皇帝戳穿了郦君玉（孟丽君）就是孟丽君的身份，并表达了对她的爱慕之情，孟丽君尴尬无比。皇帝为了倚重孟丽君治理国政，又表示暂时不做他想。孟丽君被迫与皇帝钩手表示合作，不巧被进宫的少华看个正着。

孟丽君追上少华，表示处理完朝政后一定随少华离开朝廷，并说皇帝已经答应了她的请求。而少华认为皇帝不会让她离去，自己是无法与皇帝争夺什么的。气愤与忧虑之下，少华拂袖而去。

刘奎璧在宫中无意得知梅妃被关在冷宫，同命相连的感觉让他私闯冷宫。梅妃被刘奎璧以共同报复皇帝的理由所打动，两人自此偷偷相好。两人暗中定下毒计，联合起来准备报复皇帝、郦君玉（孟丽君）和皇甫一家人。

长华封后当夜，梅妃假意在冷宫遭遇盗贼，引得皇帝前去探望。梅妃假意仍一往情深地爱着皇帝，不但保留着以前两人所在太子府的各种陈设，还骗皇帝自己是为了保留皇帝赠给她的一把玉梳才被贼人所伤。触景生情，多情的皇帝原谅了梅妃，夜宿冷宫。

长华虽为皇帝重新宠幸梅妃伤心，却又喜知自己已身怀龙种。

少华在酒馆里偶遇以卖唱为生的刘燕玉。两人再次相见，百感交集。少华怜悯刘燕玉的处境，劝她回家。而刘燕玉却已坚强起来，谢绝了少华的好意，飘然离去……

孟丽君找到少华，告诉他皇帝已经知道了她的真实身份。少华焦急万分，希望她这就和自己离去，但孟丽君坚持此时无法安稳离去。少华情急之下说出"你留下是为了自己理想还是为了皇帝"的话，两人感情再成僵局。

皇帝越来越对孟丽君倾心，不但打探她和少华的感情，而且还希望她在朝堂之上是治理国事的郦君玉（孟丽君），在两人独处时就是多才多艺的孟丽君。孟丽君委婉拒绝。

朝堂上，皇上打算恢复梅妃的妃籍，王湘坚持梅妃不但不应赦免，还应该赶出后宫。一番话言辞极端激怒了皇上，廷杖王湘，一时间没人再出面反对。长华怀孕的消息被皇上知道大喜，梅妃也来探望长华，后宫喜气洋洋，一派祥和。

御书房，丽君指责皇上重责大臣闭塞言路，皇上强词夺理争辩，丽君据理力争，皇上盛怒下让她离开，丽君临别留下一句佛偈，却点破二人一世情缘，原来丽君就是那溪畔"仙女"，就是在战乱中用萤囊破敌救小太子的小姑娘。

皇上不顾一切拉起丽君就跑，穿过宫殿，来到一座不起眼的偏殿门前。皇上屏气凝神推开房门。丽君目瞪口呆。只见屋里萤光点点，挂满了大大小小的萤囊，好似身临夜空之中，丽君被深深感动。皇上情不自禁轻拥丽君。

后宫，梅妃正陪长华闲聊，得知此事，梅妃虽不明就里，但感觉有异，她下令皇宫遭贼要四下搜查。

偏殿，皇上和丽君沉浸在浪漫中，忽然外面喧闹起来。梅妃带卫士赶到，搅乱了皇上一席春梦。丽君清醒过来，借机脱身。

夜半，梅妃与刘奎璧私会告知此事，刘奎璧感到皇帝很宠幸郦君玉（孟丽君），而他也权倾朝野，自己很难与之抗衡，只能迂回斗争。刘奎璧发狠决定孤注一掷，一计三雕，那就是毒死长华，灭掉龙种，嫁祸于郦君玉（孟丽君）。梅妃又告诉刘奎璧自己有了他的骨肉。刘奎璧劝她早作处理，而梅妃则宁死也要留着这个孩子，她表示可假托是皇上的血脉。刘奎璧恍惚感觉自己对梅妃除了利用，竟然还有了感情。正在这时太后身边的贴身小宫女来到，转告刘奎璧，太后请他去趟慈宁宫。

