柴进找到蔡福，要求蔡福想办法解救卢俊义。蔡福索性用李固给他的金子打点梁中书与张孔目。一番贿赂之后，梁中书与张孔目下令免去卢俊义死罪，杖打四十，刺配三千里外沙门岛。董超、薛霸负责押送卢俊义前往沙门岛。路途中，李固再次贿赂董超、薛霸二人，让两人在路途中结果了卢俊义的性命。董超、薛霸在路上对卢俊义万般刁难，用滚烫开水给卢俊义洗脚。卢俊义双脚被烫起燎泡，行动不便，痛苦难当。再次上路，脚被烫伤卢俊义已经无法逃脱，借这个机会，董超薛霸打算杀掉卢俊义。卢俊义此时才知道李固从中作梗，当初燕青调戏贾氏完全是李固和贾氏串通。危难时刻，燕青放冷箭杀死了董超、薛霸，救出了卢俊义。两人背了命案，杀了公差，只有上梁山一条道路可选。为了躲避官兵的追查，燕青将卢俊义交给唐家父子照看，自己去大名府内取给卢俊义治疗烫伤的金创药。燕青路遇杨雄、石秀，二人奉宋江的命令来接应卢俊义、燕青。三人拿了金创药回去找卢俊义时，发现唐家三口已经被官府杀害，卢俊义被抓回了官府。梁中书试探卢俊义是否肯给蔡太师蔡京卖命，卢俊义言辞回绝。梁中书大怒，命令处斩卢俊义。法场上，燕青、杨雄、石秀等人前来劫法场，寡不敌众，卢俊义和石秀被官兵捉拿。

卢俊义和石秀被捉拿，在牢里受尽折磨。燕青和杨雄、戴宗联系上，戴宗以梁山泊的名义在大名府散发无头告示，扬言若是敢动卢俊义、杨雄二人，梁山必会派兵来打大名府。大名府内人心惶惶，梁中书与新上任的王太守下令暂且留住两人性命，另一方面写表申奏朝廷，奉书呈上蔡太师知道此时，同时叫大名府军马出城下寨防备梁山英雄。

戴宗赶回梁山通报卢俊义、石秀被抓的情况。宋江下令千里兵发大名府，解救二人。宋江梁山泊点将，大兵浩浩荡荡开向大名府。李逵做先锋，第一战，大名府守将李成大败。梁山兵强马壮，大名府军兵无法迎敌，龟缩在城里死守。双方实力悬殊。见状，梁中书向蔡京发出求援，要求蔡京派兵支援大名府。得到消息后，蔡京派河北、山东精锐精兵一万五千人，战马三千，由关胜作为统领指挥使。郝思文为前锋，宣赞为后合，兵分两路，一路打向梁山，另一路负责伏击回援的梁山部队。

宋江得知梁中书派人求援，并从戴宗处得知关胜除带兵马向大名府驰援，另有一路官军向梁山泊杀去。面对官军围魏救赵的计谋，宋江只得回援梁山，另留一部分兵马围困大名府。

官军兵分两路，一路攻打梁山泊山寨，一路阻截宋江等返援。梁山人马被切分三处，一为山寨，二为水寨，三为回援的大队兵马。消息不通，三路人马首尾不能呼应。宋江认为当务之急是差人寻密道传递消息，让梁山人马三处动作合一，叫官军顾左失右。孙新、顾大嫂二人主动请缨，要求担任送信的任务。二人连夜启程，出去送信。

此时，得不到宋江命令的张横独闯官军大营，被关胜擒住。张顺联合阮氏三雄去救张横，也被关胜大败。梁山众军各自为战，关胜武艺高强，一时形势危急。危难之时，孙新、顾大嫂二人抵达水军营帐，两军终于有了联系。

关胜武功高强，力战林冲、秦明二人而不败。宋江见以二敌一胜之不武，遂撤下秦明，林冲一人抵挡不住，梁山兵马败下阵来。

关胜回营梳理战事，不解为何宋江战时撤将。得知宋江以忠义闻天下，并令梁山众英雄信服与他，关胜敬佩宋江是个忠义之人。

宋江见大刀关胜是义勇之将，忠义武圣之后，认为若是关胜能投奔梁山，必使梁山如虎添翼。关胜战梁山二将，连破战车十五辆，勇猛异常。本可乘势却不来追，是有礼之人。又用计诱水寨兵将，谋略非比寻常。陷张横、阮小七而不辱，忠义之士。宋江爱此良将天才，想招为梁山泊所用。

吴用使一计，先在营内造成内讧假象让敌营看见，又使呼延灼单枪匹马夜走官军营地，假装投奔，秘见关胜。呼延灼向关胜坦言，今日一战撤下秦明是宋江向关胜示好的举动，宋江早有归顺朝廷之意。呼延灼邀关胜第二日夜间，轻弓短箭，骑着快马，与他一起从小路直取贼寨，生擒林冲等贼寇。关胜见宋江亦有示好，又见宋江营内内讧，打算信呼延灼一次。

