杨永安慰伤心的春华，并为她修理被清姿弄坏的琵琶。杨永交还春华修好的琵琶，两人相互安慰。含香探望月讯不止的何宸妃，心情低落。晚上同宪宗一同进膳时，亦是心神不宁。翌日，宪宗探望何宸妃，并命令张太医专门医治。张太医知道何宸妃的病情实为用药过度所致，张太医为胡太医的行为感到可耻，找到方尚仪一吐心中不快。

潘洪入宫见清姿，喜上眉稍，清姿有旧恨，但仍答应依诺当潘家是自己娘家，在皇上面前力保，潘洪高兴，把邵仲家书给清姿看，清姿看到家书中说及一直以来清姿托宫中人所寄的钱，刚好及时，作清姿母的医药费，否则母性命堪虞，清姿奇怪是谁暗中寄钱。清姿找出寄钱的小太监(小安)，知是春华所寄，心中有愧，却被七巧进谗，以为春华只是补偿心中不安，清姿相信。在七巧的挑拨下，清姿和春华，含香的关系接近冰点。

何宸妃屡医未愈，从宫女口中暗知自己是遭人下毒打胎，闯到万妃宫中，当着宪宗面前质问万妃。

何宸妃知道自己怀孕却被万贵妃指使太医用药打掉后，愤怒至极，不顾宫廷礼仪直冲进万贵妃的寝宫，当着宪宗的面，怒骂万贵妃。熟料万贵妃沉着应付，何宸妃反被当成疯子打进冷宫。含香知道何宸妃的遭遇后，在周太后面前求情，无奈无果。万贵妃找来汪直为自己的行径收尾，汪直派人要挟张太医开出假药方，彻底消除证据。含香天生心善，为何宸妃抱不平，要去冷宫探望她。夏荷找来春华阻止含香。

含香准备去冷宫探望何宸妃，春华认为含香不宜进出那些地方，愿为她走一趟，幸被春华阻止。春华代含香去冷宫探望何宸妃，带去物品。何宸妃其实没疯，被这样困在冷宫，求生不得求死不能更惨，求春华托含香向宪宗陈情救她出冷宫，春华只得好言相劝。春华为保护含香，隐瞒何宸妃的实际情况。乐谱房里，杨永和春华相遇，两人谈起何宸妃的事情，春华说出内心对含香的担忧。春华不敢把何宸妃所求说出，怕含香真的向宪宗陈情，会招万妃加害，心中难过，杨永开解，两人知道自己也是笼中鸟，或许没资格同情别人，黯然。

春华知妃嫔间争宠比宫女危险多百倍，不禁为含香和清姿安危担心。清姿为怕再度失宠，刻意讨好皇上，加上钱太后与清姿亲厚，不时在宪宗面前说好话，宪宗明白钱太后用意，也留情面，对清姿多点恩宠，令万妃觉得威胁，反而利诱七巧，要七巧把清姿与皇上的一举一动向她报告，清姿蒙在鼓里，七巧暗喜，搬弄事非，在双方取利。

宪宗发现马福隆被杀案件为侦破，找来汪直问询。汪直为宽心宪宗，加强警备，到处搜罗铁面人，无数无辜百姓被抓，充当乱党。

袁放救起险些被西厂侍卫抓去的杨永，忠伯担心杨永的处境，劝他跟随自己回乡。杨永婉言拒绝。七巧禀报万贵妃清姿，含香和春华的关系，故意重伤春华，诬陷含香之所以能够被宪宗封赏，完全是春华一手策划。

钱太后和周太后两宫皇太后依旧你争我斗，周太后故意讽刺钱太后靠清姿的得宠维护自己的地位。何宸妃终乘门卫不备，逃出冷宫，不知躲在宫中何处，后宫大乱，四出搜人。万妃下令何宸妃极度危险，见之格杀勿论。何宸妃走投无路，躲进含香宫中，含香只好找春华商量，两人也不知如何是好，春华想劝何宸先安静下来，找周太后评理，谁知何宸妃见含香久久未回，心急出外，就在含香与春华回到含香宫中之时，何宸妃已被汪直手下卫士刺中，何宸妃死前向含香说道最后悔之事是得承圣宠，如是普通宫女，也许可活命，含香大受打击。

万妃追究为何宸妃会在含香房中，周太后也不悦万妃下格杀令，正在交锋之际，含香百辞莫辩之时，突然晕倒。张太医入宫诊断，周太后也在场，竟诊出喜脉。周太后大喜。春华知含香有孕，担心，因宫中勾心斗角，就是万妃不下手，也有人会对含香不利。周太后更是竭尽全力的想保住含香肚子里的孩子。召见万贵妃，软硬兼施，恩威并重的劝她从大局出发，保护皇上的后代。周太后亲自送来炖好的燕窝汤，为含香滋补。

含香体弱，有孕在身后，恶心呕吐的现象严重。忠伯担心杨永安慰为他求来平安符。春华知含香有孕，担心，因宫中勾心斗角，就是万妃不下手，也有人会对含香不利。含香因受何宸妃之死刺激，身体一直抱恙，杨永也担心含香安危，求得一平安饰物，着春华交与含香。含香睹物思人，不禁难过。宪宗自含香有喜后，对之更为珍惜，清姿心有不甘，但无奈。万贵妃为拉拢汪直，赠送金丝软甲，并上报宪宗，因汪直生日可宫外庆贺三天。

