢攫住，也将南山这个被迷雾与传说层层包裹的所在，悄然推至风口浪尖。

　　城中霓虹闪烁，一辆出租车呼啸着钻入夜色，车窗外的灯火渐渐被山林的阴影吞没。车内，风姿绰约的聂九罗端坐后排，眉眼清冷而专注，目光一寸寸从车窗外掠过。司机却像个久未开张的说书艺人，兴致盎然，口若悬河，将南山多年流传的诡异流言、怪谈轶事一股脑儿倾倒出来：有人深夜闻到丧钟声，却找不到钟楼所在；有人在林间迷路，回身时却看到另一个“自己”的脚印。聂九罗静静聆听，既不随意附和，也无半分惊惶，只在司机谈及“青壤”与“异兽”时，眸光微不可察地一闪，似乎在悄然勾连着某些隐秘线索。

　　与此同时，身份耀眼、出手阔绰的炎拓也踏上了通往南山的道路。以慈善家之名，他为南山学校慷慨解囊，修缮校舍、捐助物资，在众人面前一派温和谦逊的姿态，又特意将苟严留在当地任教，仿佛有意栽培。可与表面的平静迥然不同，苟严眼底总有抹挥之不去的阴影，他在校园里踱步时，神色时紧时松，似在警惕什么无形的目光。有人悄声提醒他，务必留意那个穿绿衣服的孩子，话音未落，一阵冰凉诡异的魔兽低语便在他脑海深处炸开，像爪子般抓挠着他的神经。他不得不强自镇定，死死压住背脊窜起的寒意，把心底的惊惧和秘密统统掩埋在一声声敷衍的应答之中。

　　老道的孙师傅则带着聂九罗，循着崎岖山路向南山深处行去，终至一座早已荒芜的旧寺前。碎瓦残垣间杂草丛生，破败的殿门在风中嘎吱作响，却挡不住他要讲故事的兴致。一路上，孙师傅指点山岭间的古树与石碑，滔滔不绝地说着关于山妖野鬼、狐魅精怪的传闻：哪处林子有人见过披发女子踩着露水行走，哪口井在雨夜会传出孩童哭声。聂九罗却始终神情从容，步履稳健，仿佛早已习惯与这些诡谲说法为伴。另一边，炎拓悄然摸入南山学校的后院，借着夜色翻检角落与房间，像是在搜寻某件极其关键的物品，脚步轻得几乎不带起尘土，不知不觉间，离真相又近了一寸。

　　寺庙冷清，尘埃厚重。聂九罗踱步至钟馗石像前，取出手帕耐心拂去其上的积尘，让那张怒目圆睁、斩鬼除邪的脸庞渐渐显露出清晰轮廓。她与同伴小声谈论起南山的种种见闻，将司机口中的怪谈与现实里偶然捕捉到的蛛丝马迹拼接在一起，像在脑中布阵推演。此时的炎拓已潜入学校后院深处，在一间简陋的房间里迅速翻找证件与资料，却差点被巡逻的校长撞个正着。他眼神一冷，身形一转，隐入阴影，直到校长疑惧的脚步声渐行渐远，才再次动手。

　　另一边，孙师傅在旧寺外找了个角落蹲下方便，夜色寂静，偶有凉风拂过。他忽然听见一阵诡异的窸窣，以为是野猫窜过，却愈听愈不对劲。顺着声音溯源，他借着微弱灯光看见一件女子衣物高高挂在树枝上，衣摆随风摇曳，仿佛有人还在上头轻声喘息。他心中一沉，掏出随身携带的录像设备，想留下些证据，手指刚按下开关键，便有一道黑影疾扑而至，一股凶戾力量猛然砸在他身上，将他的呼救声生生压回喉咙深处。与此同时，远在寺内的聂九罗陡然心生不安，耳畔仿佛听到了孙师傅压抑却惊恐的呼喊声，而在她视线掠过林边的一瞬间，竟看见苟严面目狰狞地扭曲，化作魔兽般的怪异形态，张牙舞爪地疯狂追咬孙师傅。

　　惊慌失措的孙师傅拼命逃窜，跌跌撞撞冲出林缘，不慎滑入田地。脚下的机关被触发，警报装置骤然尖叫，刺耳的声浪像炸雷般轰击夜空。这突如其来的声响让紧追其后的“狗牙”一僵——那条看似温驯又略带凶性的大狗被吓得止步不前。等聂九罗急匆匆赶到，只寻到孙师傅的车辆，车厢却空空如也，仿佛刚才那场惊心追逐只是幻觉。她正要掏出手机联系对方，却见孙师傅忽然从暗处窜出，一把钻进驾驶座，面色惨白、话语支离破碎，完全顾不上她站在车旁，只一脚油门飞速离去，留她伫立在原地，眉宇微蹙，疑心与不解在心底悄然蔓延。

　　另一方面，炎拓在一间房内翻找某人的证件时，被骤然而至的狗牙凶猛扑倒。犬齿森然，低吼压抑，似乎嗅到了与血腥相关的危险气息。炎拓被迫反击，借势将狗牙猛推下楼，从窗口俯视，只见对方一动不动地躺在地上，他以为这条与南山秘密纠缠不休的狗已气绝身亡，却未察觉命运的齿轮已因这一推而改变走向。聂九罗则辗转来到福利院，前门紧闭，她只好绕到后院寻求帮助，恰好撞见炎拓神色晦暗、动作急促地拖拽着狗牙，将其塞进车的后备箱。然而角度所限，她并未看清那是昏迷的狗牙，只疑心炎拓行迹鬼祟，上前询问援助，却被他冷漠拒绝，话语间疏离冰冷，令她无奈，只得继续朝后院深处探去。

　　不久之后，熊哥匆匆赶来，为狗牙注射药剂，试图稳定它暴躁的状态。当他看到狗牙嘴角尚未干涸的血迹时，心中最担忧的事情终于被迫承认——那串不祥的咬痕，必然已与某个无辜生命紧紧相连。顺着微弱的线索追查，他在后山僻静处意外发现一具女子尸体，倒卧在冷硬的地面上，皮肤苍白而僵冷，血迹早已被夜风吹干。在尸体一侧，还散落着一部手机，屏幕黯淡，却隐约闪烁着未读信息的提示光，点亮的来电备注赫然是“孙师傅”。生者的名字与死者遗物纠缠在一起，令这起离奇事件愈发扑朔迷离。

