昭家的门客仓云与昭碧霞相会江边，这对恋人彼此聊诉着衷肠。仓云心事重重，脸蕴阴云，他告诉了昭碧霞其父为其安排与屈联姻的事，昭碧霞听了大吃一惊。仓云苦闷地叙说，自己的家住在江对岸，而江对岸是穷人聚居之地。他花了足足十年时间的努力，从江的对岸来到江这边，可是依旧前路渺茫，成材无望。一江之隔，就犹如天壤之别，是豪门大户与贫酸人家子弟的天堑，生生地阻隔住了碧霞与自己的爱情。

气恼于父亲安排的婚事的昭碧霞在府上大闹，放言无忌，表示自己绝不嫁给屈原。昭和间女儿如此刁蛮任性，不服从自己，一时间又气又无可奈何，遂要将火气迁怒在门客仓云身上，就欲把仓云赶走。昭夫人这时候站出来劝阻了昭和，原因是担心脾气执拗的女儿昭碧霞会因此作出什么傻事来。

权县，深夜。屈原举头望月，口中吟诗，满是对莫愁的思念倾慕之情。可他怎知此时此刻的莫愁姑娘，在独自坐在院中托腮望月，以诗遥和。皎皎明月下，两处相思。

莫愁的弟弟乙儿在生辰这天染上了瘟疫，浑身发痒起红斑。请来的医公对此疑难杂症也看不出个所以然来。而此时，权县已经有十来个人染上了病。对于莫愁无助地苦苦哀求，医公无可奈何地表示药医不死症，莫愁自己也略懂医术，这个道理她应该明白。

屈原来看望莫愁，见到莫愁为乙儿的病情如此无助难过，屈原一时心如刀绞。他表示，自己一定会治好乙儿的病。

差吏来报，自前一晚到现在，已经有十余百姓死于怪病，医公初步诊断此乃瘟疫。常言道十瘟九乱，屈原最最担心的还是瘟疫引发的百姓骚乱。

原来，导致这此瘟疫传播的罪魁祸首，正是权县三霸景连、程虎和刘歪嘴。他们搞鬼生事，想借此将妨碍他们的新县尹屈原就此赶出权县。楚宫里，屈伯庸请求楚王，想要亲赴权县助儿子一臂之力，却没想到被楚王断然拒绝。楚王表示，这是屈原为官命里的劫数，只有自己解决了，才能堪大用，成大事。

楚王的妃子赢妃之子子秦满月，即将设宴。郑妃因嫉愤于上一次自己的儿子子兰由于嬴妃而被楚君鞭笞的事，暗自谋划陷害王嗣子秦。第二日满月宴上，借着看孩子之机，郑妃给子秦戴上了自己相赠的长命锁，结果子秦哭闹不已。在子秦被奶妈送回宫后，郑妃随即派婢女潜入，偷偷毒死了刚刚满月的子秦。这边的大殿上，还在莺歌燕舞，楚君尚沉浸在喜得王子的喜悦中，谁知乐极生悲。奶妈火急火燎地赶来，哭喊出了小公子的死讯，无辜的奶妈随即就被勃然大怒的楚王下令处死，赢妃一时间难以接受噩耗，昏厥了过去。

刘歪嘴请来大巫作法，借此假托天神显灵，污蔑屈原给权县招至瘟疫。一时间煽动得人心惶惶。极其不利的舆论瞬间被诱导到了屈原身上。刘歪嘴借机继续煽风点火造谣生事，组织起乱民赴县署就要赶走屈原。在屈原的动情动理地解释和莫愁挺身而出的解围下，百姓暂时相信了屈原，表示只给屈原三天时间化解瘟疫。

