大院君吐血不止，怀有身孕的皇后在昌德宫跪席代罪，皇上担心皇后的身体，府大夫人痛哭着给儿子讲父亲曾为儿子如何吃苦。皇上指责父亲独断专行，不相信儿子。府大夫人接纳没有地方去的李尚宫母女去云岘宫家中住。皇上认为自己不会背叛父亲。夜深风凉，皇后坚持在公公离开京城前不起来。大院君身体无大碍，听到皇帝儿子为自己掉泪而感动。原领相来看大院君被皇帝下令拦住。赵太后劝皇上领会皇后心意，是替皇帝向父亲请罪。府大夫人传话请皇后回景富宫，皇后不从。大院君让夫人亲自去劝，告之自己天亮离开京城引退。府大夫人告诉皇后大院君同意隐退，请皇后帮忙让父亲去见皇上一面，请安道别。皇后识破大院君的目的是还妄想让儿子挽留他，以此法不孝为由而否定。皇帝感谢皇后的做法。皇帝请哥哥传达他以让父亲去照看被洋人挖开的祖父南元君墓地为由，请父亲离开京城的希望。皇上为避免背上不孝的罪名，请父亲自己写封信来表示自己要离开京城的。

金炳学劝哥哥金炳国趁此东山再起当领相。皇后的哥哥闵谦镐和李景夏、兴寅君都盯着领相的职位。大院君听到皇帝要他写信说明离开京城的原因，并且不打算见他伤心不已，并明白金炳纪站在皇后一边，主意是他出的。大院君给儿子写信说皇上主政绰绰有余，自己可以告老还乡，但是担心皇上的后嗣，望册立李尚宫的儿子为世子为好。皇上没有告诉皇后信中关于册封世子的内容。皇后明白自己如果生不出儿子，大院君会罢免皇上自己登上皇位。因此必须与父亲和解。大院君嘱咐手下人断绝与外来往，准备自己日后好回云岘宫。

大院君登上“人望山”，将皇宫尽收眼底，感叹景富宫不是为荣华富贵而建，回忆自己如何扶助儿子成为皇帝。皇后对人望山行礼，对皇帝主政充满信心。从而，结束了大院君十年的统治。大院君虽然有击退洋人等功劳，功大于过，但是其过于锁国的政策使朝鲜落后。皇后提示皇帝：跟随大院君的人还在，正确的政策就应该引用，大开门户。实行锁国政策，洋夷也会侵略我们。把门户打开接受洋夷进入，应接受他们的文物，培养我国国力。

皇后所进行的人事安排，皇上言听计从，认为公平周全。金炳学，李景夏、洪淳穆、李裕元被重用，兴寅君被聘用左相要职。皇后哥哥闵升镐任水源留守不服。赵太后不同意皇后的开放政策容忍天主教流行。皇上说要依靠朝廷的右相等老臣，并把父亲的主张散发到各朝廷去，没有提及册立世子之事。皇后给哥哥解释守护水源城要道的重要，就是请他守住大院君回京城的要道，闵升镐高兴起来。皇后传令见李尚宫，她胆敢说宁死也不去，皇后就成全她去死，命人去取死药，并答应李尚宫保护她的儿子。皇帝不断接到上书，询问大院君的事。皇帝同意皇后主持后宫的事。皇后免李尚宫一死，之后提起多年前的相互承诺，让她在余生谨慎生活，不要再放肆嚣张。太后赞扬皇后给李尚宫颜色看，提出当年皇上曾允诺大院君，当李尚宫儿子九岁时封其为世子，希望皇后尽早生出元子，否则，大院君会回来的。太后要把产事厅办在西政堂，并主动帮助皇上理政。

闵谦镐和闵升镐认为大院君走了，太后又来干涉朝政，好比赶走强盗又引来小偷一样，但皇后认为需要暂时忍耐。皇上不想听太后的话，皇后认为皇帝不能忤逆太后，因为靠了太后才使大院君退位，并请皇上只信任自己，等待自己生下元子，并且不要让任何人知道皇上每晚的就寝之地。皇后进入产事厅西政堂，由多子多孙的领相负责。太医按脉，皇后怀的是元子。大院君面向祖坟为皇上成为圣明的君主祝福。夜里，皇后派漂亮女孩子伺候皇上，但是皇后静养待产的西政堂突然爆炸起火。皇上没有移驾去躲避火灾，而是马上去救皇后。大院君要大儿子转告夫人一个月去宫中请安一次，但是府大夫人感到无颜见皇上。火势蔓延，皇后稳坐，坚持弄清起火原因再走。忠于太后的赵宁夏大人赶来后，皇后向他致谢，得知火是朝她来的，才去昌德宫。此次大火火从慈庆殿燃起，使景富宫400多间殿阁焚毁。

皇后认为火灾可能是云岘宫的人所为，感到宫中没有可信赖的人，不许任何人进宫或出宫。大院君听到御驾五年后从景富宫又搬回昌德宫，不惜被怀疑纵火，也要立即上京城。皇上任命起火后最先到达宫中的赵宁夏为五位所督统司，掌握兵权，引起李景夏的妒忌。皇上看出太后的贪婪，皇后让皇上忍耐到她生产，之前别去招惹太后不快。府大夫人的弟弟闵谦镐花言巧语去见金炳纪得到不少银票。李尚宫第一次与儿子被太后召见，并引起太后同情。大院君直接回到云岘宫，并想马上进宫，遭到太后手下人的阻拦。皇上也传口谕不许父亲进宫，让他第二天回到乡下去。大院君被气病了，太后说大院君是装病，认为失去权位的人不会善罢甘休，要皇上命令大院君天亮即离开京城。

太后表面要求揪出放火者，目的是乘机赶走大院君。皇后劝皇上去见父亲，希望生下的元子受到父亲的肯定，以缓和父子关系，兴寅君担当此任去云岘宫见大院君。明显衰老的大院君请哥哥转告皇上，不管皇后生男生女，自己只想含饴弄孙、安享晚年，并想与皇帝见一面。太后警告兴寅君一旦大院君掌权，大家都得死。兴寅君从太后那出来就向皇上造谣，说大院君怀疑是皇后纵火，激起皇上的火，命令去揪出真的纵火犯，重刑惩罚了一个云岘宫介绍进宫的提水宫女。大院君预料皇后即使生下儿子，太后为了赵氏家族的权势，不会封其为世子的。他为不让更多人到大院府受罪，马上与夫人离开了京城。皇后祈求列祖列宗保佑生下元子，好天下太平。