第二天，两军交战，呼延灼假装投奔官军，大败宋江手下黄信。关胜更加相信呼延灼，认定夜晚偷袭梁山大营必定成功。夜晚，关胜带领副将郝思文、宣赞二人跟随呼延灼夜袭梁山大营。三人中了梁山众英雄的埋伏，被活捉。中军帐中，宋江对关胜好言相劝，说明用呼延灼计赚关胜只是因为爱才，怕两军交战，刀枪无眼，两军将士死伤又何止万千。宋江说明梁山好汉攻打大名府只为救出卢俊义，不曾伤一平民，不曾动百姓一钱一物。关胜被宋江的忠义所折服，又因为不满朝廷奸佞排挤忠良，决心投奔梁山。他的副将郝思文、宣赞二人亦跟随关胜归于宋江麾下。第二日，宋江命关胜为正先锋，呼延灼为副先锋，攻打大名府。梁中书与闻都监听闻梁山大军将关胜收于麾下，携家小细软逃亡京城。大名府守将索超依然孤身与梁山英雄奋战。大刀关胜将索超降服，杨志劝说索超，宋江爱惜索超有情有义，亦将他收服。众英雄举杯欢迎索超之时，宋江突然晕倒在地。一夜噩梦之后，宋江病重，头痛如斧劈一般，昏迷不醒，毒火攻心背后生出一个大疮。当地郎中医不了宋江的病，众英雄无计可施。张顺献计扬子江边建康府的安道全，人称他为安神医，可治天下奇症和怪病。吴用差张顺去寻安道全。宋江病重，群龙无首，梁山众将只得暂停攻打大名府，班师回梁山。张顺去找安道全，船至江心被劫匪推入江中。

张顺被王定六父子救上岸，得知神医安道全极少到药铺去，他迷上了怡香院的李巧奴。张顺找到安道全，向安道全说明了宋江的怪病，要安道全去梁山医治宋江。安道全支支吾吾，推辞不想去，最后勉强答应了张顺，但临走前要去怡香院看望李巧奴。张顺与安道全同去怡香院，发现李巧奴与把他推入江中的截江鬼张旺有奸情。张顺杀了李巧奴，并在墙上留下了“杀人者安道全”几个字。安道全没了退路只好跟着张顺去梁山给宋江医病。安道全诊断宋江之疾乃是思念淤积，毒火攻心所致，内外兼治，治好了宋江的病。宋江疾病痊愈，神医安道全也加入了梁山众好汉的行列。正月十五。梁中书忌惮梁山好汉的攻打，犹豫大名府是否要按惯例大闹花灯，庆祝元宵。闻达怕不闹花灯会使梁山好汉笑话。梁中书决定要比上年多放花灯，添扮社火，城中心添搭鳌山两座，十三至十七连放五夜，通宵不禁。命闻达领军马到飞虎峪驻扎，城中由李都监引领军马环城巡逻。宋江要借闹花灯之时攻打大名府。吴用献计，使李逵、时迁在城中埋伏，然后领兵大举进城，内外合应，誓要破城。正月十五当晚，大名府满城花灯，燕青、柴进与蔡福、蔡庆等人里应外合就出了卢俊义与石秀。时迁火烧翠云楼，梁山众好汉大破大名府。

卢俊义与燕青杀了李固与贾氏，终于报了一箭之仇，解了心中之恨。卢俊义被梁山好汉搭救，心生感激，决定投奔梁山。宋江叹卢俊义上山使梁山泊终于有了文韬武略，声明远扬之人。宋江决定把梁山泊第一把交椅让与卢俊义。卢俊义不敢接受，吴用建议他日再做定夺。众英雄设宴庆祝大破大名府、卢俊义上山时，段景柱通报曾头市郁保四的抢了梁山新购的二百匹骏马。天王晁盖的仇还没有报，曾头市又惹到头上来。旧账新仇一起算，宋江下令发兵曾头市。燕青私下打探告于卢俊义，晁盖被曾头市史文恭所害，临终之前留下了遗言，说是谁得史文恭性命，谁便是梁山主人。燕青建议卢俊义杀了史文恭，夺取梁山头一把交椅。卢俊义念及梁山众好汉对他有救命之恩，攻打曾头市他只为报恩，没有多想。并且史文恭曾与卢俊义和林冲为同门师兄弟，史文恭早先被逐出师门，剿杀史文恭也为清理门户。曾头市知道梁山要来攻打，已做好了充分的准备。梁山众好汉大兵来袭，双方交战互有损伤。史文恭建议曾头市上书朝廷请求援兵，调兵遣将，多派些兵马，分做两处征剿，一处攻打梁山，一处保他曾头市。而曾家几个儿子鲁莽好战不听他的劝告，是与梁山好汉血战。几轮战事下来，双方互有损伤，欲要议和。