　　夜色愈发深沉，聂九罗与孙师傅辗转来到一间偏僻小酒店。走廊灯光昏暗，她无意间察觉孙师傅的手臂与侧颈有着明显伤痕，他却支吾其词，神志恍惚，时而紧盯窗外黑暗，时而又捂住耳朵低声呢喃，反复提及“山鬼”的声音，好像那不属于人间的低语仍在他脑中盘旋不散。就在气氛凝滞之际，酒店电力突然中断，灯光齐灭，四周刹那坠入一片伸手不见五指的黑。走廊尽头风声呜咽，像无数幽灵正从缝隙间缓慢爬出。

　　在这几近凝固的黑暗中，熊哥悄然摸至孙师傅的房门，脚步轻得几乎不留回音。聂九罗警觉本就极高，瞬间意识到有异，身形一闪，藏入阴影死角，屏息静听。门被轻轻推开，熊哥冷不防一击重拳，将毫无防备的孙师傅打倒在床边。空气里充满紧绷的气息，聂九罗心知再不出手便要酿成大祸，她迅速摸向手边桌上的铅笔，将这件再普通不过的文具当作临时武器。黑暗中，人影交错，脚步凌乱，她凭借敏锐的听觉与冷静的判断，与熊哥展开一场贴身缠斗。铅笔在空中划出凌厉轨迹，划破衣料，也划开命运的僵局；在短暂却惊险的角力过后，她终于寻到破绽，从熊哥的攻势中脱身而出，借着黑暗与狭窄通道的遮蔽迅速撤离房间，只留下笼罩在阴影中的男人，和一室交织着血腥与恐惧气味的沉重空气。南山的夜，再次合拢了它布满牙齿的黑幕，更多的秘密与杀机，正潜伏于尚未到来的黎明之前。

　　夜色如墨，街道仿佛被谁按下了静音键，连风声都显得格外压抑。炎拓端坐在车内，身躯绷得笔直，目光在昏黄路灯照不到的角落来回游移。空气中弥漫着一种无形的紧绷感，让他心底一阵阵发寒。他时不时伸手探向后备箱，那里装着狗牙——那个既危险又关键的家伙。拉开袋口的瞬间，一双圆溜溜却带着兽性凶光的眼睛猝不及防地对上他的视线，像利刃般直刺进心脏，令他猛地一颤，呼吸不由自主一滞。

　　正在他心绪翻涌之际，酒店方向猛然响起刺耳的警报声，如同利箭撕破夜幕。炎拓心中一凛，立刻发动引擎赶去。走廊灯光忽明忽暗，他快步奔行，转角处却与刚从险境中仓皇逃出的聂九罗猝然对面相逢。两人的目光在瞬间交汇，所有伪装在这一刻被撕得粉碎，认出对方的那一秒，空气仿佛凝固。聂九罗心念电转，趁混乱折返，强忍着心底翻涌的恐惧与恶心，将孙师傅冰冷的尸体一点一点拖回自己的房间，借此躲过熊黑穷追不舍的杀意。她俯身检查伤口，只见那血肉模糊之处赫然呈现出类似巨兽熊掌拍击过的可怖痕迹，骨骼塌陷，皮肉翻卷，宛如遭遇了一场非人的撕裂，令人不寒而栗。

　　与此同时，在一处远离尘嚣、深藏在城市阴影之下的隐秘据点里，另一场诡异景象悄然上演。林喜柔坐在桌前，面前摆着一盘仍带着温热与血丝的生肉，她神情冷静甚至带着几分享受，仿佛这血腥的盛宴才是她真正的食物。一旁的少女林伶强忍着反胃，目光被那鲜红的肉块死死吸住，只觉得胃里阵阵翻江倒海。她努力寻找借口，支支吾吾地说自己肚子不太舒服、刚吃过东西，可每一条理由都在林喜柔冷冽如刀的目光下化为乌有。那一眼凌厉得仿佛能将人从体内剥皮，林伶只觉脊背发凉，头皮发麻，只得咬紧牙关，将那带着腥味与寒意的肉块硬生生咽下。

　　就在这气氛压抑得几乎要凝结成冰的时候，林喜柔的手机骤然震动。熊黑的低沉声音从听筒另一端传来，字字沉重：狗牙出事了，而且炎拓竟然也出现在现场。这个消息如同一桶汽油倾倒在她本就压抑的怒火上，刹那间，怒意在眼底翻滚，几乎化为实质。她指尖一紧，桌面上的杯盘微微震颤，连家具都在她暴涨的气息中发出细碎的声响，仿佛随时会被她怒气冲撞得粉身碎骨。良久，她才强行将那股暴戾压入心底，以一种近乎冰冷的音调吐出命令，吩咐熊黑把所有痕迹彻底抹干净，不留半点后患。

　　另一边，聂九罗已经将炎拓的车牌号第一时间发往南山猎人组织的成员群中，试图借助这股力量锁定炎拓的行踪。消息传到瘸哥手机上时，这位习惯旧式生活的男人却被一台小小的智能手机难住了。屏幕上的图标在他眼里仿佛是另一种语言，既陌生又棘手。好在消格致守在一旁，耐着性子一步一步教他如何打开信息、如何转发、如何定位，指尖在屏幕上滑动，带着他们这一行人最后的希望。与此同时，远在另一头的炎拓女友心绪难安，坐在昏黄灯光下反复拨着手机，终于接通了他的电话。一听到炎拓暂时平安无事，她心口悬着的大石稍稍落地，却依旧有一种无形的不祥预感在胸腔打转，仿佛有什么巨大的危险正悄无声息地逼近。

　　与此同时，南山组织的“大头哥”已经提前布好局，伪装成南山救援队的工作人员出现在半路。他身穿反光背心，手持工具，装模作样地清理路面上的障碍，眼神却不时朝远处张望，等待目标出现。他的动作看似笨拙，实则每一步都算计得恰到好处——既不至于引人过度怀疑，又能让经过的车辆不得不减速绕行。没过多久，炎拓的车辆悄然驶入这片区域。车窗缓缓摇下的一瞬，大头哥鼻尖轻轻一动，那股属于“枭”一脉、极其特殊的气味便钻入他的嗅觉之中，他意识到猎物已经近在咫尺。

　　大头哥立刻堆起一张热情而略显谄媚的笑脸，谎称前方道路因事故封闭，车子无法通行，主动提出要开车在前替炎拓引路绕行。一句句看似好心的提醒，实则是精妙布局的一部分。炎拓心里隐隐泛起疑云：道路封闭的消息来得过于突然，大头哥的态度也热络得不合时宜。然而，在紧张局势与时间压力的双重挤压下，他终究没有过多纠缠，暂且压下心中不安，选择跟在大头哥车后缓缓前行。

