华为捷父子向铁穆耳求情，铁穆耳献计给华，叫他娶玉便可救捷两父子。元过府跟敬相聚，敬提出华要与君退婚，君得知华要娶玉为妻，伤心不已。君相约元等潜逃回乡，赤突邀君与雪入宫参与察必举行的迎牙大会。另边厢，铁穆耳软禁元。察必用一首诗暗示已知君是女儿身，君亦不敢隐瞒，表示因救元才出此下策，更坦言无意跟真抢铁穆耳。赤偷听到君真正身分及铁穆耳对君倾慕之情。玉明白华非喜欢自己，愿与华只做挂名夫妻。儒要求华救元，君阻止，华从儒与君的对话，终明白眼前人便是孟丽君。

铁穆耳从巴手上得到赤造反的罪证，赤捉住君要胁见铁穆耳，揭发君的身分及铁穆耳与君有私情，指责铁穆耳并非好君主，所以谋朝篡位有理，华乘赤不为意救君，不敌。铁穆耳与赤双方军队僵持之际，察必拿出一金箭，重提赤一段童年往事，赤动容，放下剑投降。君因欺军被囚天牢。思追随赤服毒酒自杀。铁穆耳劝君穿回女儿装便可免罪处斩，君拒绝铁穆耳好意。华拦阻东行刺铁穆耳。真上吊自尽，铁穆耳赶往看见奄奄一息的真。翌日，铁穆耳在大殿内审君，犯人台上的却是堂。究竟君去了哪里﹖华与君之情是否要来生再续﹖

在刘捷和百官的重压之下，皇帝被迫将郦君玉（孟丽君）打入天牢，不日即将处以死刑。

苏映雪和荣发到天牢里探望郦君玉（孟丽君），两人悲痛万分，但也无计可施，郦君玉（孟丽君）感到回天无术，只是委托她们好好照顾梁相和孟士元。

长华也为郦君玉（孟丽君）向皇帝求情。皇帝向长华道出内心的苦闷：虽然他知道处死郦君玉（孟丽君）是向刘捷低头，无异于自断手足，自毁长城。但郦君玉（孟丽君）确实违反祖训，而且拒不认罪，为了避免群臣之间更大的派系之争，为了朝廷的安宁，他不得不定郦君玉（孟丽君）的死罪。

梁相携带家传宝玉，深夜拜访刘捷，恳求刘捷放郦君玉（孟丽君）一马。刘捷对梁相百般侮辱，不但破口大骂，摔碎了梁相献上的家传宝玉，而且逼迫梁相磕头认错。梁相受尽屈辱，却也无法打动奸臣刘捷的良心，无功而返。

梁相决定以死相搏，去换取郦君玉（孟丽君）的平安。他带病连夜修书数封，嘱咐家人务必要交到郦君玉（孟丽君）手中。

第二天，皇帝前往天牢探望即将被处死的郦君玉（孟丽君）。他真心希望郦君玉（孟丽君）能够低头认错，借机加以赦免。虽然仍坚持自己在边关的所作所为是为了朝廷的长治久安，但因看透了官场黑暗，郦君玉（孟丽君）最终放弃了一切反抗，希望将所有的恩怨情仇带入坟墓。

梁相率全家人跪拜于天牢之外，恳求皇帝赦免郦君玉（孟丽君）。而刘捷为了监斩，也来到天牢。在刘捷的步步紧逼下，皇帝仍无法答应梁相的要求。梁相愤然撞柱自杀，宁愿死谏，以换取郦君玉（孟丽君）的生还。皇帝终于觉醒，放下颜面，赦免了郦君玉（孟丽君）死罪，并且重责了刘捷的恶劣行径。

在梁相自杀、郦君玉（孟丽君）被赦免、皇帝公开与自己翻脸并严厉责罚的情况下，刘捷感到大势已去，一方面派人加紧对远在边关的皇甫少华的刺杀行动，一方面指派邢师爷暗中纠集武装力量，随时准备进行谋反行动。

边关大军归朝。

金殿之上，罗将军慷慨陈词，终于让皇帝理解了郦君玉（孟丽君）在边关留守军队确实是为了保卫边疆安危的明智之举，并派人接仍昏迷不醒的少华回京。刘捷虽无理争辩，仍希望能处死郦君玉（孟丽君），但铁证如山，阴谋彻底破产。刘捷假意无比失望，恳请辞退归隐，皇帝不置可否。

少华在边关昏迷了将近两个月后，奇迹般苏醒。在听说郦君玉（孟丽君）因私立卫所之事打入天牢后，不顾身体虚弱，孤身一人火速踏上了返京的道路。一路上危机重重，不断遭到刘捷派出的杀手的伏击，但都被机敏地化解。

刘奎璧劝说刘捷不要做出谋反叛逆的事情，希望他能向皇帝低头认错。但已经接近疯狂的刘捷拒不接受，准备孤注一掷，废除当今皇帝，另立傀儡，从此把持朝政。刘奎璧拒绝参与，被刘捷关押起来。

