允袐见到了慧如后，心里却很难过，他被这两个年轻人的感情彻底打垮了，他劝慧如赶快回京城治病，自己一定会为他们的结合在皇帝面前力争。慧如表示再不会耽误四阿哥的前程了，她要允袐帮忙秘密把她送回京城，只有这样四阿哥才会尽快回到上书房。朱师傅也要去找四阿哥他们，皇上同意了。

慧如在允袐的帮助下，制造了独自走失的假象，朱师傅也赶到了关外和他们会合。大家劝四阿哥赶快回京城，四阿哥不肯，并且找了很多人搜山寻找慧如。搜山的人发现一条布满血迹的布，大家看了说是慧如的衣服，朱师傅说慧如肯定回不来了。关外已开始飘雪，皇上暗中拟旨地方官役为他们准备过冬棉衣。在大家的劝导下，四阿哥终于失望地同意跟大家回京城了。允袐表情最严肃，显然他最清楚事情的内幕。

皇上、熹贵妃和上书房的阿哥们在宫中激动地迎接四阿哥等人的到来。皇上见到四阿哥将他牢牢抱住，熹贵妃在旁边放声大哭，众人都跪了下来。四阿哥回来了，皇上非但不责备他，还原谅了他的过错，并且让四阿哥和自己一起住到了养心殿。

皇上还亲自拉着四阿哥的手，送他到上书房，皇上来到书房一句话没说，只是看着四阿哥回到了自己的座位上。四阿哥看到皇上离开，心情万分复杂。

上书房新任总师傅梁师傅和田师傅一起去饭馆吃饭，梁师傅高兴地拿了一粒丹药放到了嘴里，不料倒在地上，突然死去。田师傅被巡捕抓了起来，他解释不清自己没有杀死梁师傅的事实。在上书房里，一直和田师傅站在一起的三阿哥和五阿哥，却幸灾乐祸地说着田师傅的风凉话。大家都没想到曾经被田师傅陷害过的四阿哥却挺身而出，亲自去找皇上，只有四阿哥不信是田师傅下的毒。

四阿哥从皇帝处得知，皇帝曾经亲自赏过梁师傅颗炼好的丹药，这就引起了四阿哥的疑心。四阿哥把那天在饭馆吃饭的人进行了调查，终于找到了装丹药的锦盒，还从梁师傅家人处了解到梁师傅患有痰症，加上丹药本来就有毒性，虚弱之体劳累之下服了丹药，所以就导致死亡。四阿哥的所作所为深深地感动了田师傅，真可谓患难见真情。

炼丹人看到四阿哥调查丹药有毒的事情，情急之下找到五阿哥，求他帮忙贿赂梁师傅家人，让她们死不承认梁师傅从前有痰症，事情就可以挽回。五阿哥看到田师傅已对他彻底失望，不再信任他了，就更不想四阿哥在这件事上判断完全正确，那样四阿哥在皇上那里就更得势了，所以就答应了和炼丹人同谋。朱师傅劝四阿哥，不要为了田师傅，再惹出大麻烦。四阿哥说他调查这件事，起因是因为田师傅也是上书房的师傅，但后来丹药的事扯出来后，就与皇上的健康联系起来了。朱师傅不说话，只是佩服地看着他，他为上书房能培养出这样正直的阿哥而自豪。敦儿为帮助四阿哥从梁师傅后来续的小妾如云那里，得知梁师傅生前确有痰症。慧如的身体一天不如一天，她想成全四阿哥和敦儿，在敦儿面前隐瞒着自己的病情。

大家当面对皇上服用丹药的事发表意见，四阿哥代表众位阿哥坚决反对，五阿哥则投其所好地说皇上为国操劳，服用丹药可以强精健体。皇上告诉了四阿哥，田师傅的事，确无任何杀人实据，同意让田师傅再回上书房当差。皇上用一个和蔼父亲的口吻告戒弘历，自己一生被人称为苛严寡情，可却会给他留下一个秩序的江山，至于其他方面，他也请求弘历不要再苛求了。四阿哥终于懂得了作为一个皇帝，更是一个父亲的良苦用心，感动地说不出话来。

田师傅出狱后回到了家，看到只有自己的哑巴仆人还在守护着自己的宅院，他终于推翻了自己的无情论断。三阿哥和四阿哥来看田师傅，田师傅感激四阿哥的救命之恩，但表示自己不会回上书房了，他要养老还乡去了。在从田师傅家回上书房的路上，四阿哥突然受到一伙刺客的偷袭，三阿哥看到刺客都是拿着刀的亡命徒，及时阻拦。刺客说出三阿哥让他们来的，三阿哥求四阿哥的原谅，四阿哥称如果三阿哥以后再这样糊涂，就不原谅他了，三阿哥同意了。三阿哥来质问五阿哥派刺客的事，是在利用他，五阿哥却反驳到自己也不清楚出手会这么重。三阿哥和五阿哥勾结刺客袭击四阿哥的事传到了皇上那里，四阿哥却极力为三阿哥和五阿哥向皇上求情。

慧如的病情严重，慧如娘、朱师傅和允袐都赶到了富察家，大夫宣告无法医治。慧如拿出了一个没有绣完的荷包交给了敦儿，慧如告诉她这是给四阿哥的，她让敦儿继续绣完，敦儿伤心地哭了起来。慧如走了，她带着众人的理解走了，她带着四阿哥感天动地的爱微笑地走了。

三阿哥、五阿哥和田师傅蒙骗皇上，陷害四阿哥的种种事情，也随之真相大白。三阿哥和五阿哥最终也被四阿哥的真情和胸怀所打动，道义融化了邪恶，上书房继续陪伴他们走过少年走过青年，一步步走向成熟。

四阿哥到朱师傅家，知道慧如真的去世了，伤心地守在慧如的房间不肯离开半步。四阿哥在慧如房间守了两天，想了许多，最终他想明白了，他懂得了慧如离开的背后，他不能再辜负慧如的心了。敦儿把慧如未绣完的荷包，绣好交给四阿哥，四阿哥深切地望着敦儿，仿佛听到了慧如在说，这是四阿哥这辈子最需要的女人。四阿哥从来没有这样好好地看过这个熟悉的女孩，这个无时无刻不在牵挂他帮助他的女孩。四阿哥和敦儿的手紧紧地握在了一起，天空开始飘起了雪花，两人走在了雪中。未来的路还很漫长，他们要牵手走过。

窗外飘满雪花，上书房也迎来了一年当中难得的宁静，因为上书房一年只停五天，过了这一天，阿哥们又得天没亮就开始到书房读书了。