　　此时，酒店内部的危机也在暗处发酵。聂九罗趁着混乱换上服务员的制服，将装着孙师傅尸体的巨大行李箱费力拖出房间。她额角冷汗涔涔，每一步都如履薄冰，只盼着能在众人注意力尚未完全集中之前，将这具致命的证据悄无声息地运出酒店。谁料她的一举一动，却被熊黑那如猎犬般敏锐的视线逮了个正着。昏暗走廊中，熊黑的目光像钩子般紧紧勾住那个沉重的行李箱，眼底寒光闪动，似乎随时准备撕开这个伪装的外壳。

　　另一头，仍在路上的炎拓终于意识到事情不对劲。一路行来，过往车辆稀少得异乎寻常，连导航上标注的路口都与现实略有偏差。这些细节在他脑海中逐渐拼接成一种危险的图景，使他心头一紧。他索性拨通交通服务热线，询问前方是否真的发生封路事故。得到的答复却是“路况良好，畅通无阻”。这句冷静的回应，无异于一声当头棒喝——他再也无法忽视心底那股不祥的预感，当即作出决定，伺机甩开大头哥。

　　于是，一场无声的追逐悄然在夜色中拉开序幕。炎拓突然变换车道，试图与大头哥拉开距离，大头哥则死死咬住不放，以一种近乎疯狂的执拗紧追在后。车灯在道路上交错闪烁，轮胎与地面摩擦发出尖锐刺耳的声音。在一次急促的转弯中，大头哥稍不留神，与对面疾驰而来的车辆险些迎头相撞。惊险一刻让他的心脏骤然缩紧，而炎拓却借着这个稍纵即逝的空档，巧妙地从侧道一拐，消失在夜色与车流交织的缝隙中，只留下大头哥独自停在原地，满脸懊恼与愤怒。

　　愤懑之余，大头哥只能将“目标失踪”的消息发回组织群里。屏幕上那行简短的文字在每个人心中都敲响警钟。正在驾车奔行的聂九罗也在车内匆匆打开手机查看，却在看到消息的那一刻分了神。她还未来得及反应，前方一道车影骤然逼近，刺目的车灯光芒几乎吞噬了她的视线。急促刹车声撕裂夜空，她的车与炎拓的车重重撞在一起，金属扭曲震响，安全气囊瞬间弹出。巨大的冲击将她狠狠甩向一侧，眼前的世界在剧烈晃动中迅速变暗，意识像被人猛地按下了关机键，陷入一片黑沉。

　　城市另一端，一处阴暗潮湿的地牢深埋在地下，仿佛与世隔绝。他人端着一盆散发着刺鼻血腥味的生肉，沿着狭窄的甬道缓缓前行，每一步都在石墙间回响。沉重的铁门吱呀一声被推开，冰冷的气流裹着霉味与铁锈味扑面而来。微弱灯光下，墙壁上密密麻麻的抓痕如野兽狂乱挥爪留下的痕迹，有的甚至深及石缝，仿佛那被囚禁的存在曾不止一次试图撕开这牢笼的边界。角落里散落着破旧的布娃娃，缝线开裂，填充物外露，静静躺在尘埃中，像是某段被遗忘的童年惨淡残影。

　　送肉之人站在牢门前，语调低沉而缓慢，带着一种不容置疑的威胁与冷漠的关照，他叮嘱牢里那道模糊的身影——外面的世界已不再安全，南山猎人组织的人如幽灵般潜伏在暗处，随时准备出手。他提醒对方不要妄图逃离，只需在地牢中耐心等待。真正的“出玩机会”，每四年才会降临一次，那是唯一可以踏出这牢门、接触外界的短暂时刻。除了那一刹那的自由，漫长岁月便只剩下潮湿石墙、血腥食物与无边无际的黑暗，将所有秘密牢牢封印在这座地底囚笼之中。

　　夜色沉沉，海风夹着潮腥之气从城市边缘吹过。聂九罗千辛万苦，终于将奄奄一息的孙师傅从酒店中悄然转移出来，车灯划破长街，如同在黑暗中为他拖出一线生机。谁知天不从人愿，转弯处一阵刺耳的刹车声猛然响起，她的车与迎面而来的车辆狠狠相撞，震荡之大仿佛要把骨头都震散。聂九罗眼前一黑，当场失去意识；另一辆车里走出的，竟是她命中绕不过去的那个人——炎拓。

　　炎拓心头一惊，匆忙下车察看，路灯下的面庞在看到车内的人时瞬间一沉——昏迷不醒的女子，正是聂九罗。救人的本能让他没有半点犹豫，可当他俯身将人抱出车门时，敏锐的嗅觉与长年累积的警惕让他突然停住了动作：后座的袋子形状可疑，里面似乎藏着什么“人形”的重量。他伸手一探，赫然发现那是被层层包裹、气息微弱的孙师傅，心底疑云翻涌而起。

　　潮湿的海风带着冷意拍在脸上时，聂九罗悠悠转醒。眼睛刚睁开，她便发现自己双手被捆，车子被拖到荒凉的海边，四周浪声翻涌，她被牢牢困在这片阴沉水汽之中。炎拓冷着脸站在一旁，眼神锋利得仿佛能将她剖开。聂九罗心中一凛，急忙解释后座躺着的是司机，要立刻送医救治，否则性命难保。然而炎拓一句也不信，反而将她的证件翻了个底朝天，连每一个细节都不放过。伪装在此刻变得毫无意义，聂九罗索性不再掩饰，冷冷地看着他，声音低而锋利：“我这个人，好请不好送，你确定要管到这一步？”

　　话音刚落，她便忽然捂住胸口，呼吸急促，脸色迅速惨白，仿佛随时会因哮喘发作而窒息。炎拓皱眉，虽心存疑虑，却不敢拿一条性命做赌注，只得无奈下车去车尾翻找药品。短短几步距离，他仍保持警惕，随时准备回身制止她的举动，却在转身之际陡然一惊——聂九罗早已悄无声息地站在他身后。尚未来得及反应，后颈一阵剧痛袭来，眼前骤然一片漆黑，他的世界被人以干净利落的手法关上了灯。

　　再度醒来时，炎拓发现自己已被牢牢捆在后座，绳结紧密得令人动弹不得。他心中暗自盘算，索性佯装仍在昏迷状态，希望能伺机脱身，却怎奈心机在聂九罗面前毫无用武之地——她从后视镜里轻描淡写地看了他一眼，便拆穿了他的伪装。最终，他只能任由她押解，一路颠簸着被带到临海的码头。昏黄灯光下，海浪拍击礁石，聂九罗抬手打电话，唤来她既熟悉又难以全然信任的那个人——蒋百川。