红萝宫里，因痛失幼子而想不开的赢妃悬梁自尽，幸而被及时发现救了下来。

屈府，昭和借下棋之机，以和棋为引，提出要撮合屈家次子屈原与昭家千金昭碧霞两人的婚事。在送走昭和之后，屈伯庸夫妇经过仔细审度，决定同意两家的这门联姻。

深夜，屈原因瘟疫之事焦头烂额，独自徘徊在庭院。师甲发现身为县尹的屈原也染了瘟疫，一时间心急如焚。然而，屈原却不以为意，表示这便正好是急百姓之所急，痛百姓之所痛的契机。谈话的无意间，屈原抓破了手臂上因瘟疫而引起的脓包，在瞬间的刺痛下，恍然明悟这种症状正是医术上记载的糜疾。屈原随即回屋细细地查阅起医学典籍，找到了此瘟疫的成因是由于天气炎热而阴阳失位，传播途径是动物尸体的腐烂。而根据医书的记载，想要治愈此疾，必须要用到慧纤这种草药。

深夜，屈原匆匆赶到莫愁家，与莫愁入山采摘慧纤。

此时，权县三霸正在推杯换盏大肆庆祝，庆祝所设的计策使得屈原极其被动。因为担心屈原真的找到治好瘟疫的方法，届时三霸的日子将极其不好过，程虎心生歹念，决定要杀屈原以永除后患。

翌日早晨，莫愁屈原仍然在山上辛苦找药。千辛万苦下好不容易寻得了慧纤，谁知这时候，程虎组织的杀手突然袭击发难，围攻屈原和莫愁。这样的架势，显然是不会让他们活着出山。几人的连番围攻劫杀，没想最后到最后竟被莫愁与屈原击溃。

景府，三霸之首景连勃然大怒，怒斥莽撞的程虎险些酿成大祸。他表示，幸亏屈原没有死，否则楚国大君的铁骑会踏平程府。

楚宫里，王叔子尚带领仵作为死去的小公子子秦验尸，通过银针针尖的黑色，他们骇然发现子秦竟然是中毒而死的。而郑妃因为与子尚私通，子尚随即知晓了原委，顿时大惊失色，两人决意向楚王隐瞒实情。

翌日，大殿之上。子尚禀报大君，谎称子秦是因为患病而早夭。此时此刻，可怜的赢妃因为孩子早夭的事情，经受不住打击，已然疯癫痴傻。探望她的南后有感而发，说在这王宫里只有两种人，一种是吃人的人，一种是被吃掉的人 。

日暮，江边。昭碧霞拿出一对玉佩，上刻“云”、“霞”二字，碧霞与仓云两人各执一枚，以玉定情。昭碧霞催促仓云赶快提亲，仓云觉得自己应该先求个一官半职才更稳妥些。并央求昭碧霞通过昭和为自己谋个职位。

用慧纤熬成的草药煮好了，屈原和莫愁在端送的时候意外摔碎了盛药的碗，药液倾倒在地上溅起浓密白沫，显然是剧毒之像，两人大惊。

等待多日无果，心急如焚的百姓们在刘歪嘴的煽动下又来大闹县署，屈原匆匆赶到。面对被蒙在鼓里的百姓们的无理怒斥，莫愁告诉了大家县尹屈原也染了瘟疫。刘歪嘴见情况不如意，还要继续闹，可是此时的百姓也不再盲从他。屈原立下誓言，一定治好百姓。

昭府，昭碧霞与仓云琴瑟和鸣。在随后与父亲昭和的谈话中，昭碧霞断然拒绝父亲昭和的安排，气得昭和吹胡子瞪眼。这边，仓云见昭碧霞对自己如此死心塌地，脸上露出一种不可察觉的微笑。

屈原不顾师甲的反对，以身试药。忧心屈原的师甲像他道明了原委，原来此次瘟疫非唯天灾而是人祸。刘歪嘴只是个小角色，关键是他背后的景连。此人在朝中有后台，极其难惹。师甲苦苦相劝，说人胜不了天，但是屈原却表示自己一定要与天斗一斗。屈原的字字铿锵感染了师甲，师甲要与县尹屈原一同试药，他动容地说自己在县署二十余年，屈原是唯一一个真正为民着想的好官。

试药前，屈原做好了必死的准备，他托师甲捎遗书给莫愁。对着莫愁的画像喃喃自语，诉说衷肠。再后来莫愁与师甲匆匆赶到之时，屈原已然服药，服用了草药的屈原症状激烈，虚弱至极。医公说他身中剧毒，无能为力。至于是药是毒就得看屈原自己的造化了。

