公元627年，贞观元年，关中大旱。李世民为感动上苍，冒着生命危险负荆祈雨。但李世民的诚心并未缓解旱情。李世民无奈，只能开关放人，允许受灾百姓到关外去乞食为生。

玄奘也随着灾民的队伍出关，开始了他长达十九年的取经旅程。

裴寂趁着灾荒将各地官员都召集来考核。一时间，几千名官员的食宿、登记、考核都难以解决，加上赈灾官员的人手又不够，京城内顿时一片混乱。裴寂趁机提出了暂缓考核的意见。不料这并没有改变李世民的决定，他把考核事宜全权委托给了长孙无忌。

裴寂找机会在李世民面前推荐赵德言。