王志打了只野免给玉秀送去，徐静兰和王志一起炖野兔肉，故意开玩笑说玉秀有心上人，他不要打她的主意。徐静兰的话弄得王志委很难为情。王志忍不住问徐静兰玉秀是不是真的有对象，他感觉到了徐静兰热辣辣的目光。

团部搞篮球赛，王志生龙活虎地在球场上穿梭，动作潇洒，赢得了围观的女兵们的掌声，徐静兰不停地为他鼓掌加油。

为了加强和地方的联系，团里成立了文艺宣传队，排节目，王志和徐静兰负责节目的编排。王志很有文艺天赋，他给姑娘们编导舞蹈《南泥湾》，徐静兰不由得被他的一举一动吸引住了。

宣传队去农村慰问。刘玉秀仍然和徐静兰搭档，表演了《兄妹开荒》，赢得了人们的欢迎。秋菊在村子里当农民，她羡慕女战士们热情活泼的生活，她找到玉秀，提出想到部队去。秋菊到独立团，很兴奋。

郑三月喜欢上了大凤，让孙大姐帮忙。大凤对玉秀说起孙大姐要撮合她和郑三月的事，她心里只有艾力。玉秀看见了秋菊，灵机一动。玉秀问秋菊想不想找个人成家，并把郑三月的情况介绍了一番，一听是革命功臣，秋菊很愿意。至于年龄大一点，她不计较，她说她从小给人当童养媳，受够了小男人的罪，她喜欢年龄大的男人。

玉秀要让秋菊替大凤和郑三月见面，大凤心里不安，担心上面怪罪玉秀，玉秀不怕，天塌下来她撑着。何况秋菊人也不错，比大凤还有女人味，这么做又不是害郑三月。郑三月特意穿了身干净衣服去和大凤见面，他没想到来的是秋菊。他要走，秋菊抱怨说他看不起人，她哪一点比不上大凤。秋菊的大方反倒让平时大大咧咧的郑三月有点不知所措。秋菊让他坐下谈谈，郑三月一屁股把个小板凳坐塌了，二人都笑了起来。通过交流，彼此都很满意。

因住房紧张，不能保障一家一座地窝子，只能两家共用一间，中间用芦苇屏障简单地隔一下。新婚之夜，秋菊和郑三月躺在床上，苇席的那边躺着另一对新婚妇夫，都很紧张，不敢动。郑三月刚一动秋菊，床发出了声响，他们立刻停了下来，倾听着那边的动静。那边微微的响动，还有女人小声说轻点，别让人听见的声音，秋菊和郑三月会心地笑了。半夜，郑三月起来出去解手，回来后上错了床，爬到了别一边人家的床上，郑三月急忙道歉，黑暗中，两对夫妇忍不住大笑。

渡完新婚，新郎新娘各自回到了集体宿舍。秋菊对玉秀她们说起新婚之夜郑三月半夜钻错被窝的事，玉秀和姑娘们笑做一团。

王志送给徐静兰一双线手套，让她干活时戴上，保护好手指，她还要拉琴。徐静兰很感动。徐静兰发现王志的手背上被蚊虫咬肿，她说用醋可以消肿，她要去食堂给他找醋。

陈万忠让孙大姐探探徐静兰对胡连福有什么看法，孙大姐犹豫，觉得徐静兰和胡连福之间差距挺大的，不过她答应试试看，争取促成这事。孙大姐和徐静兰谈话，徐静兰打断了她的话，说她和胡连福是不可能的。

刘玉秀收到了李书文的信，李书文难违母命在家乡己结婚。刘玉秀难以接受，不吃不喝。陈万忠见刘玉秀沉默不语只拚命地干活，问孙大姐出了什么事，得知是她家乡的恋人和别的女人结了婚，陈万忠让孙大姐多关心玉秀，别想不开做了傻事。

晚上，玉秀又不吃饭，陈万忠去宿舍看她。见到秋菊，陈万忠问她是不是郑三月的新媳妇，秋菊不好意思地说啥新媳妇，都结婚几个月了。

秋菊劝玉秀答应陈万忠，能嫁个团长，多少人巴不得的。大凤讽刺秋菊为什么不嫁个团长，秋菊不生气，说她倒是想，可没这个命。夜里，玉秀失眠了，一件一件关于陈万忠的画面在眼前闪现。玉秀的心乱了。

玉秀和陈万忠结婚了。新婚之夜，玉秀心里仍然想着李书文，一时接受不了陈万忠。她迟迟地不愿上床睡觉。陈万忠要和玉秀同床，她本能地反抗，把他推倒在地上。陈万忠说到集体宿舍睡去。没等玉秀说话，就出了门。