　　蒋百川匆匆赶到码头，风衣在海风中猎猎作响。他见到聂九罗，眉宇间满是掩不住的不悦与埋怨，话语带着淡淡的酸涩：“到现在你还对我存着戒心？”然而埋怨终究敌不过职责，他强压情绪，走向货物所在，仔细检查被称作“狗牙”的目标。随着指尖触及那副外表普通的人形外壳，他心中猛然一震——那不是寻常之物，而是化成人形的“地枭”。一时间，他的眼神由不耐转为凝重，整个人的气息都随之改变。

　　聂九罗望着昏迷不醒的孙师傅，眼底尽是压抑不住的急切。她几乎是带着恳求的语气开口，平日锋利的棱角在此刻被焦虑磨得柔和：“只要有一线希望，你就帮他一把。”可连日阴云压城，天地间没有可以引燃“天生火”的契机，失去天地火的加持，纵有通天本事也难以将人从鬼门关前拉回来。蒋百川的沉默无声，却像一块石头落在她心底，激起无数无奈的涟漪。救与不救，都悬在那道灰暗天际线之上。

　　表面上，她故作轻松，仿佛与生死无关一般，从口袋里掏出一只小小的药膏塞到蒋百川手心，语气不紧不慢：“记得按时用，别又把自己累坏了。”这一句看似随口的叮嘱，实则早已泄露心底的柔软与在意。那许多年的误解与芥蒂，她其实已经悄然放下，只是习惯将柔情包裹在刀锋下。于她而言，蒋百川不再只是上级与导师，而是风雨同路的亲人，是她在南山岁月里唯一可以倚靠的“家”。

　　码头另一侧，脚步声刚一踏上潮湿的铺板，南山组织犬部出身的刑深便嗅到了隐匿在海风中的异样气息——那是枭类独有的味道，带着隐约的腥甜与阴冷。他循着气味，目光落在聂九罗身上，眼神里不自觉燃起期待与战意，语气中带着无法掩饰的恳求，请她留下来，与南山一道将地枭的威胁连根拔除。面对这样的请求，聂九罗只是轻轻摇头，眼底的疲惫比海风更冷更重，她声音平静，却充满倦意：“我只想回去做个普通人，画画、折纸，过点不用血雨腥风的日子。”那一句“普通人”，是她多年浴血之后，对安宁生活近乎执拗的向往。

　　她的思绪被这句话牵回过往，记忆深处的伤痕翻涌而出。年幼时，母亲因南山巡逻之事与父亲争执激烈，家中充斥着压抑的怒吼与摔门声。最终，母亲在一次意志决裂中转身离去，再未回头；不久之后，父亲亦因意外离世，家宅骤然破败，她像一片飘摇的落叶，被寄养在大伯家中。尚未在那份寄人篱下的生活中站稳脚跟，她又被蒋百川接走，推向了更为残酷的道路——南山猎人严苛而冷峻的训练场。

　　在南山，有人与她一同摸爬滚打、并肩长大。与她同龄的玲姐，因为当年金山一战里，聂九罗的母亲舍命救下众人，对她心怀深重愧疚。也正因如此，玲姐对聂九罗格外照拂，一言一行都小心翼翼，唯恐让这女孩受半点委屈。犬部出身的刑深，则以近乎偏执的毅力夜以继日地苦练，他的身手与嗅觉都被逼到了极致。聂九罗常在训练间隙凑到他身边虚心请教，从招式到经验，从嗅味辨枭到判断生死线，一来二去，两人从冷漠同袍逐渐变成真正意义上的好友。

　　然而猎人的道路从来以血为代价。一次任务中，队伍误入险境，形势瞬间逆转，原本占据上风的猎人转眼被逼入绝境。玲姐在那场突如其来的变故中不幸殒命，天生火在她身旁怒燃，却终究没能将已经冰冷的躯体重新唤醒。那一刻，聂九罗深切体会到，即便掌握天地间最凶猛的火焰，也敌不过命数的冷酷。悲痛如潮水般在队伍中蔓延，每个人肩上都多了一块沉甸甸的石头，从此再不敢轻言“必胜”。

　　如今，与潮湿阴冷的训练营相比，温暖的艺术馆仿佛另一个世界。聂九罗轻推门而入，视线落在熟悉的画架、颜料、纸张上，心里竟升起一种前所未有的踏实感。她坐在桌前，抚平一张纸，指尖灵巧地折起满天星——那是她对过往行动的独特纪念：每抓捕一个枭，她便折一朵，将那些危险与伤痕折叠进细小的纸瓣里。待她打开柜门，里面堆满了色彩各异的满天星，层层叠叠，仿佛无声地诉说着她曾走过的血路与惊险。那些纸花没有花香，却承载着无数生死瞬间。

　　与此同时，被聂九罗放倒的炎拓并未轻易脱身。他被押往冰窖中接受审问，寒气透骨而入，连呼吸都化成一缕白雾。他满脸困惑，被一连串关于“地枭”的问题追问得眉头紧锁，只能一次又一次地重复自己对“狗牙”真实身份一无所知。他的眼神中既有不解，也有被卷入未知漩涡的本能抗拒。事实上，刑深早已掌握他的背景——炎拓不仅仅是个看似普通的男人，而是那家公司背后深藏的董事之一，只是这一层身份暂时无人挑明，暗潮在无声之中涌动。

　　另一边，熊黑正在承受林喜柔毫不留情的惩罚。鞭影交错，血痕斑驳，他却咬紧牙关不肯发出一声求饶，目光固执而凌厉。他对炎拓的忠诚刻在骨子里，这份忠诚甚至超越了对自身安危的在意。在林喜柔严厉冷厉的目光之下，熊黑仍坚定不移地发誓，无论付出怎样的代价，都要把炎拓平安带回身边。那一刻，他的身影在冷光下显得无比坚硬，仿佛在用沉默向所有人宣告——只要他还活着，就绝不会任由那个人孤身陷在黑暗里。

　　阴风如蛇般游走在潮湿幽暗的地牢深处，石壁渗出的水珠顺着青苔缓缓滑落，击打在生锈铁链上，发出低沉而冰冷的回响。狗牙被粗重的锁链牢牢拴在墙边，手腕脚踝早已被磨得血肉模糊，他却仍咬紧牙关，不发一声。就在这死寂压抑到几乎令人窒息的时刻，一缕杀气骤然划破黑暗，黑影如鬼魅般窜出，寒光闪动，刺客骤然朝他袭来，刀锋直逼咽喉。几乎与此同时，远处冰窖中同样冷得刺骨，炎拓被困于其中，呼出的热气一瞬间化作白雾。他将冻得发僵的身子努力蜷缩，却隐隐听见熟悉的声音——那是熊黑含糊不清的呓语，他心中一紧，拼尽全力嘶声呼救。南山猎人循声而至，如猎鹰般迅疾，及时将想要靠近熊黑的黑影拦下，空气里交织着刀光与寒气，危机一触即发。