昭和久等屈伯庸回音未果，也不再顾忌面子，身为女方自己备了聘礼造访屈府。在昭和如此急迫恳切的要求下，再加上屈原与昭碧霞的八字十分相配，屈伯庸夫妇最终与昭家订下了婚约。

大夫昭和同昭夫人在家算卦，匹对女儿昭碧霞与屈原的生辰八字得到了大吉的结果，一时间喜形于色。对于昭夫人所忧心的女儿碧霞会有什么反应，昭和认为，婚姻大事，既已定夺，便由不得她了。

而此时此刻的屈府，屈伯庸夫妇正为给了昭和假的生辰八字而焦头烂额，因为如果公布屈原真正的生辰八字，那就是欺君之罪。没有头绪间，屈伯庸决定派屈由赴权县召回屈原。

权县，莫愁长跪于大巫祝门前十几个时辰，恳求巫祝救屈原一命。为莫愁诚意所感动的巫祝表示，欲成大事必经大劫，欲成人中龙，必成云中凤。屈原的命格高贵，已经不是自己能救的了，是生是死，只能看他自己的造化。

县署里，莫愁彻夜守护屈原，泪如雨下地哭泣，期盼屈原能醒过来。再莫愁想要给昏迷的屈原念最爱的诗时，无意间打开了屈原的画轴。画卷里，赤豹山鬼，奇幻缥缈。莫愁发现那山鬼竟然同自己有着一模一样的相貌，她这才理解了屈原的情愫，渐渐也对屈原开了心扉。

屈原之兄屈由策马赶来权县找屈原，听闻屈原昏迷的噩耗，大惊失色，一时间情绪激动。待医公再次赶来，望闻问切后说屈县尹已经死时，莫愁哭喊着是自己对不起屈原，屈由赶走了所有人，跪坐在屈原身前哀恸痛哭。望着弟弟凄惨的面容，气急攻心之下的屈由拔剑怒吼着就欲杀了莫愁，谁知莫愁已有死志，引颈就戮。亏得师甲及时赶到，苦苦劝阻，才使得屈由冷静下来。

刘府，刘歪嘴听闻屈原死了，晚上噩梦连连，恐惧之下让仆人陪睡。

就在众人都要绝望以至于接受现实的时候，昏迷中的屈原梦生奇象，山鬼赤豹，兰芷芳草，尽显畅游天地造化之迷局，梦幻中沉渊入云，心之所向九死不离。就在屈原昏迷中，有凤凰自天边翱翔而来，落于屈原身边，奇幻的力量唤醒了屈原。就这样奇迹般地，屈原在第二天清早醒了过来。屈原起身，发觉莫愁蹲在房间的角落边睡着了，他抚摸着莫愁熟睡的脸，莫愁醒来，两人紧紧相拥喜极而泣。因望见火凤从屋内飞出，屈由顿觉不凡，狂喜地推门而入的屈由目睹了这一幕，尴尬不已。不过随即，房间里一派欢喜气象。

这边，刘歪嘴正没安好心地给屈原发丧，哭天喊地嚎丧声碎。他正要给县署挂上白幡，谁知屈原竟活生生地出来了。新愈的屈原立刻断了三霸的所有供尝，三霸之首景连大怒，拒不执行。

昭府，昭和会见门客仓云，表示自己知晓了他同自己女儿的事，威胁仓云离自己的女儿昭碧霞远一点，否则就让仓云从这个世界上消失。胆小怕事的仓云唯唯诺诺地屈服了，再见到碧霞，也不敢理睬匆匆趋庭而过，弄得不知情的昭碧霞一头雾水。

大病初愈的屈原坚持亲自为百姓熬药，莫愁看着心疼，抢过他的活来。

屈原与莫愁两人在县署府里散步，莫愁向屈原道歉，表示看到了山鬼图，说自己原先还以为屈原是在戏弄自己。屈原动情地回答，说其实是莫愁在梦中戏弄了他，他万般没有想到梦中女子竟能在眼前相见，场面一时暧昧至极。屈原缓缓靠近莫愁，牵起了莫愁的手，此时此刻，两人已然相恋。含情脉脉眼波含秋，正欲亲吻，谁知半路杀出个程咬金，突然冒出的县吏打断了两人的亲热，两人一时间尴尬不已。