玉秀和女兵们在打草，拉草的马车惊了，惊马拉着马车疯狂地奔驰，马车上的玉秀几次险些掉下来，危急关头，陈万忠制服了惊马，惊慌失措的玉秀，扑到了陈万忠的怀里，紧紧地抱住了他。

玉秀和战友们告别了地窝子，住进了土坏房，结婚的战士终于有了自己的家。

陈万忠给玉秀看一张照片，是一个小女孩的照片。陈万忠问玉秀孩子可爱不可爱，并说是他女儿，玉秀难以置信，生气陈万忠隐瞒结过婚还有孩子。陈万忠去大凤的宿舍找玉秀，玉秀坚决不跟他回家，说明天就跟他办离婚手续。玉秀不听陈万忠的任何解释，把他轰出了宿舍。

陈万忠到张振国家，说了和玉秀闹别扭的事。孙大姐找玉秀，说明了孩子的事，原来陈万忠没结过婚，和平是他战友的遗孤。孙大姐的话，让玉秀对陈万忠有了进一步的认识。玉秀搬回了家，陈万忠向她赔不是。第二天，玉秀提出把和平接回来一起生活，陈万忠咧嘴笑了，说他就知道玉秀有这个觉悟。

玉秀和陈万忠去库尔班家接和平，三、四岁的和平得很可爱，说一口流利的维语。见了陈万忠，和平用维语叫爸爸。陈万忠介绍玉秀给和平，说是妈妈，让她叫妈妈，和平怯怯地看着她，不叫，让玉秀很尴尬。

和平和陈万忠很亲近，对玉秀有些排斥。孙大姐看见徐静兰和王志约会，和徐静兰谈话，明确告诉她，她和王志是不可能的。徐静兰固执地说她等到王志符合要求了再结婚。徐静兰让孙大姐不开心。孙大姐和王志谈话，因为工作的需要，调他去牧业连工作。王志明白为什么。他问孙大姐是不是因为他和徐静兰的事，孙大姐说是工作需要。王志走的前夜，和徐静兰告别，他们紧紧地拥抱在一起。正当二人激情澎湃，被回来的郑三月和艾力撞见。

郑三月提醒艾力，不要把徐静兰跟王志的事告诉任何人，一定为他们保密。

王志出了事，陈万忠很生气，他把王志训了一顿，说他是害人害己，他好歹也是出生入死经历过生死的人，怎么就把不住自己，干了这种事。王志很后悔，表示一切责任在他，求组织千万别和徐静兰过不去。

孙大姐对徐静兰更是痛心疾首，大骂王志不是个东西。徐静兰说这事不怪王志，是她主动的。她还说是故意想犯错误，那样就能下放到牧业连去，就能和王志在一起了。她的话让孙大姐哭笑不得。

王志走了，徐静兰正在地里干活，看见王志坐着马车走了，她扔下工具追去，终于没有追上，她在荒原上痛哭。

徐静兰病了，玉秀做了面条给她送去。玉秀安慰她，她说王志走了，她的心空了，她什么都没有了。玉秀出了门，屋里响起了幽怨的琴声。

郑三月碰见了徐静兰，替秋菊向她道歉，徐静兰神情淡然地说秋菊没有错，她不怪她。

在地里劳动，中午吃饭时，胡连福一如既往地给徐静兰捞干的，徐静兰全然不理会他关心的眼神。孙大姐发现了胡连福对徐静兰的关心。孙大姐到食堂找胡连福，说起徐静兰，胡连福不在乎徐静兰和王志的事，他愿意娶徐静兰。孙大姐又一次向徐静兰提起她和胡连福的婚事，徐静兰仍然不同意。孙大姐也失去了耐心，扬言没有她办不了的事。孙大姐擅自作主，以谈话为名，把徐静兰和胡连福骗到一个屋里，反锁了门，想让胡连福生米做成熟饭。徐静兰大怒，一头向墙上撞去。徐静兰试图撞墙自杀，胡连福抱住了她。

张振国对妻子孙大姐的做法十分恼火，要处分她。孙大姐很委屈，陈万忠说她也是为老战士们着想，只是方法欠妥，批评教育，处分就算了。

新疆生产建设兵团成立，独立团成为芳草滩农场。陈万忠和张兴国依然任场长和政委。战士们脱下了军装就地转业，成了没有军饷的军垦战士。一时，人心波动，不能接受现实，女兵们说，这不成了农民了吗！刘玉秀协助陈万忠，做女兵们的工作。

郑三月想不通，过去虽说开荒种地好，好歹还算是军人，这下可好，连军人都不是了。郑三月一时想不通，反正成农民了，都是种地，他扬言要回河南老家种地去，郑三月闹腾了一番，平静了下来。

