事态平息，所有考生都被放了回去，卢世瑜却意外发现有一间考房不仅没有考生，连考号也没有，他心里陡然起了疑惑。此时，皇上拿着一张卢世瑜的原书，以及另一张造伪的笔迹，正在细细琢磨，他忽然发现这里面有些蹊跷，普天之下能仿造得如此相似，恐怕只有一人能做到，那就是卢世瑜本人。很快，皇上也得知在贡院现场，天字四十号和四十一号之间有一间莫名其妙的无号空房，也就是说，从天字四十一号起，至玄字十号止，所有的号房都比之预先往后错了一位！
萧定权兴冲冲地去见卢世瑜，不料卢世瑜却用戒尺打了他。原来，卢世瑜直到此刻才意识到，萧定权在科考前夜来看望自己，其实是为了布下圈套，等着萧定棠和李柏舟上钩。更让卢世瑜伤心的是，自己费尽心思教导萧定权书法，可他却用来伪造笔迹，自己用心良苦教导萧定权为人，可他却用名利诱惑许昌平和赵叟，做下这个局。卢世瑜不希望萧定权满门心思都是阴险诡诈的权谋，更不希望他因此违反道义，失去一个君主的德行。
经此一事，卢世瑜更加坚定了离开的决心，他语重心长地嘱咐萧定权，等自己离开后，萧定权一定要好自为之。萧定权这下子才彻底蒙了，他急的泪流满面，再三向老师认错，宁愿多挨几戒尺，也要让老师留下来。卢世瑜也是未语泪先流，戒尺“啪”地落在了地上。
晚上，萧定权去给父皇请安，没想到在门口见到了李柏舟。萧定权大吃一惊，这才知道李柏舟没有被刑部抓起来，他心中隐约觉得不妙，但也只能硬着头皮走进去，看见父皇面前的书案上，正摆着卢世瑜的真迹和自己伪造的那一份。萧定权不由得想起卢世瑜的话，他已经猜到父皇看破了自己布下的计谋，可覆水难收，萧定权只能装作什么都不知道。
皇上冷冷一笑，命人将考场座位分布图呈上来，由于空了一间房，导致整个考场分布顺序都往后错了一位。萧定权心中一惊，皇上继续说道，之所以会出现一间空房，是因为天字四十号顶棚漏雪，无法使用，李柏舟才命人把号牌重新往后挂了一遍，而萧定棠给许昌平的信里曾提到，让许昌平把事先做好的考题放入天字四十八号和天字六十号，可是按照实际的座次，应该是天字四十九号和六十一号，那么，这考题其实本不应落入顾逢恩和陆文普手中，如此解释，顾陆二人完全可以摘清嫌疑，可萧定权今天上演这么一出，反倒让事情变得难以收场，难以自圆其说。
萧定权的手颤抖了，他恍然大悟，是李柏舟先命人放入考题，再命人错号，这分明是栽赃！皇上气得翻白眼，他当然知道李柏舟居心叵测，可萧定权自己的双手也不干净，毕竟是萧定权先设下的圈套，才会棋差一招，被对方暗算，更糟糕的是，萧定权还仿造了一份卢世瑜的笔迹，这简直是无法磨灭的铁证，若摆在天下人面前，萧定权必定会成为陷害亲王大臣的道德败坏之人。
萧定权说不出话来，皇上的情绪越来越激动，如果李柏舟明日早朝用此事大做文章，那这罪名是可以废储的，李柏舟当官三十余年，萧定权想要跟此人玩弄心术，当真幼稚得很。萧定权知道自己聪明反被聪明误，一时竟不知如何是好，皇上叹了口气，他不会处置自己的太子，但这个罪名总要有人替太子背起来，这人就是卢世瑜。萧定权目瞪口呆，原来，卢世瑜自己重新写了一张字，把萧定权写的替换下来，独自一人承担了泄题的所有罪名。
萧定权后悔莫及，他哭着跪在父皇面前，称所有事情都是自己一手策划，跟卢世瑜没有任何关系，为了保住卢世瑜性命，萧定权宁愿让萧定棠留在京都，他知道只有这样，才能让李柏舟善罢甘休。皇上失望地看着萧定权，觉得太子实在不争气，为了一个外臣，竟然不要体面和尊严。萧定权泪如雨下，他的身边没有几个至亲之人了，卢世瑜是爷爷给自己留下的唯一一个老师，也是陪伴自己十五年的老师，萧定权就算豁出一切，也不能让老师有事。
事已至此，皇上默许了萧定权的“交易”，让卢世瑜辞官归乡，不问朝事。萧定权心中不舍，但还是带着卢世瑜的家乡菜来探望恩师，他知道，经此一别，此生恐怕再难与恩师相见。