二钦差拷问副主考赵晋，并谎称已经从李奇那里得到口供。赵晋以为李奇已经交待，便说出舞弊实情。陈天立通风报信让李奇逃出江宁。张伯行献计"网开一面"，关闭三面城门，指使总捕头铁云在城外智擒李奇。李奇无奈交待出陈天立等人。总督噶礼恼羞成怒，公堂之上与张伯行针锋相对，科场舞弊案初露端倪。

二钦差以为大功告成，不再查科场之案，众学子俯衙门前聚集，要求此案一查到底。