徐静兰收到了家信，她妈妈想她，哭坏了眼睛，已经双目失明。徐静兰十分想念母亲，一心想回老家去看望母亲，她偷偷离开了芳草滩农场，试图回老家。

玉秀发现徐静兰不见了，急忙和人寻找。找到徐静兰，她已奄奄一息。为了寻找徐静兰，艾力走散了，迷失了方向。当人们找到他的时候，他被埋在了流沙中，一只手伸着。大凤扑向艾力，疯狂地叫喊着扒埋在他身上的沙子。

玉秀照顾着徐静兰，徐静兰情绪低落，说不该救她，死了反倒好，解脱了。玉秀说她傻。艾力的死让大凤很伤心，她对徐静兰发火，说都是她害死了艾力。

玉秀正在家做饭，晕倒了，和平惊恐地叫着妈妈，玉秀醒过来，听见和平叫妈妈，激动地把她搂在了怀里。和平叫玉秀妈妈，陈万忠也很高兴，玉秀晕倒，他很担心，逼着她去医院检查，玉秀怀孕了，由于营养不良，才晕倒的。玉秀怀孕陈万忠很兴奋，说要让玉秀给他生儿子，生一屋子。

秋菊也怀孕了，她和玉秀开玩笑，如果她俩生一儿一女，就做亲家。秋菊怀孕在家里地位提高了，对郑三月指手划脚，郑三月不生气，说只要秋菊给他生儿子，做牛做马他都愿意。他还准备去老乡家买鸡蛋，生了儿子，天天给秋菊吃鸡蛋。

团部商店成立流动售货小组，去牧业连，人手不够，玉秀临时被抽调过去帮忙，去了牧业连。很多牧民围着流动售货车买东西，一个很壮大嗓门女人挤到跟前买东西，买了东西玉秀给她找了3分钱，她硬说玉秀没有找，和玉秀吵了起来。这时，一个男人挤进来，拉着大嗓门女人就走。玉秀和那个男人对视，俩人都愣住了。挤进来的男人是王志，他和玉秀都愣住了。

王志拉着大嗓门女人走。原来，王志已经结婚了，大嗓门女人是他老婆，叫桂花。王志看上去很憔悴，没了以往的精神与潇洒，一副万念俱灰的样子。玉秀说起徐静兰的情况，王志忍不住流了泪。

从牧业连回来，徐静兰问玉秀见到王志了没有，玉秀说他已经结婚了。徐静兰不再说什么，只是默默地流泪。徐静兰更加沉默寡言，闲的时候就拉小提琴，琴声哀婉。

玉秀想帮徐静兰，团部商店需要人，玉秀让让陈万忠出面，把徐静兰调到商店去。徐静兰不去，她说不需要可怜，别人受得了，她也受得了。大凤替玉秀抱不平，说徐静兰不知好歹，玉秀不怪她，理解她的心情。

由于怀孕反应，玉秀吃不下饭，吃了就吐。她把细粮仅着和平吃，自己吃粗粮。陈万忠劝她不为自己，也为肚子里的孩子。玉秀说和平也是他们的孩子，好东西当然要仅着孩子吃。玉秀对陈万忠说，无论将来生了几个自己的孩子，一定要把和平当自己的亲生女儿待。玉秀的话让陈万忠感动。

在田地干活的时候，孙大姐给玉秀一个煮鸡蛋，让她吃了。玉秀舍不得吃，想留给和平。干活时，刘玉秀总想口袋里的鸡蛋，不时地摸一下。她终于忍不住，假装去解手，蹲在避人处，匆匆剥开鸡蛋，一口吃了下去。刘玉秀犹豫一下，又把放进嘴里的鸡蛋拿了出来，小心地装进了口袋。刘玉秀拣起地上的鸡蛋皮，贪婪地闻着，忍不住把鸡蛋皮吃了。回到家，刘玉秀掏出口袋里的鸡蛋给和平吃，鸡蛋已经碎成了泥。

秋菊生下了一个女儿。郑三月很失望，不理秋菊，饭都不好好做，更没有鸡蛋吃。陈万忠批评他，并扬言要处分他。刘玉秀也说郑三月，要他知足，能找到这样一个老婆，又生了一个十分可爱的女儿，别生在福中不知福。

刘玉秀带着身孕劳动，超强的劳动导致她早产，大凤、静兰等女兵们围成一个圆圈挡着玉秀，玉秀生下了儿子建疆。

团场来了一批支边青年，玉秀和大家一起欢迎支青的到来，人群中，看看见了李书文。