含香的手受伤，春华非常担心，情急之下找到张太医救急。春华招来夏荷帮忙，含香得以休息。周太后埋怨宪宗草草处死五皇叔，母子关系出现危机。汪直为宪宗出谋划策，以册立王淑女为后，缓解母子关系。汪直为此事得宪宗重用，设立西厂，汪直权倾朝野，汪直为保地位，着手下四出揭人阴私，向皇上危言耸听，令宪宗觉得很多人对其不利，西厂可保自己江山稳固。

万贵妃和汪直对峙，为了利益两人结成同盟。含香的手依旧没有复原。为了能够参加考试，春华和她交换乐器。

万妃为皇上立皇后的事耿耿于怀。七巧拜托姑姑调自己到万妃宫中当值。钱太后寿辰，万妃为气周太后，刻意着宪宗大肆庆祝，周太后气极。潘洪进宫见钱太后，为保钱太后外家荣宠，必须再派美女进宫，令宪宗宠幸，钱太后答允。

潘洪在家看清姿舞罢，信心大增，想清姿一定得宪宗欢心。潘洪向清姿直言已安排她进宫与乐工房中人练习，在钱太后生日演出。清姿领命。清姿进宫前偷偷出家门去探望父母。路上遭坏人劫持，幸得袁放出手相救。袁放劝说清姿跟自己离开，不要进宫，清姿拒绝。周太后劝说王皇后要抓住皇上的心。

万贵妃拜见王皇后向她示威。王皇后和万贵妃都推说身体不适，不能接驾。宪宗疑惑，摆驾贵妃寝宫。万贵妃依旧为皇上立后之事耿耿于怀。宪宗好言相劝，终得到贵妃的谅解，两人和好。

御花园内，周太后与钱太后相遇。两宫太后相遇自是明争暗斗，周太后说起钱太后未有生育的伤痛处。

周太后与钱太后连廊相遇，两人明争暗斗，各不相让。

赵公公到潘府传钱太后口谕，要潘薨随时带清姿入宫。袁放依旧不放弃劝说清姿不要入宫。尚宫局女官准备钱太后生日。凌司正为侄女七巧的事情，帮助王司善送菜单到万贵妃宫中。万贵妃召见七巧。凌司正帮助七巧引荐成功，七巧蓄势待发。清姿进宫，袁放默默送行。钱太后召见潘洪和清姿。杨永自哥哥杨洛冤死后，自暴自弃，整日以酒麻醉自己。汪直向万贵妃告知钱太后暗中准别的美人献给皇上的事情，万贵妃生气。万妃传来喜讯，有了身孕，皇上大喜，周太后也为有皇嗣而高兴，李尚宫忙翻了，要为万妃产子一事作准备。七巧成为万贵妃身边的掌衣。春华和含香准备参加乐工局的考试。

七巧回忆小时候自己识字学画的事情。七巧以物诱惑宫女，帮助自己阻止春华参加考试。汪直向宪宗回报五皇叔和景山事件的后续处理事宜。汪直办事有利，宪宗赞赏。考核当日，含香的扬琴顺利过关，春华出场前，却发现琵琶被七巧弄坏，七巧暗喜，春华一筹莫展。人急智生，春华忽记起儿时母亲曾以酒杯注水，敲出出不同的韵律，便以此方法，以父作之歌为旋律，登台表演。宪宗与汪直经过闻乐声，汪直似曾相识，宪宗觉音律清奇。发榜，含香得入乐工局，春华名落孙山，七巧暗喜，春华失落。

万贵妃有孕在身，脾气暴躁，宪宗找来春华，弹奏那天考试时的乐曲。万妃有孕，容易动怒，宪宗想到当日有宫女用酒杯作琴，提议召之进宫表演。因为春华不是乐宫局的人，方尚仪只能派人去找来春华

方尚仪建议破格录取春华，以避免不必要的麻烦。尚宫局女官们经过商议，虽然凌司正极力反对，最后还是一致通过方尚仪的提议。春华到万贵妃寝宫演奏。宪宗带春华到贵妃寝宫演奏。夏荷带领宫女们相聚庆祝春华被乐工局破格录取。春华搬去和含香一起住。七巧又被凌司正教训。