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汪直生日，请乐工局的男乐工表演。杨永为调查兄长冤死之事，委曲求全，尽力演出，得汪直欣赏，并送了一枝搜刮回来的玉箫与杨永，杨永即席又吹奏一曲，令汪直十分高兴，以后会请杨永过府表演，杨永接纳。万妃以为含香身体不佳，可能会流产，但一月过去，仍未有事，万妃担心含香终生下皇子，决意加害，本想借张太医之手，但张太医用周太后之名婉转相拒。

何宸妃的前车之鉴，周太后关注万贵妃的一举一动，就怕她有所行动。杨洛三十岁生日，杨永祭拜哥哥。为哥哥的冤死鸣不平，讲述自己的处境，以及对现实的不满。在宫中多日，杨永已经查到蛛丝马迹，仕子冤死事件后，宪宗成立西厂，汪直任厂公。杨永认定汪直知晓内幕，于是借机为汪直奏乐之机，打探内幕。杨永请求哥哥保佑自己。

杨永来到西厂为汪直奏乐。汪直看着杨永进入自己的书房，侍从们拔出腰间的佩剑。屋里的杨永听见了佩剑的声音。

杨永趁机为汪直奏乐之机私闯汪直书房，虽然及时化解危机，但是还是引来汪直的怀疑。万妃找来春华，半迫半诱，要春华把补品送给含香进补，春华知道不能当面拒绝，答应，送入含香宫中，但对含香直言这是万妃所送，叫含香以后别乱吃不明之物，含香明白。万妃试探出春华果然不受自己控制，原来补品根本无毒，万妃才不会直接加害含香惹周太后不满，但决意找机会除去春华。

因为含香怀孕，清姿自感受到宪宗的冷落，陪伴宪宗在花园里赏鱼，含香又来插足，清姿非常生气，但亦是无计可施。宪宗还是陪着含香离开。

含香虽很小心饮食，但仍遭万妃用计在含香所经之处倒下油污，含香滑倒，胎儿危在旦夕。含香小产，伤心欲绝，众虽知是万妃所为，但无凭据，无人敢张声，周太后却不罢休，誓要找出万妃恶行，赶其出宫，否则宪宗难有后裔。春华被查出曾代万妃送补品与含香，太后召见查问，春华欲吐真相，但反被含香阻止，因补品已倒去，万妃一定能推诿，春华见太后时并无说万妃不是，但周太后却装作春华已说原委，责令万妃，钱太后称无凭据，难以治罪，宪宗也说情，不了了之。

含香走不出小产的阴影，春华去找张太医问询含香的病情，被告知为医者，可以医病，没法医心。春华处心积虑的想帮助含香，她想到了杨永。

春华劝慰含香好好活下，唯有如此，心中的希望才有实现的可能。清姿近日未得见宪宗，心中郁闷，经过御园，刚见宪宗与含香游园，并由春华陪伴，清姿气极，七巧绘形绘声，认为含香快要将春华推给宪宗，也成妃嫔，到时后宫就由她俩控制。清姿更恨。钱太后身体抱恙，潘洪去往探望的路上遇到劫匪，幸得袁放出手相救。潘洪为答谢袁放，向钱太后举荐袁放。

清姿召见春华为自己弹奏乐曲，中间故意找茬，七巧更是借机整治春华。

潘洪引荐袁放，清姿来见。七巧觉察到清姿和袁放之间的微妙关系，为讨好万贵妃，极力打探。杨永和袁放再次相遇，两人斟酒细谈，各表内心苦闷。宪宗近日多青睐贤妃，万妃嫉妒万分。正巧七巧来报清姿和袁放关系暧昧的事情，万贵妃心生计谋，告知汪直，让他彻查此事。

汪直记忆力极好，看到出入宫门册中袁放的名字，遂想起搜查铁面人时在杨永家的那个人。汪直招来杨永问询，杨永知晓汪直心狠手辣，探知汪直已经知道清姿和袁放的关系，虽搬出潘洪，说袁放只是感叹曾在潘府见过温顺的清姿如今变得泼辣无比，看到清姿训斥乐工的无礼之举，都觉得羞愧，汪直却问起清姿训斥的是何人？

汪直从杨永口中得知清姿对春华所做恶事，心生怒气。杨永告诉袁放汪直调查他的事情。袁放把汪直从猎户刘勇案件到仕子冤死案的过程中如何利用移花接木之计害死五皇叔的事情。杨永感叹事实难辨，决定要找到汪直害死景山仕子冤死案的证据，将汪直绳之以法、

杨永向乐工局请假，向春华说是要回乡有急事，但其实去找猎户，怎知原来猎户拿了钱走不久，汪直就现身杀人灭口，猎户装死才能爬回家中，但被刺中喉头，既瘫又无法说话，此人又是文盲，根本无法说明原委，杨永见猎户惨况，气愤，请大夫来医治猎户，希望有日能令他开口指证汪直。

钱太后身体日差，终病死。宪宗感念钱太后是先皇皇后，抚养自己长大，吩咐厚葬钱太后。不想遭到生母周太后的极力反对。

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