燕郡王天节将军李艺突然叛变，占据了泾州。李世民根本没有放在心上，他随即下令对李艺褫去赐姓，褫去封王，褫去官职，并委派长孙无忌为行军总管讨伐李艺。
长孙无忌马到成功，李艺军几乎是不战自溃。
李世民又向魏征征求削减封王事宜的意见，魏征也表示极力赞成。他说当下朝政最迫切的两件事，一是休生养息，二就是精简朝廷负担。
李世民宣布了自己削减封王的决定。尽管遭到了一些老臣的反对，但李世民态度非常坚决。他警告大家，现在封王的待遇已经与国力不相称了。
李世民削减封王的消息被泄露。
李世民当机立断，即刻下诏，所有郡王降一等，为县王。