由于恭亲王反对自己，同治命令传谕旨，说恭亲王朋比为奸、谋为不轨、阳奉阴违、把持朝政，着即革职！恭亲王被罢免，朝廷无法正常运作。慈禧借此机会重新出山，收回了同治的命令，重新启用恭亲王，无形中又让权力的天平向自己倾斜。恭亲王与日本人谈判，力争应有的权利。同治出天花，恭亲王力争为他请西医治疗，叔侄二人交心清谈，而慈禧却勃然大怒，与恭亲王爆发强烈冲突。同治终于死在慈禧怀里。