昭府，不甘心父亲安排的昭碧霞说服了仓云，要同他私奔，远走他乡。

权县，战胜了瘟疫的百姓们感恩戴德，纷纷来县署表示对屈原的感谢，场面其乐融融，欢欣鼓舞。淳朴的百姓们表示从今往后愿意为屈原上刀山下火海，在所不辞。

谁知，在这个欢喜的场面，茂叔独自一个人面对妻子的灵位黯然神伤，他对于妻子死因的模糊回忆，竟牵扯出了当初的一件不可告人的秘辛。

楚宫，郑妃为着大君久久不来看望自己而气愤不已，继续将火气洒在嬴妃身上。此时此刻的嬴妃因为丧子之痛，已然痴傻认不出楚王模样。嬴妃从秦国带来的老嬷嬷无奈之下，放起飞鸽向秦王报信，信中她恳求秦王救救他自己可怜的女儿。

嬴妃的消息是传到了秦国，但是信笺却先落入了秦相张仪手里。张仪认为此乃天助大秦，遂决定好好借此良机，借题发挥。张仪让手下把嬴妃的消息只告诉秦王前半部分，不明就里的秦王震怒不已，表示绝不会让自己的外孙在楚宫死得不明不白，一定会彻查到底。

齐国，月吟巧施计策，中选了献给楚王的美女行列。谁知，待所有美女到了齐国大殿之上，齐王田辟疆色迷心窍，一眼看中了月吟和另外一名美女想要留下其中一人为己用。为了不被留下，月吟故意在接下来的才艺比试当中与对手平分秋色，装作不工言辞姿态抗拒，接着又以深明大义之态迎合了齐王的虚荣心，齐王心欢，最终决定把月吟送往楚国。

昭府，昭碧霞准备好了行囊准备与仓云私奔，被婢女采薇发现，采薇苦劝未果，随即请求随行逃走。然而不幸的是，采薇在回去收拾行囊时，被恰巧散步经过的昭和与昭夫人发现了，事情因此败露。昭和震怒不已，决意对仓云动手。但因担心昭碧霞做出什么糊涂事，暂时不准备向她声张。婢女采薇已然招供，满怀希冀的昭碧霞此时却还蒙在鼓里。

江边，屈原同莫愁聊天，回忆起了当年参选文学侍从的事情：当年，屈伯庸不让他为官，他就想方设法逃出管控，私自参加了文学侍从甄选的考试。屈原天才的诗歌天赋，让他字字珠玑妙笔生花，写出了千古留名的佳作《橘颂》。斐然的文采，早呈的英华，屈原毫无疑问地当选了。屈伯庸知道以后也只得又气又恼却无可奈何，这一计先斩后奏，屈原用得巧妙。

莫愁与屈原两人躺在江边大石头上，望着群雁南翔，心里自在欢畅。看江天一色，天际辽阔，两人此刻的幸福与温存，竟似永恒。

齐国丞相苏秦为月吟设酒宴饯行，并为月吟安排了一个名唤听桐的侍女。其实，这侍女之于月吟，名为侍奉实为监视。

昭碧霞星夜实施私奔计划，离开昭府来到江边等待仓云。谁知此时此刻，大批人马早已齐聚，闯入仓云的房间。彼时仓云正兴高采烈地收拾行李，被拖出暴打。缺少骨气的仓云苦苦哀求，毫无文人气节。随即，他捡起昭和扔在地上的几金，仓皇逃出了昭府。江边，碧霞独自一人在久等仓云不至，已然失望。在随后而至的婢女采薇的苦劝下，昭碧霞黯然回府。

县署，屈由劝说屈原早早离开权县。并说出了自己的疑虑，觉得是有人在害屈原。屈原细想有理，但坚决不愿意走，为了权县百姓，也为了莫愁。酒过三巡，屈由道明来由，竟是为了屈原与昭碧霞的婚事。屈原大惊，一万个不愿，苦苦恳求屈由去劝说爹娘。屈由表示在这件事情上自己也无能为力，无法劝说父亲屈伯庸。屈原不断地动之以情晓之以理，在弟弟执拗的态度下，屈由护弟心切，答应帮屈原试试劝服屈伯庸。