　　另一边，阴影里也有人悄然逼近。林喜柔早已踩准时机，带着一伙人借刺客突袭之乱，摸进了关押狗牙的地牢。火把摇曳，她一身利落行装，眸光清冷而锐利，几乎不带多余表情，指挥手下迅速破锁救人。锁链崩断的那一刻，狗牙重获自由，尚未来得及喘息，便被人架起往外撤离。与此同时，炎拓那边局势同样翻涌，他趁双方在冰窖外厮杀正酣，拼命挣脱束缚双手的绳索，粗糙的麻绳在手腕上拉出一道道血痕，他却像浑然不觉，只一心想着逃离这片冰冷牢笼。就在他好不容易挣脱、踉跄着摸索出口之际，刚刚赶走黑影的南山猎人却折返而来，敏锐地捕捉到他试图逃走的身影。刀光重又亮起，二人迅速纠缠在一处。拳脚相交，劲风呼啸，炎拓在性命攸关的缝隙中硬生生找出一线生机，抓住破绽，连出几招，将两人同时打晕。冰窖的门在他身后重重合上，只剩他粗重而急促的呼吸声，在黑暗中渐渐平稳下来。

　　远在城中一隅，电话铃声骤然响起，打破夜色的寂静。聂九罗接起电话，耳畔传来蒋百川沉稳而略带压抑的嗓音。电话那头，他罕见地收起平日漫不经心的语气，语调中多了几分凝重与审慎。他郑重告知她：她送来的那只“枭”绝非寻常之辈，不仅来历复杂，体质更是诡异非常。尤其是华子的皮鞭一甩，竟能激起那人形枭体内某种难以名状的反应，仿佛触及了深埋骨血的秘密。蒋百川低声道出更令人不安的消息——这只人形枭已经被地枭救走，从此潜入更深的黑暗之中，行踪难以捕捉。电话那端短暂沉默一瞬，他随即给出一个足以动摇聂九罗心弦的承诺：只要她能再次将那人形枭捉回，便提前兑现当初的诺言，让她彻底脱离组织的桎梏，远离血腥与刀光，去过一个再普通不过的平凡生活。他的语气坚定而笃定，话底却似藏着一丝难以察觉的期待与试探，这份承诺如同一枚石子，投进了聂九罗心湖，激起层层涟漪。

　　这边，逃出生天的炎拓被送回据点，早已守在那里的吕现医生忙不迭地将他扶上床榻。吕现动作熟练却不失温度，为他清洗血迹、消毒包扎，每一道缠绕在伤口上的绷带，都带着沉默的关切。血腥味被药水淡淡的气味盖过，炎拓悬着的一口气这才缓缓落下。没过多久，林伶匆匆赶来，她脸上写满焦急，一推门便追问他的伤势如何，目光在他身上反复打量，生怕漏掉任何一处伤痕。待惊魂稍定，炎拓将这几日遭遇一一道来，从被捕、受困，到侥幸脱身，但在提及地枭之时，他有意略过了最关键的部分，只用轻描淡写的语气说起，自己在被关押期间，隐约听见对方屡屡提到“狗牙哥”，似乎对狗牙的去向极感兴趣。他顺势追问林喜柔，为何要冒如此大的风险去抓狗牙。林喜柔目光微转，心思电转之间，已编好托词——她笑意不达眼底，随意地将一切归结为“研制特殊药物”，而狗牙不过是与她争夺成果的竞争对手。话说得轻巧，似乎毫无杀机，然而两人心底都清楚，彼此藏着比话语更深的秘密。空气在笑意之下暗流涌动，他们在字里行间小心试探，也在沉默里彼此提防。

　　次日薄暮，风从南山方向吹来，带着冷峭的草木气息。林喜柔原以为，南山猎人不过是一群各自为战的散兵游勇，像一盘散沙，既无章法，又无组织，顶多只能在山间打打零工，翻不起什么大浪。可很快，她便意识到自己严重低估了他们的本事。那些看似散漫的人马，在短短时间里便梳理出线索，精准摸到了狗牙的潜藏位置。这种几乎直指真相的追踪能力，让人不由心生警惕——他们不再是不成气候的外人，而是随时可能杀出战局的变数。夜深灯静之时，另一处屋内，聂九罗沉沉睡去，窗外突起一阵莫名的风，将半掩的窗帘吹得猎猎作响。她被惊醒，条件反射般从床头摸过雕刻刀，轻声下床，步伐如猫般无声移向窗边。就在那一瞬，她透过镜面般的黑夜，看到院中有一个熟悉而突兀的身影——炎拓站在那里，仿佛从夜色中凝出。直觉令她浑身一紧，下意识握紧刀柄。炎拓一见她现身，急忙抬手示意自己并无恶意，言语里带着几分焦急，表露出此行只为弄清自己被绑架的前因后果。然而话音尚未落地，聂九罗眼中杀意一闪，刀锋已先一步划破空气，两人的身影在窄小的空间里骤然纠缠，桌椅倾倒，雕像重重摔落在地，碎成几瓣。那一声巨响刺破夜沉，也惊醒了屋内的卢姐。短暂的交锋之间，炎拓敏锐捕捉到一丝空隙，转身夺门而出，借着杂乱的动静成功脱身，只留下满室狼藉与聂九罗急促的呼吸。

　　曙光透过窗帘缝隙悄悄溜进屋内时，聂九罗才悠悠转醒。昨夜的记忆如潮水般倒灌回来，在她脑海中纠缠成难以言说的迷局。好友推门而入，脸上挂着一贯爽朗的笑意，仿佛什么也不曾发生。她手中晃着两张演出票，递到聂九罗面前——那是李圣儿的演出门票。好友半真半假地打趣，说她成日关在屋里与石头雕像为伴，再这么下去，人都要长苔藓了，不如去剧场里看看别人如何诠释情感、演绎人生，就算不喜欢，也可以用“批判的眼光”欣赏一番。聂九罗被逗笑，答应下来，简单收拾后便出门拦了一辆出租车。车门被拉开的瞬间，她愣住了——坐在驾驶位上的，赫然就是昨夜的闯入者炎拓。两人视线在狭小车厢内短暂交锋，尴尬与火花一齐升腾而起。炎拓满脸委屈，嘴上却仍不肯服软，抱怨昨晚自己诚心上门求问真相，结果不仅被她一顿狠打，还被她反将一军，硬生生把车开到海边，逼问他地枭究竟是何方神圣。那场你来我往的逼问，看似不分胜负，实则各有收获，而真正的危险却在意想不到的时刻降临。

