景帝在朝上再次宣布继续推行新法，对妄加非议和阻挠者，一律严惩不贷。徐王呈等无言以对。景帝夜刻“于忠烈”银印一枚，赐给于谦。于谦为推新法积劳成疾，景帝深为不安，亲自在万寿山上砍竹烧烤竹沥，送给于谦治病，于谦感动之至。

　于谦遭遇行刺，景帝命吏部尚书王直追查凶手。王直正待深究时，却遭到同僚的举报，说他家造豪宅时违反大明律法，雕龙描凤有僭越谋逆之嫌。皇上派于谦追究，于谦执法不阿，不得不对自己最知心的政治同盟痛下杀戒。于谦为得到王直谅解，先到王直家登门求见。

　老臣王直遭弹劾，使得于谦、太后、景帝都感到为难。于谦在朝上据实弹劾王直。文武百官为之求情。景帝也不知该如何是好，于谦痛陈法纪朝纲之重要。景帝最后痛下决心，免去王直死罪，令其告老还乡。

　王直罢官回乡，于谦赶来送别，请求王直抽他三鞭以谢负情负义之罪。王直对于谦抽罢三鞭倒拜于谦，谢其为他一家避去了灭门之灾。王直与于谦哭别，驱马绝尘而去，于谦长跪不起。

　女贞见于谦不近人情，颇感失望，向太后提出回桃源县，景帝封她为钦差大臣去桃源县辅佐于冕。朝中发现私铸铜钱一案且迟迟不能告破，于谦心中着急，他根据王直临别时留下的查案线索，开始追查铜钱源头。

　于冕和女贞私开铜矿，按律当斩，于冕和女贞被囚狱中，景帝想以赦免于冕和女贞之罪来换取于谦对他废立太子的支持，于谦断然拒绝，景帝恼怒之下，判于冕和女贞斩立决。行刑时，景帝又及时赶到，赦免了于冕和女贞。