月吟进了楚国，但一开始却被安排在了芙蓉宫闲置。在她们刚刚搬到芙蓉宫时，月吟的婢女听桐借齐相苏秦之势，嚣张跋扈无视尊卑，竟对月吟言语之间姿态傲慢，主婢二人于是生出了嫌隙。

楚宫花园里，太后与楚怀王密谈昭和屈伯庸二家的联姻大事。太后认为，屈、昭两家已然势大，为了王宫江山稳固，太后不许一家独大，于是暗示楚王扶景家景颇为令尹。

昭碧霞在打扫仓云房间时候，发现了未收拾完的包袱，这才察觉端倪，怀疑采薇出卖了自己。采薇不得已之下，说出实情。昭碧霞甚为光火，就欲外出去寻找仓云，被昭和拦下，关了起来。

深夜，红萝宫里楚王与赢妃共寝。面对赢妃的耿耿于怀不罢休，楚王渐渐失了耐心，不再宠信纵容她。

权县，刘歪嘴的爪牙招远催供尝逼死了人性命，那个权县平民的妻儿俱亡，一尸两命。悲恸无奈的老百姓跪倒在县署外求屈原给个公道。性子火爆的屈由找到了招远，要将他押回县署。面对嚣张狂妄的招远的无赖嘴脸以及百般挑衅，忍无可忍的屈由拔剑怒刺，一剑杀死了飞扬跋扈的招远，一旁百姓人心大快纷纷叫好。

刘府，权县三霸正就刘歪嘴家奴招远被杀一事密谋着。面对火急火燎犹如热锅上蚂蚁的刘歪嘴，景连却直道杀得好。原来，善于阴谋诡计的他觉得这正是一个扳倒屈原的好机会，三霸决定利用这个天赐良机好好地作一番文章。

翌日，楚国朝堂之上，景颇起了奏本，因势利导循循诡计，将不明就里的大司马屈伯庸陷于两难的尴尬之地。随即，景颇亢然上奏，参大司马屈伯庸之子屈原兄弟在权县滥杀百姓性命。而在楚国，杀平民者死罪，如若是朝臣所为，则罪加一等。一时间，屈原与屈由的处境被工于心计的景颇给定成了死局。

屈府，尚不知晓事情严重性的屈由还在苦苦同母亲商量弟弟屈原的婚事，恳求母亲成全屈原与莫愁。这时，暴怒的屈伯庸赶回，在核实事情的确属实以后，将屈由罚跪在地，随即火急火燎地策马赶往权县押解屈原回郢都。

昭府，因为屈原陷入了必死的困境，屈家也处于风口浪尖之上，昭和同夫人一时间左右为难。一方面他们想要退婚，以摆脱屈原的这件事情对昭家的牵连，另一方面昭和又担心在此时退婚毫无疑问是难当同难的表现，会被满朝文武大臣鄙夷，难堵悠悠众口。最终，在经过激烈的思想角逐之后，昭和觉得，还是以昭家名誉为重，必要时候只能牺牲女儿的终生辛福来保全昭家的名望。

这时，一直被软禁的昭碧霞突然大吵大嚷起来，想要求见父母。数日之间，原本明艳动人的昭碧霞因为仓云之事，变得憔悴不堪。可是即便如此，她还是坚决地要求去找仓云。在得到父亲的断然反对态度之后，刚烈的昭碧霞突然拔下插在头发上尖利的金簪子就往自己的脖颈上刺去，慌忙救下女儿的昭和大惊不已，却又无可奈何。

权县，大司马屈伯庸带领着屈家军一队骑兵赶到，在集市上将屈原押上了马，随即绝尘而去。百姓们都惊惶不已。莫愁见状，急忙抢过一旁人的马匹，策马追了上去。在权县外树林里，莫愁追上了骑队，在得知来人是屈原的父亲屈伯庸之后，莫愁一时愣住了。随即，屈伯庸押着屈原往郢都方向离去。