　　海风裹挟着湿冷的盐气，掠过车窗，浪花一重重拍打着堤岸，发出仿佛低吼的巨响。车轮在湿滑的路面上略微打滑，却在情绪与言辞的惊涛骇浪中无人察觉。争执之中，方向盘一瞬失控，车身偏离了原本的轨道，如同一块沉重的石头跌入深渊，直直冲向海面。冰冷的海水吞噬了车身，涌入封闭狭窄的空间，窗外模糊成一片翻滚的暗蓝。聂九罗对狭小、密闭的环境有着深入骨髓的恐惧，此刻恐惧与窒息感叠加，几乎要将她完全击溃。海水一寸寸漫上来，透过衣物攀上肌肤，冰冷中带着死亡的气息，她呼吸紊乱，心跳失序。炎拓一边寻找脱身之法，一边压低声音，耐心教她深呼吸，让她跟着自己的节奏吸气、吐气，努力从恐惧边缘拉回理智。就在她濒临崩溃的临界点，意识终于还是被黑暗吞没，整个人软软陷入昏迷。等她再度睁开眼睛时，身下已不再是摇晃的车座，而是熟悉的床铺与天花板，四周安静而安全。卢姐守在床边，见她醒来，松了口气，又忍不住埋怨般从她外套里抽出一张纸条，上面字迹潦草，显然出自炎拓之手，字里行间尽是打趣——说她如此惧水，是不是连洗澡都要鼓起莫大勇气。聂九罗看完忍不住失笑，那笑中有几分后知后觉的心悸，也有对这份恶作剧式关心的复杂情绪。

　　夜幕再度降临时，屋内灯光变得柔和而静谧。聂九罗轻轻推开一扇隐蔽的暗门，那是她极少让外人踏足的角落。暗室中陈列着一尊抱琵琶的精美雕像，石质温润，线条流畅，雕工细腻到连衣袂翻飞的纹理都清晰可见。她走上前去，神色在灯光下渐渐柔和下来，仿佛卸下了白日所有的防备。指尖轻轻拨动雕像怀中琵琶的琴弦，一串清越的音色便在狭小的空间里回响，带着古老而神秘的韵味。琴声微颤间，琵琶内部微微开启，一把藏于其中的长剑缓缓露出剑锋，寒光一闪，仿佛从古老传说中走出，隐隐散发出令人不敢直视的气息。这把剑既是她的秘密，也是她与过往种种牵扯难断的纽带。与此同时，在另一处不为人知的后院深处，炎拓悄然潜入，借着夜色遮掩身形。他蹲下身，小心翼翼拨开铺在地上的碎石，露出一个早已埋藏的保险柜。密码被他熟练地输入，保险柜在轻微的机械声中缓缓打开，里面静静躺着一本陈旧的笔记本。炎拓翻开封面，映入眼帘的是一行行熟悉的字迹——那是林喜柔的笔锋，清隽却锋利，宛如她本人。纸页间的每一个字，似乎都藏着不为人知的秘密，随时可能撕开一道新的裂缝，将众人推入更深的迷局之中。

　　夜色如墨，细雨将墓园的石阶洗得发亮。聂九罗的得意之作在这个晦暗的夜晚被一位神秘买主高价相中，对方拒绝透露任何身份信息，只留下一句简短又诡谲的约定——在墓地见。她本以为只是一次再普通不过的交易，却万万没想到，等在墓碑丛间的，竟是许久未见的炎拓。男人立在冷硬的碑石前，身影被昏黄灯光拉得很长，眉眼间比往日多了一层深不见底的阴翳。

　　炎拓约她来此，并非只为画作。他指尖轻轻拂过一块不起眼的墓碑，让她留意其上刻着的名字——林喜柔。那是他亡母的名字，也是他记忆中最温柔的呼唤。然而如今，公司董事会中，同样有一位“活着”的林喜柔，正堂而皇之地坐在权力的高位，以这具被刻在石上的名字，继续在世间行走。炎拓声音低沉而冷静，却藏着难以抑制的颤抖，他缓缓回忆起童年的片段：母亲挺着大肚子时，父亲从外地带回一个笑容陌生的女人，从那以后，家中的气氛便悄然改变。母亲骤然离世，在他幼小心灵里只留下难以言说的阴影，直至多年以后，他才隐约察觉，那名叫林喜柔的女人，很可能与母亲的死息息相关。如今真相仍深埋黑暗，他却不再甘心沉默。

　　聂九罗的出现，像一束突然闯入炎拓世界的冷光，让他看到打破迷局的希望。他坦言自己并不信任任何人，却偏偏相信她的冷静与敏锐，希望借助她的力量，撕开林喜柔伪善外壳，查清真相，为母亲讨回公道。聂九罗一如既往显得理智而疏离，未轻易被情绪打动，她沉默片刻，最终带着炎拓驱车去了南山那座废弃的古寺。残墙断瓦间，褪色的壁画依稀可见“地枭”的传说：古老的符纹盘旋，线条粗犷却带着奇异律动，图中人兽相缠，仿佛在诉说某种被尘封多年的秘密。壁画里，那些被称作“地枭”的存在行走于阴影，人们唯有依靠南山猎人的守护，才能得以安宁。聂九罗注视着斑驳的壁面，目光在光影间游移，似乎在暗中将炎拓母亲之死、林喜柔的身份与地枭传说之间，拼凑成一幅更庞大、也更危险的图景。

　　与此同时，另一处封闭的空间里，孙师傅从昏迷中缓缓醒来。他发现自己被关在一间狭小的房间之中，铁门紧锁，四壁冷硬，只有一扇高处的小窗透进些许光亮。他拖着疲惫的身躯挪到窗口，刚探出头向外张望，便被突然出现的刑深吓了一跳。刑深神色凝重，那种冷静近乎冷酷，却又不完全是敌意。他嘱咐孙师傅安心养伤，还表示等体内的病毒彻底清除之后，便会放他离开。话语听上去安抚而温和，背后却仿佛藏着更大的隐秘与试探。医院另一侧，林伶端着亲手烹制的饭菜，脚步轻快却心事重重地走向炎拓的病房。她一面温声劝他吃几口，一面压低声音，悄悄道出一个不为人知的事实——狗牙的身份是假的。炎拓闻言，脑海里浮现出狗牙受伤时那诡异的一幕：伤口以肉眼可见的速度愈合，远远超出常理。他开始向林伶谈起传说中“地枭”的特性——超乎常人的恢复力，异于常人的感知，以及与普通人截然不同的基因结构。

