公元620年，唐武德三年七月，唐朝开国皇帝李渊的次子——秦王李世民奉父之命东征洛阳。这一战役对于李氏王朝来说意义重大。此时唐已经占领了关中地区，与河南洛阳的王世充、河北的窦建德以及南方的萧铣成鼎立之势。

李世民带领弟弟齐王李元吉一路奔赴洛阳，在洛阳城以北的北邙山扎下唐军大营。洛阳城中的王世充知道自己的兵力与李世民对抗不是对手，坚壁不出，准备等唐军粮草耗尽后再待机打击唐军。数月的围困没有取得胜利，连远在长安的李渊也不由有几分担心。因为此时唐的主力军队一部分在围困洛阳，另一部分则派往南方进攻萧铣，关中地区非常空虚。一旦河北的窦建德或草原十八部突袭长安，围困洛阳的军队则不得不回救。战争的局势就会急转直下。

李世民的部下寻相认为这场战争唐军不会取胜，私自逃离了唐营。李元吉闻知此事，不问青红皂白将寻相的好友尉迟敬德将军羞辱一番，并以叛乱罪关押起来。