得了昭家几锭黄金的仓云，开始整日混迹于酒肆赌馆，已然失去了所有文人样子。昭碧霞在婢女采薇的引导下找到了仓云，看见昔日心上人如今堕落成这番模样，昭碧霞痛心失望不已。但她仍愿意再给仓云一次机会，并且表示只要仓云参选文学侍从成功，自己便会再求父亲答应两人的婚事。

楚宫，对屈原青睐有加的怀王反对治屈原死罪，可是司礼大臣认为一国若无重典焉能治世。 君臣意见相悖，争得面红耳赤，一时间僵持不下。

屈伯庸与夫人面临着一个极其痛苦而艰难的选择，那就是两个儿子只能保住其中一个，另一人则要承担杀害百姓的罪名伏法就诛。可是，一心袒护弟弟的屈由却不这么想，他认为一切都是自己做的，也应该由自己去承担所有后果，无论如何也不愿意牵连到自己的弟弟。

翌日，楚国大殿之上，景颇再次以咄咄逼人的态势对屈家与昭家发动进攻。屈原屈由兄弟二人被宣上了大殿。面对严酷的楚国律法，兄弟二人争相揽罪，都千方百计想要保全兄弟牺牲自己。随后，屈原毅然站起，昂然怒斥跟风的衮衮诸公，言明奴虽为奴，可是在坐的诸位大臣吃穿用度，锦绣华府都是奴隶建立的。最后，屈原甚至怒斥老祖宗定下的楚律只是贵族欺压百姓之律，是有罪的法律。此语一出，四座皆惊，屈伯庸吓得赶紧代子认错，可是屈原不依不挠，句句珠玑，直戳时弊。原本的一场审判，渐渐变成了朝廷大臣们论改革楚律与否的辩论。争执到最后，楚怀王一语定乾坤，他认为屈原所言有理。有周之邦，处处以律法为基自然没错，可是若是律法出了问题，那自然是该改还得改。楚王表示，奴也是楚国百姓，也是自己的子民，并且颁下诏令，从今日起，凡在楚国境内，杀奴与杀平民同罪。

昭府，昭和与夫人庆幸不已当初不悔婚的决定，并准备及早地为女儿昭碧霞置办婚礼。

仓云住处，昭碧霞陪伴着为甄选文学侍从而加紧读书的仓云。望着如花美眷在旁，仓云一时间色迷心窍，就欲用强，昭碧霞激烈地反抗，随即一巴掌甩醒了仓云。经过此事，昭碧霞对仓云的认知更加透彻了一分。

屈府，一家人正为屈原兄弟二人的劫后余生暗自欢喜。在听说了自己被安排的婚事后 屈原断然拒绝了父亲，气得屈伯庸拂袖而去。屈由随即为弟弟出了三个没甚用的馊主意：第一条是屈原立刻娶了莫愁，第二条是屈原立刻娶了昭碧霞，第三条则是屈原将两人都娶了。屈原听了一时语塞，无奈至极。

权县，莫愁将屈原留给自己的两个泥人时不时地把玩，还自言自语不止。她的这些女儿家的娇羞举动，都被弟弟乙儿和妹妹青儿看在了眼里，在青儿的连番追问下，莫愁羞涩地默认了对屈原的爱意。在莫愁从青儿那里得之了屈原在朝堂之上激辩群臣，最终更改了楚国律法之后，更是对屈原平添爱意。

俱是心有所属的昭碧霞与屈原约定在江边密会，商讨退婚计策。在两人都知晓了对方早已有了其他意中人后，均是欣喜不已，可又寄希望于对方的父母来退了这门婚事。苦思冥想之下，两人想出了一计：后日的文学侍从擢选，屈原是主考，届时屈原稍稍偏向仓云，令仓云当选文学侍从，那么两人退婚的阻力自然就小得多。

楚宫，郑妃探望遭冷落的美女田姬。面对婢女的疑惑，郑妃表示这是一种长久的投资，而非只是局限于眼前事情。

深夜，楚宫。南后与楚王在一起，因听见殿外笛声出门查看，发现正是新人田姬在吹奏玉笛。南后勃然大怒，认为田姬是想借此邀宠，吸引楚王。在一番冷嘲热讽只好，南后将田姬罚跪了一夜。