　　林伶的记忆被这些话猛然勾起，她想到那晚在门外不经意录下的林姨声音。那段音频中，声波频率异常，仿佛夹杂着肉耳难察的奇怪信号，像是某种召唤，又像是暗号。她在心底做出大胆推测：若那并非人类声带发出的声音，那么极有可能正是炎拓口中“地枭”的低语。与此同一时间，大头哥在医院走廊偶然撞见南山组织的人被人押走，他赤手空拳拼命相救，却终究无力回天，只能眼睁睁看着他们被带走，心中又急又恨。夜色更深时，林伶悄悄回到林姨的住所，在昏暗光线下，她敏锐地发觉墙面不自然的凹陷与地板缝隙的细微痕迹，从中找到一个隐藏极深的暗格。暗格里整齐躺着厚实的资料与密密麻麻的实验记录，她来不及细看，便急忙用手机一页页拍照取证，将证据收入掌中。另一端，聂九罗对炎拓的合作请求最初并不买账，她向来自有分寸，不愿轻易卷入泥潭。然而，在接到蒋百川的电话后，她沉思许久，衡量利弊与风险，终究还是做出了决定——与炎拓暂时结成同盟，各取所需、互相利用，也许才能走得更接近真相。

　　当林伶将拍下的照片递到炎拓眼前，尘封多年的记忆再一次被翻涌而出。她提到自己与炎拓年少时的一段诡异遭遇——那是一个潮湿而昏暗的雨后，他们在树林中迷路，偶然间在乱石堆后发现了一个隐秘地洞。洞口幽深，寒气森然，年轻的他们在好奇心驱使下悄然潜入，结果却被眼前景象惊得说不出话来：狭窄的空间里横七竖八地躺着许多“实验人”，他们面色苍白，躯体带着不自然的伤痕，仿佛被强行改造，又仿佛已经失去作为“人”的界限。那段记忆曾被他们压在心底最深处，当作噩梦一笔带过，如今回想，细节却越发清晰。炎拓与林伶对视，都意识到一个极其骇人的可能——那座地洞，很可能就是林姨将地枭转化成人类形态的秘密据点，是所有怪异传闻的源头，也是无数无名者悲剧的暗室。

　　得知真相可能近在咫尺，炎拓几乎无法按捺心中的躁动。当他收到聂九罗发来的邀约短信时，竟罕见地用心打理起自己。他换上剪裁得体的西装，理顺领带，鞋面擦得锃亮，在镜中打量自己时，眼中既有绅士般的从容，亦有难以掩饰的紧张和期待。他以为这会是一场正式而隆重的会面，或许在高档餐厅的烛光与红酒间，共同商议今后步步为营的计划。哪知到达约定地点后，他被眼前景象逗笑——那家灯火璀璨、装潢奢华的餐厅对面，是一家装修朴素甚至略显寒酸的快餐店，而聂九罗正懒散地坐在靠窗的位置，指尖捏着一次性纸杯，淡定地看着他。西装革履与廉价灯箱招牌形成鲜明对比，也不知是她故意给他的下马威，还是她从不在意外界的评判与虚荣。

　　就在他们暗中谋划、试图逼近真相之时，孙师傅身上发生了更加诡异的变化。病毒在他体内似乎不再安分地潜伏，而是骤然爆发般扭曲了他的基因。他的情绪变得极度暴躁，指节紧攥，肌肉在皮肤下如同野兽般鼓动，双眼布满触目惊心的血丝，理智被一点点侵蚀。他仿佛被某种看不见的力量撕扯着，不再像一个普通病人，而像一头随时会挣脱锁链的狂兽，周身弥漫着危险的气息，让人不寒而栗。另一边，熊黑则以极端的方式推进自己的计划——他抓走了南山猎人，想从对方口中撬开“猎人”组织多年来守护的秘密。他阴测测地笑着，步步紧逼，审讯室的灯光刺眼而冰冷。

　　就在紧张气氛即将攀向顶点时，一道熟悉又陌生的身影缓缓出现。林喜柔踩着从容优雅的步伐走进来，仿佛完全不受周遭压抑气氛影响。她嘴角噙着一抹玩味的笑，眼神却锐利得像一把藏锋已久的刀，懒洋洋地开口：“多年未见，不知你可还记得我？给你个提示，当年断你一条腿的人，就是我。”话音落下，过去被刻入骨髓的痛楚与仇恨一并翻涌，将猎人的记忆瞬间撕回那个血与火交织的夜晚。与此同时，炎拓悄然尾随林喜柔的行踪，一路追踪到了那座早已荒废的农场。那里杂草丛生，铁门斑驳，仿佛被时间遗忘的角落，却又在某种意义上，成为无数秘密的埋骨地。

　　炎拓站在农场边缘，任风裹挟着潮湿泥土的气息拂过面颊，他闭上眼，让记忆一点点在脑海中翻涌——儿时曾在此地奔跑、躲藏、惊恐、逃离。顺着残余的记忆，他在破旧仓房与倒塌围栏间穿梭，脚步声在空旷的空间里回响。他终于在一片看似普通的土地前停下，那里地面略显松软，杂草生长得异常稀疏。拨开覆盖其上的杂物，一个熟悉而又令人毛骨悚然的地洞入口，悄无声息地露出黑暗的喉咙。洞口幽深，仿佛要将人的灵魂一并吞噬。炎拓指尖微微发颤，却仍一步步靠近，胸腔里的心跳由紧张化作决绝。他知道，只要跨入这道门槛，过去被封存的记忆、被掩盖的罪孽，以及关于地枭、关于林喜柔、关于母亲死亡真相的一切，很可能就此浮出水面。而他，也已没有退路，只能迎着这片未知的深渊，走下去。

　　农场深处阴风阵阵，破旧仓舍的尽头，一处被乱草掩映的暗门悄然敞开。炎拓沿着那条幽深的地道缓步而行，脚下拖曳的血痕宛如猩红的蛇蜿蜒前伸，令人不寒而栗。昏黄的灯光时明时灭，空气里弥漫着潮湿与铁锈交织的腥甜气味。他屏住呼吸，指尖擦过冰冷的石壁，耳畔忽地传来低沉的询问声——有人在黑暗中确认他的身份，怀疑他是否真是“南山猎人”。那道声音带着警惕和敌意，对方显然并不轻信，只在看到他颈侧细微的针孔痕迹后，态度才略微缓和，递来一口凉水，算作谨慎的试探与勉强的接纳。

