官兵查抄曹府，罗汉夫妇见主人亡故，也饮毒自尽。

屈琰告诉夫人，虽然曹家败了，但曹贵人仍在，将来不愁无望，故想把雪芹接到府上。

子都听到曹家被抄的消息，告诉雪芹、绮筠二人，他俩返回，只看到父母寒尸，二人痛不欲生。后被雪芹表兄相救，暂住表兄家中，雪芹惊痛交加，终于病倒。

乾隆到监狱看望弘昌，听信老臣所言，将弘昌放出死牢。弘昌并未因此而感恩，他心中另有主张。

凤藻被确诊身怀有孕，教习嬷嬷大喜，认为自己终于熬出了头，这下可以攀龙附凤了。

雪芹与绮筠相濡以沫，过着极其贫困的生活，终于，他们断粮了，而表兄差人送来的救命的银子也被扒手劫走。

弘昌过去的侍女绿蕊给弘昌送来吃食，从绿蕊口中弘昌盛知道了自己已经妻离子散的惨境。

绿蕊劝弘昌和自己一同回家，弘昌不愿意，绿蕊毅然留下继续侍奉主子。

凤藻向吴公公打听家中情况，吴公公慌张的神色令她十分疑惑。

与此同时，身区皇氏骨肉的曹贵人得知了曹家被满门抄斩的噩耗，绝望至极吞金自尽。

屈老爷把秋纹之死怪罪于雪芹，又听说曹贵人已死，他对曹家不再有任何指望，他欲将雪芹赶出门外，屈夫人不同意。

雪芹闻悉，主动与屈家告别，离去。

绮筠向老鸨讲明了自己的逃奴身份。

老鸨害怕因此给自己带来厄运，又舍不得轻易放手绮筠这样的“上等货色”。正在恼羞成怒，进退两难时，雪芹和子都前来赎人，正中老鸨下怀，她开出一千两白银的赎身价钱，并提出三天的时限。

雪芹去找福平，福平因曹家之事受牵连，拿不出钱，给了雪芹几件古董，雪芹拿到当铺，被当铺老板欺骗，财物两空。

雪芹又气又急，生病卧床不起。