清姿进宫，钱太后接见，并让海棠和刘嬷嬷照顾清姿日常起居。清姿见宫中布置堂皇，各人衣饰华丽，清姿心存向往。希望有朝一日能够得到皇上的垂爱。

清姿和春华见面，两人都觉想熟，两人相认。清姿为春华讲述自春华离开后，自己及家人的遭遇。原来，因为不少顶替事件败露，邵老爷怕春华被识破，就举家逃离开。不料途中被劫匪劫持，邵老爷受伤。幸得潘洪出手相救。潘洪见清姿天生丽质，就清姿被收为义女，计划培养成才，献给皇上，为自己的家族增势。钱太后寿宴前，清姿在乐工局优美乐曲的伴奏下，舞出多彩的舞蹈，众人见清姿才貌，加上正直万妃有孕不便陪伴皇上，认定清姿必定得宠。有些老宫女，已拍马屁逢迎，清姿颇感得意。钱太后亦是希望清姿得宠，也感安慰。在李尚宫的操办下，钱太后的寿宴大事庆祝，清姿也自忖必得宪宗宠，演出颇为用力，不想宪宗只赐赏清姿，并无下文，清姿大失所望。

七巧和二喜颇为有缘。

杨洛无辜被害，袁放亦是伤心万分，相识已久知晓杨洛是个有才之人。看着失意的杨永，作为大哥，他极力照顾劝慰杨永，希望他早日走出阴影。酒馆门口，杨永再次被店家赶出门，袁放不忍心杨永继续消沉下去，出手打了杨永。杨永哭诉内心对大哥的思念和内疚之情。

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春华到倚霞殿陪清姿练舞，两人相处融洽。清姿感叹自己的处境，春华劝慰她。万贵妃产子，宫中都紧张起来。终于，万贵妃产下一皇子。钱太后嘱咐下人照着周太后的标准为万贵妃送上贺礼。

万妃产下皇子气焰更加的高涨，宪宗亦是非常高兴，吩咐一切要顺万贵妃的心思。万妃宫中闹哄哄，乐工局也被下令不时演奏喜乐。春华与含香工作愉快，乐在其中。李尚宫恭贺万贵妃喜得皇子，奉上万寿被祝贺。

凌司正在万贵妃面前为七巧美言，顺着万贵妃心理，说七巧是多福之人，贵妃赏赐她玉镯。钱太后寻找机会为宪宗册立嫔妃。清姿一直未被宠幸，心生寂寞，无比怀念袁放，后悔当初没有跟他一起离开。春华竭尽全力劝说她脑海中有怀念的人儿自然就是幸福的事情。万贵妃噩梦中惊醒，皇儿啼哭，万贵妃亲自照料皇儿睡眠。钱太后邀请宪宗谈心，清姿奉上优美的舞蹈，宪宗非常满意，并答应钱太后，明年的元宵节将由清姿主持。这时候，七巧来报，皇儿病危。宪宗急忙离去，清姿落寞。

万贵妃怀抱皇儿，几近疯狂。太医劝慰，遭到斥责。宪宗接过万贵妃怀中的皇儿，痛苦万分。万贵妃认清事实，昏倒在宪宗怀中。万贵妃身陷丧子的巨大哀痛中，一决不振。同样痛苦万分的还有失去兄长的杨永。他沉浸在回忆兄长的颓废中，整日以酒相伴。听到酒楼拙劣的弹奏，杨永奏出一曲思兄曲，感动在场的所有的人。

宪宗陪万贵妃宫中游玩，听到远处传来的乐曲，不禁潸然泪下。宪宗大怒，派人找来吹走之人。原来是乐工局的胡海偶听杨永弹奏记录下来，赏之，随演奏。胡海为保性命，供出杨永，杨永被要求入宫。杨永乐曲中的对兄长的思念之情牵动万贵妃心中的念子之情。