慈宁宫，太后摒去左右，怒骂刘奎璧竟然夜宿后宫，与梅妃私通。刘奎璧以自己身世可怜向太后求饶，太后原谅了他。但刘奎璧表示与梅妃勾结是为了为父亲报仇，还不死心要太后帮他一起陷害郦君玉（孟丽君）。太后大怒要揭发刘奎璧，结果气血上涌一命呜呼。

皇上听闻太后去世大惊，向刘奎璧问其原因，刘奎璧假称自己要去戍边，太后不忍离别，结果气血攻心，不治身亡。皇上决定遵从太后遗愿，将刘奎璧留在京城。

梅妃为刘奎璧动了真情，绣了鸳鸯汗帕要送给他，求他为了未来的孩子不要再行报复，刘奎璧不听。

皇上为了让丽君经常入宫，故意授命丽君为长华看病安胎。此时长华对丽君已经产生了间隙，两人一番深谈，都明白君臣有别，已非往日旧情。

深夜，皇上为丽君捕捉荧虫，想打动丽君，却被丽君婉言拒绝。

梅妃帮助刘奎璧实施计划，她应允潘公公，事成之后让他当上司礼监秉笔太监，并与稳婆宫女结为对食。潘公公和稳婆串通，将丽君开的药丸掉包，准备害死长华嫁祸丽君。二人在后宫密谋之时，被服侍太后的贴身小宫女看见了，她想起了太后要提防潘公公的话，便留意了二人的动向。

稳婆利用丽君再次献药的时机毒害长华，好在小宫女提醒丽君，危急关头救下长华。皇上大怒，严惩潘公公和稳婆，并牵连出梅妃。刘奎璧得知消息，急忙到后宫带梅妃逃跑。可梅妃害喜严重，根本无法逃走，为了保护刘奎璧，她宁愿自己被抓。刘奎璧苦劝，梅妃不听，她毅然催促刘奎壁快走。

不论皇上如何审问，梅妃一人承担。皇上无意中发现了鸳鸯绣帕，误以为是梅妃送给自己的，为表示决裂，撕碎了绣帕，梅妃大受刺激，感到自己的爱情被粉碎，以死反抗。丽君不忍梅妃受苦求情，皇上拒绝。梅妃小产，孩子没了。梅妃感到万念俱灰，咬舌自尽。

刘奎璧复仇不成，反而搭上了梅妃母子，痛苦疯狂，几欲崩溃。

眼见梅妃和未出生的孩子的惨死，刘奎璧伤心欲绝，发誓要让孟丽君和皇帝不得好死。

皇帝与众大臣商议太后祭奠的事宜，刘奎璧主动请命操办一切，皇帝恩准。

太后暴毙和梅妃自杀这一连串的打击让皇帝过分伤心、萎靡不振，竟在朝堂之上口吐鲜血。孟丽君用尽全力为皇帝治疗。

刘奎璧在宫中又遇到了曾经奉太后之命去冷宫去找过他的小宫女彩蛾，发现她已经成了长华的侍女，顿生杀机。

收到姐姐的来信，少华发觉皇帝对孟丽君的亲近之心越来越重，心中忧虑万分，再次请求孟丽君与他离开京城。丽君担心皇帝的病情，希望能够治愈皇帝之后再走。少华认为她低估了这个追逐名利、人心叵测的宫廷，并告诉她自己两天后会在渡口等她，丽君来与不来，少华只要她的一个真心选择。

孟丽君终于告知皇帝自己要和少华就此离去。皇帝感觉自己失去了太多，不愿再失去孟丽君。他甚至提出让孟丽君做宰相，甚至做皇后。丽君告诉皇帝，她一辈子都珍惜与皇帝的缘分，她也明白皇帝对自己的感情，但是都只会深深地藏在心里，希望皇帝也是如此。