少华最终成功躲过刘捷的追杀，混入京城，面见皇帝。当少华拿出刘捷通敌叛国的铁证――兵力部署图，并揭穿了刘捷勾结邬必凯陷害皇甫敬老将军的阴谋后，皇帝终于明白了一切，下令让郦君玉（孟丽君）官复原职。

在一连串的阴谋策划下，刘捷关押了朝廷百官，逼迫他们同意自己的谋反行为，并假说自己病重，骗取刘太后和皇帝前往刘府探视。

少华从天牢中把郦君玉（孟丽君）接出，两人百感交集。当听说皇帝和刘太后已前往刘府探望重病的刘捷时，机敏的郦君玉（孟丽君）猜到刘捷要效仿武胜王起兵谋反。两人立刻安排救驾。

皇帝在刘府被刘捷胁迫，危在旦夕。

刘捷胁迫皇帝写退位诏书，皇帝断然拒绝，刘太后也为弟弟大逆不道的举动感到愤怒和震惊。

郦君玉（孟丽君）和少华相继带兵赶来，誓死冲杀，终于救出皇帝，把刘捷逼入内室。皇帝调来红衣大炮，准备发起最后的攻击。

邢师爷眼见大事不妙，赶紧释放了刘奎璧以求自保。刘奎璧为救父亲，向皇帝请命说服刘捷主动投降。刘捷为了儿子的将来，设计让奎壁亲手弑父表忠，上演了一场父子自残的悲剧。刘捷伏诛，皇帝一时心软，饶过刘府众人。而刘奎璧看着亲手被自己杀死的父亲尸体，内心变得黑暗无比，他决定为刘捷复仇，打击皇帝、郦君玉（孟丽君）和少华。

刘燕玉也因为是叛臣刘捷之女，被赶出庵堂，流落江湖。

郦君玉（孟丽君）回府才知梁相也为自己逝去了，她心力交瘁，一蹶不振。少华悉心安慰，赠予发簪，表示自己愿意和她一起离开。郦君玉（孟丽君）稍感安慰。

郦君玉（孟丽君）被皇上深夜急诏入宫，讨论处理这次叛乱的善后事宜。在郦君玉（孟丽君）的劝导下，皇帝不但赦免了那些被迫在退位诏书上签名的大臣们，还饶恕了刘奎璧。郦君玉（孟丽君）在匆忙进宫之时忘摘脑后发簪，被皇帝巧妙偷走。

望着偷来的发簪，以及留在身边的那张孟丽君敬茶图，皇帝终于明白了这个郦君玉（孟丽君）不但是女伴男装，而且就是孟丽君！

苦茗茶坊，郦君玉（孟丽君）换回女装，却发现少华送给她的发簪不见了，但丝毫没有是皇帝动的手脚。香梅拿来一个匣子，告诉她里面有梁相留给她的东西。郦君玉（孟丽君）打开一看，竟是梁相留下的一摞遗信……

在梁相的遗信中，郦君玉（孟丽君）得知梁相早就发现了她的身份秘密，并决心以死来换取她的生还。在梁相的眼中，郦君玉（孟丽君）是唯一可以对抗奸臣刘捷、辅佐皇帝、整顿朝纲、造福黎民百姓的栋梁之才。他殷切希望郦君玉（孟丽君）要以当好官造福百姓为己仁，不要就此归隐还乡。

郦君玉（孟丽君）百感交集，心中矛盾万分。在与少华的交谈中，她希望为朝廷物色一批栋梁之材，整顿了朝纲之后再与少华一起离去。而少华认为一旦归朝，皇帝必定给他们加官进爵，永无归隐之日，两人都无法说服对方，郦君玉（孟丽君）孤身返朝，少华留在京郊军营等候她的归来。

刘奎璧"大义灭亲"的行为欺骗了皇帝，不但没有定罪，还继承了忠义王的爵位，并可随意进入后宫探望病重的刘太后。

郦君玉（孟丽君）归朝，皇帝欣喜万分，封为她为吏部尚书，封少华为大将军。郦君玉（孟丽君）表达了自己在为朝廷物色一批栋梁之才后准备退隐的想法。皇帝则拿出从郦君玉（孟丽君）头上偷来的簪子，暗示已知道她的真实身份，希望两人一起保守秘密，郦君玉（孟丽君）只得同意。

刘奎璧又在客栈中见到了苏映雪。天真的映雪希望刘奎璧能和自己一起离开，但刘奎璧心中只有复仇的念头，痛心地拒绝了苏映雪。

太后病重，长华悉心照料，用一片真心打动了太后和皇帝。两人准备册立长华为皇后。

少华进宫探望长华。谈及少华今后的打算时，两人都对郦君玉（孟丽君）放心不下国事无法离开的事情忧心忡忡。

皇帝在御花园召见郦君玉（孟丽君）。谈及国事之余，皇帝表达了对她的爱慕之情，郦君玉（孟丽君）尴尬无比。