随着倒幕运动深入发展，长州藩在这场声势浩大的运动中，成为了倒幕先锋。在幕府方，要求将军家茂御驾亲征讨伐长州的呼声也日益高涨。实成院以将军病弱强烈反对这项提议，而泷山仍然主张亲征是将军的职责所在，因此，两人的对峙愈加激烈。家茂早已把自己的生命奉献给幕府，决意亲征长州，和宫对此非常担心和难过。在西洋武器逐渐被使用的幕末，将军仍然穿着战国时期厚重的甲胄，在这个炎热的夏天等于放弃自己一半的生命。出人意料的是实成院开始采取行动，替将军选择替代和宫的侧室，并要求家茂在出征前彻夜陪伴新侧室。家茂只得前往寝室，在见到新侧室时吃了一惊，但仍然连新侧室手指都未触摸。在这之后，直到家茂出征。家茂在大奥的每一晚，都是与和宫一起快乐地度过，这在德川幕府260多年来的历史中，从没有如此关系和睦的将军夫妇。