丽君临走前鼓励苏映雪拿出勇气，去寻找她一直牵挂的刘奎璧，去寻找她自己的幸福。

宫女彩蛾被刘奎璧设计骗到宫外，在深巷之中被邢师爷伙同的刺客刺伤，最终被赶往渡口的孟丽君救下。临死前，彩娥透露了刘奎璧杀害刘太后、通奸梅妃、刺杀自己的罪行，丽君大为吃惊。

为了搭救彩娥，丽君到达渡口时已经错过了约定时间。正当她万分失望的时候，无比深爱丽君的少华又出现在她的面前……

皇帝因为孟丽君的离去闷闷不乐，把自己关在偏殿里拒绝上朝，还要刘奎璧封锁京城水路要道，堵截孟丽君。

渡口，孟丽君告诉少华自己目前还是无法离去，因为刘奎璧的阴谋，她放心不下皇帝的安危。这次宽厚的少华终于愤怒，拂袖而去，与丽君天各一方。

丽君回到皇帝身边，皇帝欣喜若狂，马上拉着她的手去上朝。

苏映雪以为丽君已随少华离去，找到刘奎璧。告诉他，郦君玉（孟丽君）就是孟丽君，自己打算和他也一起离开，忘掉以往所有仇恨。不料，刘奎璧却被这个消息几乎击垮，他决定不顾一切报复孟丽君。他假意同意了苏映雪的要求，暗中却和刘捷的旧党一起计划在太后大祭当天行事。

皇陵外，刘奎璧找到孟丽君，两人对对方的身份、企图心知肚明，一场唇枪舌剑不分胜负。

孟丽君建议皇帝用少华的军队来保卫皇陵，皇帝却告诉她刘奎璧早已提出同样的请求。丽君有些怀疑。

皇帝在表白真情时又被丽君拒绝，丽君表明对皇帝只有君臣之爱，并无儿女私情。丽君直言皇帝不懂情为何物，告诉他只有在生离死别时，才能见到生死相许的人，而这个答案也只有皇帝自己知道。

刘奎璧定下毒计，邢师爷奉命毒倒了皇陵卫兵，丽君救治不及，虽有怀疑，也只得临时更换刘奎璧手下的军队去守卫皇陵。

苏映雪发现刘奎璧的阴谋，连夜逃出刘府想去通知孟丽君，却被刘奎璧抓回，软禁起来。

太后大祭之日，刘奎璧在文武百官面前，揭穿了郦君玉（孟丽君）女扮男装事情，皇上竭力袒护丽君，刘奎璧恼羞成怒，联合被换防的士兵，造反逼宫。丽君宁死不屈保护皇上，臣君二人双双陷入险境。危急时刻，一直隐藏在丽君身旁的少华终于出现，他不但没有离丽君而去，而且还在暗中一直保护着他。为了救出了丽君和皇上，少华自己身负重伤，昏迷不醒。刘奎璧也被石碑砸成废人。

皇帝给看护少华的孟丽君送来活死两根人参，并在信中告知丽君他终于明白他只是爱丽君的才华、智慧和美貌，而少华才是真正把丽君当作生命去爱，他作为皇帝的宿命是不允许他这么去做的，他认输了。

悲愤的映雪要想杀死已经痴呆的刘奎璧，了断恩怨。孟丽君阻拦，让映雪与刘奎璧远走他乡，不要放弃，映雪答应。

朝堂之上，百官要求惩办女伴男装、扰乱朝廷的孟丽君，丽君愿一死以报圣恩，她一番慷慨陈词，将朝廷的虚伪、世道的不公，统统道出。百官理屈词穷，逼着皇上下令杀死丽君。丽君进万言书，并求皇上放过刘奎璧，她最终说道：孟丽君不死，国法不立，无法就是无天，这天下就没法治理下去了 可是如此天下又能兴盛多久？也许，只有到了男女不分尊卑，众生皆平等的一天，才会有一个大治天下，只是，我孟丽君是看不到了。言罢，一头撞向一旁的蟠龙金柱……

少华醒来看到了香梅的留书，得知丽君的死讯，绝望的少华伤心离去。湖光山色中，少华再闻茶香，又见丽君，恍若隔世，原来，皇上与丽君安排了一出绝妙的双簧……