杨永被带到宪宗和万贵妃面前，被问起乐曲之事。杨永为万贵妃奏曲，万贵妃泪流满面。杨永被万贵妃安排至乐工局。

为调查兄长冤死一案，杨永最终决定入宫当乐工。宫中，杨永与春华、含香擦肩而过。杨永看见含香手中的扬琴，想起曾经的一段故事。杨永不断为万贵妃弹奏，一解她思子之情。乐工局中，一墙之隔，杨永和春华，琴瑟和鸣，人景交融。

杨永与春华隔墙奏乐，各怀心事。

汪直调查万贵妃皇儿夭折之事，实则彰显自己的权势，谋取私利。万贵妃问询汪直调查皇儿夭折之事，汪直如实禀报却为太医诊治，中风夭折。万妃与清姿见面，告诫她后宫的可怕，实则警告她要小心为人。春华劝慰清姿，要保护自己，决定自己的生活。周尚书提点袁放做事要有勇有谋，切忌意气用事，更要注意保护自己，留得青山在。袁放与杨永小聚，喝酒思念杨洛。两人谈到汪直，直觉他和杨洛的死有牵连。杨永在乐工宫中做事，行走于各色人之间，袁放提醒他要小心谨慎，宫中规矩繁杂。

汪直上刑审查逮捕之人，欲加之罪何患无辞。贵妃皇子不幸重病夭折，性情暴躁，七巧受气，找到姑姑凌司正，请求调离万妃寝宫。凌司正劝七巧低调，一切以做好事为主。

春华和含香奏乐，乐曲引得汪直回忆。原来汪直曾经听春华父母和奏过。万宪宗追问汪直调查吏部蔡达之事，汪直一手遮天。汪直见万妃仍为丧子不欢，献计，叫宪宗为万妃开一场男女乐工同场演出之表演庆祝生日，让万贵妃忘记丧子之痛。宪宗答允，却遭到周太后反对。无奈宪宗坚持。男女乐工一同练习，杨永有机会接触含香、春华，但仍一直以为含香是与自己隔墙合奏的有缘人。

男女乐工同奏，杨永误以为买扬琴的人是含香。乐宫局林大人派杨永记录《泣别》的曲谱。杨永为找乐谱，与春华有接触，对春华之大方热诚甚有好感。含香、春华都对杨永心生爱慕，但二人都知没有可能，只是把一段感觉常藏心中，但也是一种欣喜，两人虽知所爱同是一人，但绝无妒意。杨永虽为乐工局之人，但是依旧住在宫外的家里。哥哥杨洛去世后，他悉心照顾年老的忠伯，两人相依为命。路上，忠伯不小心撞上汪直的轿子，杨永汪直第一次交锋。

周太后召见万贵妃，表面上关心，实则是打击她，要她本分些。万贵妃毫不示弱，两方对峙。万贵妃气愤万分，把气洒在侍女身上。清姿接到父母的来信，不禁心伤。春华安慰低迷的清姿。清姿委托春华找熟识的太监帮着自己变卖些首饰，孝敬父母。春华答应，找来小安。却因为危险，终止。春华拿住自己的俸禄要小安子交给请自己的家人。周太后召见李尚宫与方尚仪，质问男女同奏之事。

乐谱房里，春华，含香，杨永三个人，第一次相见。七巧见春华与含香春风满面，妒恨，知两人暗恋杨永，而杨永对二人又另眼相看，更气，出计令三人困在乐谱房中，引万妃来看，万妃责难杨永，称再有跟宫女会面之事，会追究，杨永为保护两女，对两人冷淡起来，春华与含香难过

春华在乐谱房中哼出与杨永共谱之曲调，杨永此时才知一直与自己隔墙拍和之人是春华，而不是含香。含香、春华知杨永被警告一事，谅解他处境，含香知杨永曾和春华同作一曲，只有羡慕，而无妒意。周太后见宪宗依然宠幸万妃，但万妃年纪渐长，所生之子又夭折，担心宪宗后裔问题，着张太医假装诊平安脉，看万妃生育机会如何。

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