送走武皇后鑾輿不久，老國公李績的生命走到了盡頭，已知在人世不久的老國公，在回光反照之際，召集全家子孫眷屬齊聚大廳，請出虎紋鞭，傳給兒子李思文，命其一旦出現有返叛朝廷的不肖之孫，即行重鞭殺滅，並留下遺奏，請朝廷把承襲的爵位，由李思文繼承。老國公話盡仙逝，武皇后悲慟欲絕，謝瑤環面奏武皇后，國公之死與她下旨服用九轉金丹有關，武皇后將信就疑，但以功襲爵而論，武皇后奏請國公之位，由李敬業承襲。神智大清、對武皇后誤會盡消的賀蘭敏之，輔助太子李弘勘察災情，頗有建樹，引起武三思、武團兒的忌恨，密謀在賀蘭敏之查察途中，將其謀殺。