盱眙县令文清，来通衢客栈勘查裸尸现场， 狄公以平民的身份，与文清就案情进行了广泛深入的切磋。狄公认为昨夜共有五人进入了客栈，恰巧都被他看到了。这五人之中，最先到的两个是受害者，随后而来的三人，可以肯定，便是凶手。奇怪的是，三名凶手分为两拨进入店中，而且杀人后并不逃离现场，而是回到了另外一间客房之内。而那间客房又发生了激烈地搏斗，这究竟是怎么回事呢？ 狄公请县令大人马上出签，将县城所有店中的老板和裁缝，统统唤到通衢客栈，还要他们带齐剪裁的用具。通衢客栈院中，一场特殊的考试开始了，通过考试，狄公初步筛选了重要的犯罪嫌疑人孙喜旺，而且令其承认了夜入客栈，刺伤房客的事实！但是，被他刺伤的却不是已经死去的那对男女，而是另一房中的另一个女人，他不是杀人凶手。那么，那个真正的杀人凶手到底是谁呢？狄公认为要想解开这个谜团，首先要搞清裸尸究竟是何人？只有查清了这一点，才能确定杀人凶手的真正动机，也才能彻底破解此案，抓出凶犯。狄公决定还是采用老办法，敲山震虎。

狄公有意要将通衢客栈的消息透露，很快起到了敲山震虎的作用，孙喜旺的夫人阎氏迅速行动起来，但她的行动被跟踪了。经指认，又一个号称常妈妈的人浮出了水面。很快，常妈妈便将侦察的视线，引到了大盐商何五奇的家。狄公将侦查的焦点锁在了何五奇身上，通过对何五奇身份的判定，狄公断言，杀人凶手的真正目标，绝不是死去的那对男女，而是何五奇！ 分析常妈妈的口供，狄公注意到何五奇曾到过卧虎镇，他怀疑何五奇的私盐是从卧虎镇运来的？现在官盐案和通衢命案的焦点都集中到了何五奇身上，狄公决定设计潜入何园，将案情查个水落石出！狄公在盱眙的消息，惊动了介入此案的犯罪组织，他们感到了狄仁杰的利害和难以对付。宗主认为狄仁杰孤身犯险，跑到盱眙，而他的大批卫士却留在了扬州，这是杀掉狄仁杰的好机会。狄仁杰一死一切就都平静了。

狄公借用江湖豪客的霸道手段，在淮水茶楼给何武奇来了个干净利落的下马威。寻衅的头目化名怀英，说是看上了盱眙这块码头，要何五奇自即日起，每从外面趸来一批私盐，就要分他一半。而且下午就到何家盐号提盐，如果没有，盐号就得关门。何五奇望着怀英一行浩浩荡荡地走出茶楼，恼羞成怒。下午，怀英真的将何氏盐号的盐运到了通衢客栈，支起布棚开卖常平盐，价钱二十文一斗。城里的老百姓潮水似的奔来买盐！何五奇招集人手，想与怀英拼个鱼死网破。但是他怎么也没想到，怀英手下不但武艺高强人多势众，而且竟然还有马队。这可是遇上吃生米的了。结果，何五奇被怀英收拾的服服帖帖。甘愿痛改前非通力合作，唯怀英马首是瞻。并趁机邀请狄公到何园家中吃饭，这便正中了怀英的下怀。

其实怀英就是化名的狄公，答应了何五奇要他搬到园中居住的请求。由此，狄公发现了两个线索，一是据何五奇透露的情况，卧虎庄与落水官盐关系重大。他必须利用何五奇，乔装改扮，潜入卧虎庄取证！二是通过暗察何五奇周围之人的举动，何五奇的夫人李氏进入了狄公的视野。他根据李氏左臂有伤，推断在通渠客栈罪犯误伤那个女人，很可能就是李氏？他必须设法证实这一点。李元芳和小青跟踪庞四来到柳林之中，没想到等待庞四的不是什么私盐交易，而是杀声震天的上百名官军。官军将盐枭团团包围，很快盐枭们便被残酷地屠戮了。李元芳和小青利用邓通救下庞四落荒而走。密林中缓缓走出了一个身穿黑斗蓬的人，站在空地中央，他告诉带兵的宋都尉，此事多亏有你帮忙，才能如此顺利。放心，我不会亏待你的。

盱眙，嫌疑人阎氏和丈夫孙喜旺，又为奸情的事情撕打起来，阎抓起桌上小笸箩里的剪刀，向孙喜望胸前狠狠刺来，孙喜望口中怒骂着抓住了阎氏拿着剪刀的手，并抢下了剪刀。此时，阎氏有些害怕了，她扑上前去抱住孙喜望的腿厉声尖叫：你打吧，你打死我吧！孙喜望狠狠一脚将她踹了出去，用剪刀指着阎氏的喉咙骂道：你这恶婆子，娶了你真是我孙喜望倒了八辈子霉！我真恨不得一剪刀戳死你，方解我心头之恨！剪刀在阎氏喉咙前不停地晃动，孙喜望双眼通红咬牙切齿。阎氏真的害怕了，她连连后撤：你，你，你真要杀我???话音未落，扑的一声轻响，风灯灭了。黑暗中，传来一声凄厉的惨叫。阎氏死了，孙喜旺有重大杀人嫌疑。狄公请县令文清立刻发下海捕，命三班捕快各路追踪，缉拿孙喜望到衙。这时又有衙役来报，常妈妈昨夜被人勒死在家中！狄公感到这两件案子当中定有内在的关联，要想进一步揭开谜底，还真得搬进何府再说了。

狄公真地搬进了何府，并且很快了解到，贩卖私盐的卧虎庄只收纳鸿通柜坊开据的凭信。看来，鸿通柜坊不但参与了邗沟覆船案，而且参与了盱眙私盐案。很可能，鸿通柜坊就是盱眙盐案真正的幕后操纵者，而卧虎庄和葛天霸只不过是它的属下。那么卧虎庄之行，就不光是要查清葛天霸私盐的来路，还要摸清鸿通柜坊在其中扮演的角色。狄公本想抓紧这段空闲时间，先勘破盱眙城中这几宗离奇命案。没想到现在案情竟愈演愈烈，而今，涉案之人非死即逃，凶手的身份更是扑朔迷离。他虽然觉得孙喜望的嫌疑最大，然勘察现场之时，他也发现了几个小小的疑点。突然，狄春飞奔来报，说他和鲁吉英在通衢客栈门前见到了李元芳！狄公见到了李元芳和小青，并且将垂危的彭春救了过来，安排他们及随身行囊也搬进了何园。重逢元芳的激动令狄公缓缓跪倒，向着苍天深深一拜。这是他平生第一次真心地仰拜上苍！苍天有眼呀！他的热泪夺眶而出，可他的脸上却带着笑意。李元芳没有死，这比破获什么大案都要令他高兴！但是，李元芳丧失了记忆，这该怎么办呀？他相信会有办法的。而且，那位昏迷的彭春也十分重要，一旦他醒来道出实情，那么失踪官盐的去向，以及歹人们的屯盐之所便都真相大白了！狄公提醒曾泰等人，元芳的两位朋友小清和庞四身份不明，因此，他们不能贸然暴露真实身份。