　　尚未来得及细究这潜藏在地底的秘密基地，农场上方骤然响起刺耳的警报声，红光闪烁，将整个地洞映得如同炼狱。炎拓心头一紧，顾不得多想，转身狂奔向出口。甫一冲出地面，便和熊黑撞了个正着。熊黑下意识挡在他面前，满眼惊讶，却仍压下怒气，表示愿意听炎拓解释。炎拓胸中郁结已久的愤懑再也压抑不住，厉声质问：身为同一屋檐下的“自己人”，为何所有真相都被刻意掩藏，为何他总是被蒙在鼓里，像个被戏耍的外人。熊黑无言以对，只能将他的激动与踌躇看在眼里。事后，他匆匆去找林姨，将炎拓的一言一行详细道来，隐隐察觉到炎拓心底那股摇摆未定却又蠢蠢欲动的倾向——那或许是一丝渴望加入的意愿，也或许只是寻求答案的冲动。

　　事实上，这一切并非偶然。炎拓能如此顺利踏入地枭的地洞基地，是林喜柔精心布下的一场试局。她刻意放松某些防线，暗中纵容他追踪线索，想借这场“闯入”，窥探炎拓真正的立场与欲望。在她看来，这个年轻人身上既有家族的血脉，也有不安分的火焰，或许可以成为一枚关键的棋子。另一边，聂九罗在收到炎拓传来的消息后，第一时间赶往两人熟悉的老地方。老旧餐馆里灯光微黄，她推门而入，便看见炎拓早已落座，一盘热气腾腾的卤鸡爪静静摆在桌上——那是她最钟爱的味道。熟悉的香气令她心头微暖，却也感到一丝不祥。炎拓神情凝重，缓缓道出在地洞中所见：有一名左小腿残疾的南山猎人被严密看守，他几乎可以确信，那人正是同伴之一，却被林喜柔的人牢牢控制，难以接近。

　　与此同时，南山猎人们在一处隐秘据点围坐商议，气氛凝重到几乎凝固。华子仍昏迷不醒，生死未卜，而人称“瘸子”的猎人又落入敌手，队伍元气大伤，形势危如累卵。众人摊开地图，逐项推演可能的变数，权衡蛮干与稳妥之间的细微差别。沉默许久之后，有人提议撤退，有人坚持突围，却终究难以否认时间正在倒向对手那一端。末了，他们咬牙决定：不再拖延，一切仍按原定计划推进，不再给地枭任何喘息之机。会后，刑深悄然找到聂九罗，没有多余寒暄，只是郑重其事地发出邀请，希望她加入这次行动。聂九罗沉默片刻，终于点头答应，却开出条件——此役之后，她将彻底离开，再不受任何组织束缚，用自己的方式偿还过去的一切。

　　刑深望着她的眼睛，不禁想起童年往事。年少的他执拗而偏执，为了成为真正意义上的“狂犬”，毅然吞下那枚传说中令猎人悍不畏死的“获犬丹”。药力入体的一瞬，他只觉得五感尽数被拉扯扭曲，自此再不能与常人无异地生活。白日里，他必须戴上墨镜以抵御刺眼的光芒，一旦空气稍显浑浊，便能嗅出封闭空间里隐约的水汽与血腥；而在夜晚，他的双眼则如野兽般锐利，足以洞穿黑暗的每一丝缝隙。这种近乎诅咒的改变，让他在战斗中愈发可怕，也令他与聂九罗之间渐渐拉开距离——她对那种冷冽的目光与敏锐到变态的感知心生畏惧，选择一步步疏远。每当烦闷难平，刑深便会走进阴暗的地牢，坐在铁栏之外，与被囚禁的怪兽人闲聊几句，偶尔递上几个粗糙的玩具，仿佛在与另一个同样被改造、被囚困的灵魂互相取暖。即将出发前，他特地再去一趟地牢，低声嘱咐怪兽人安心待着，别轻举妄动，那是一份奇异却真挚的关怀。

　　而在地枭基地内部，另一场看似温和的谋划悄然展开。林喜柔有意牵线，将林伶与吕现推到一处，想借婚姻与情感加固势力之间的纽带。林伶心中却波涛翻涌，她对这种被安排的人生充满抗拒，却又不敢轻易违背林喜柔的话。炎拓只需要一个眼神，便看穿她强作镇定下的烦躁。于是，他找了个空档，轻声劝慰，告诉她不必把一切看得过于决绝，若心中不愿，便顺其自然，不必强迫自己迎合任何人的期待。这几句平淡的话语，在林伶心里却掀起细小而坚定的涟漪，让她在压抑的气氛中找到一丝喘息。

　　任务终于拉开大幕。昏暗的祖堂里香烟缭绕，蒋百川怀抱古老香炉，带领众人在黑暗中步入密室，祭拜先祖，也祭奠无数在暗战中无声陨落的亡魂。烛火摇曳，照出众人或坚定、或复杂的神色。新成员雀茶悄然隐于人群之后，她其实已在暗处守护蒋百川数十年之久，如影随形，从未真正离开，如今却选择留在基地，替众人悉心照料昏迷不醒的华嫂，将战场之外的后方托付在自己肩上。另一边，聂九罗在简陋的房间里静静伫立，缓缓打开包裹多年的木盒，里面躺着母亲的遗剑。那剑锋早被岁月磨得少了几分锋芒，却在她指尖触及的一瞬，仿佛又恢复了昔日的寒光。她郑重地将剑佩在腰间，抚平心底翻涌的情绪，带着无声的誓言迈出房门。

　　林间暮色渐浓，风声在树梢间回旋低语。远处，一名南山猎人正被高高吊在树上，那人正是人称“瘸子”的同伴。他的身影在风中摇晃，构成一幅刺眼的景象——这摆明是一场刻意布置的陷阱，用来引出前来营救的南山猎人。四周静得出奇，却暗藏杀机。聂九罗身形如燕，轻巧掠过枝桠与岩石，脚下落叶几乎不曾发出声响。忽然，一丝不对劲的直觉在她心底骤然拉响警钟，地枭布下的迷局如蛛网般铺陈开来。那一刻，她不再迟疑，手中长刀闪出一线冷芒，疾如流星，准确无误地斩断了瘸子头顶的绳索。瘸子身体一坠落，四周埋伏的南山猎人同时发动，如离弦之箭般冲出暗处，与伏兵短兵相接，林间瞬间杀气四溢。

　　刀光交错，枪声与怒吼交织在一起，树梢被震得簌簌作响。战局正酣之时，一声低沉诡异的咆哮划破夜空，一个形态怪异的身影从阴影深处缓缓现身。它的步伐沉重而扭曲，皮肤下似有野兽与人类的轮廓纠缠，牙齿锋利扭曲，眼神中透着疯狂与痛苦交织的光。南山猎人们纷纷止住攻势，惊骇地看向那道身影，终于将这副恐怖躯壳与记忆中那个名字重叠——这就是“狗牙”，那个被传得神乎其神、久未露面的存在。真相逐渐撕开一角，而更残忍的秘密，也正悄然逼近众人的命运。